##一、秋账

天保元年，九月。

蓟城的秋天来得早。庭院里的银杏叶已染成金黄，风一过，便簌簌地落，铺了满院碎金。

经纬堂内，晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投出规整的光格。光里有细尘浮沉，静悄悄的。

慕容灵汐端坐在紫檀案几前，面前摊开着三本账册。一本靛蓝封皮，是“商路总账”；一本赭黄封皮，是“府中用度”；最后一本玄黑封皮，最厚，封面上无字，只在右下角以小楷写着“修行”二字。

她先翻开靛蓝账册。

这半年来，经纬堂下的生意，如藤蔓般向外蔓延。蓟市已成为蓟城最大市场，开始二期扩建，第二期的地基已夯平，货栈、客栈正在搭建，预计腊月前可启用。南下江南的商路打通了两条：一条走运河，一条走陆路，与建康、吴郡的六家商号签订了契书，以幽州皮货、药材换他们的丝绸、瓷器、茶叶。

账面上看，是盈利的。

“本金一万九千金，现存……两万二千金。”慕容灵汐指尖划过一行行数字，低声念出，“半年，盈三千金。”

这个数字，若放在寻常商贾家，足以举家欢庆。可她的眉头，却微微蹙了起来。

她翻到后面几页，那里记录着各条商路的细账。

江南线：盈一千二百金。

河西线：盈八百金。

漠北线：亏三百金。

漠北线——那条用粮食、茶叶、丝绸换取突厥马匹、毛皮的商路，本应是利润最厚的。一石陈粮，在幽州值银二两，运到漠北，可换一张上好羊皮，运回幽州转手便是十两。若是茶叶、丝绸，利更翻倍。

可账上记着红字。

慕容灵汐指尖落在“漠北线损耗”那一栏：

六月，商队于燕然山南遇马贼，失粮二百石、茶五十斤，护卫死三人，伤七人。

七月，商队于白道遇沙暴，驼队失散，损失丝绸百匹、瓷器三十箱。

八月，与突厥部落交易毕，返程途中遭柔然游骑劫掠，失马五十匹、皮货二百张，护卫死九人。

她的指尖微微发凉。

乱世，盗匪如蝗。漠北草原上，马贼、流寇、溃兵，还有那些名义上归附、转眼就翻脸的部族骑兵。商队每次出塞，都如闯鬼门关。她已给护卫加了三成饷银，聘了最好的镖师，可还是挡不住那些饿狼般的劫掠者。

“这样下去不行。”她低声自语，合上靛蓝账册。

又翻开赭黄账册。

这是叶府的日常用度。叶归尘身为幽州都督兼刺史，俸禄不低，加上万亩良田的田租，年入约一千五百两黄金。府中用度节俭，月均不过五十两；亲兵饷银是大头，每月二百两——这一千亲兵，是叶归尘从边军中精选的锐士，个个能以一当十，饷银自然不能亏待。

收支相抵，略有盈余。但这点盈余，在第三本账册面前，杯水车薪。

慕容灵汐深吸一口气，翻开玄黑账册。

##二、修行账

“修行用度”四字，以朱砂写成，触目惊心。

账页上密密麻麻，记录着这半年来采购的各种天材地宝：

三月初七，购“九阴真水”一瓶，出幽州府库金六百两。

四月廿二，购“千年水玉”三块，出布庄盈利金八百两。

五月十八，购“万年青木之心”一枚，抵押东街铺面，借赵氏钱庄金一千二百两。

六月初九，购“玄冥寒铁”十斤，以漠北商路三成利预押，赊欠太原王氏金八百两。

七月初一，购“青龙涎香”二两，售蓟城别院一座，得金九百两。

……

每一笔，都价值不菲。

慕容灵汐的指尖有些颤抖。她翻到最新一页，清点存货：

“九阴真水”剩三瓶。

“万年青木之心”剩五块。

“千年水玉”无。

“玄冥寒铁”剩三斤。

“青龙涎香”无。

她的目光落在“应耗时限”那栏：

“九阴真水”，三日一瓶，现存可用九日。

“万年青木之心”，三日一块，现存可用十五日。

合计余量，约可用……半月。

半月。

慕容灵汐闭上眼，胸口微微起伏。

叶归尘所承，乃青龙血脉，应修炼“青龙长生道”，需以木系天材地宝为引，淬炼青龙真元，可掌生机、御风雷，修至大成，寿逾千载，有移山填海之能。

而她所承，是九尾天狐血脉，应修“九尾魅惑道”，需以水系宝物滋养，淬炼天狐真元，可通幻术、摄心神，修至九尾，颠倒众生，有窥测天机之妙。

这两种血脉，皆需海量资源堆砌。尤其是双修之时，阴阳交泰，青龙与天狐真元相互激发，消耗更是惊人。初时，三日一瓶“九阴真水”、一块“万年青木之心”便够。如今，需一日一瓶、一块，还常常不足。

这半年来，为了支撑修行，叶府的积蓄早已掏空。布庄的盈利全数投入，仍不够，只好抵押铺面、变卖田产、向世家借贷。叶归尘的俸禄、赏赐，更是杯水车薪。

慕容灵汐睁开眼，眸光沉静如寒潭。

她提笔，在账册末页空白处，写下两行字：

一、修行用度，半月后断供。

二、商路盈利，不足支撑。

笔尖悬停片刻，又添一行：

须开源，立大号，通天下财货。

写完，她搁笔，唤道：“云伯。”

慕容云海应声而入，躬身：“小姐。”

“去请赵、李、王三位家主，申时过府一叙。”慕容灵汐声音平静，“就说，我有桩大生意，要与他们共谋。”

“是。”慕容云海顿了顿，低声道，“小姐，可是为修行用度……”

“不止。”慕容灵汐抬眼，窗外银杏叶正一片片飘落，“我要建‘北互丰号’。”

慕容云海一怔：“北互丰号？”

“北，指漠北、幽燕、塞外。”慕容灵汐一字一句道，“互，指互市、互通、互助。丰，指丰饶、丰盈、丰足。我要这个商号，从北方草原，到幽州、中原、关中、江淮、江南、巴蜀、荆湘、岭南，凡日月所照，江河所至，皆有我北互丰号的货栈、商队、银票流通。”

她站起身，走到窗前，望向庭中那株已挂满金黄叶片的银杏。

“夫君经略幽州，修水利，垦荒田，流民蜂拥而至。如今幽州有人，有粮，独缺钱。养三万边军，一年需粮二十万石，饷银三十万两。修燕山长城三百里，需民夫五万，物料百万。开春若再招流民十万垦荒，需种子、农具、口粮……这些，都要钱。”

她转过身，目光如炬：“而我和归尘双修，更需要钱。云伯，你可知一枚‘万年青木之心’，市价多少？”

慕容云海低声：“老奴听闻，约……一千二百两金。”

“不错。我和夫君，三日便耗一枚。”慕容灵汐的声音很轻，却字字千钧，“这般耗法，莫说叶府，便是幽州府库，也撑不过一年。所以——”

她走回案前，指尖点在账册上那个触目惊心的赤字上。

“我必须把生意做大，做到天下最大。我要让北互丰号的商队，遍布九州；让北互丰号的银票，通行四海；让北互丰号的货栈，成为天下商贾的集散之地。到那时，莫说修行用度，便是养十万大军，修千里长城，也不在话下。”

庭中一阵秋风过，卷起满地银杏叶，金黄璀璨，如铺了一地碎金。

慕容灵汐立在光中，月白衣裙被风拂动，身后仿佛有九尾虚影一闪而逝。

慕容云海深深一揖，喉头有些发哽：“老奴……明白了。老奴这就去请三位家主。”

##三、三家会

申时三刻，赵、李、王三位家主准时到了。