“尊敬的瑞特·巴特勒船长，我很感激您的青睐……”

“五百一十块金币。”

这个价码让整个大厅里的人群都吸了一口气，眼看着斯嘉丽又要提起裙子行屈膝礼，陪护团里的米德太太终于不得不站出来了。她刚才对着太太们宣称她热烈支持者丈夫的决定，可不能看着米德大夫下不了台。

“斯嘉丽，亲爱的，我知道你的顾虑，但一切都是为了伟大的事业啊。你想想看，你的一支舞将为联邦的将士们筹集到一大笔钱……”

米德太太成功的说教让斯嘉丽产生了一丝动摇：“可这不合规矩，要是被妈妈知道……”

“有我站在你这边哪。”米德太太没有放过这个机会，连忙拍着斯嘉丽的肩膀给她鼓励。

这样一来斯嘉丽没有理由拒绝了，她勉为其难地答应了米德太太的请求，对不远处的船长展露出了一个迷人的笑靥。

“我愿意。”

她扬起脸，抬起小巧的下巴，像一个矜持的公主，带着与生俱来的骄傲，慢慢走近为她效忠的骑士。没有什么时候给她的感觉比现在更真实了，手中淡绿色的波丝绸扇“唰”地打开，脚后跟踏出嘀嘀哒哒的悦耳响声。她将要走近这个自己生命中不可磨灭的男人。

瑞特穿越人群向她走来，一只手按在衬衫的皱边上，向她鞠躬。她对他嫣然笑了一下，接着就把他含笑的低语听入耳中。

“奥哈拉小姐，我可为你花了大价钱，今晚我得好好讨回来。”

与此同时，乐队爆发出热闹的乡村舞曲《迪克西》。

“巴特勒船长，你怎么胆敢让我在大庭广众之下如此招摇？”

“可这不合规矩，要是被妈妈知道……”男人学起她说话的腔调来惟妙惟肖，斯嘉丽忍不住笑出声来。该死的，怎么又给他听见了，她偷偷在心里抱怨，眼波流转给了他一个媚眼。

“你这人真让人讨厌。”

“我敢打赌你并不讨厌我——你这个狡猾的小叛徒，明明很想跳舞，嘴上还要说不。”

“我可是为了伟大的事业呢，尊敬的船长。噢，别笑嘛。”

“别拿事业之类的胡话搪塞我，事业对于你我来说一文不值。”

“你怎么能这么侮辱我们伟大的事业？”斯嘉丽努力扮出生气的样子，与此同时，她嘟着嘴的表情也很娇俏。

“是‘他们’伟大的事业。”瑞特带着斯嘉丽轻盈地转了两个圈， “我想奥哈拉小姐还不至于忘记，刚才在门外独自伤心时不小心说出的真话。”

斯嘉丽感到窘迫，故意装作没听见：“谢天谢地，华尔兹总算开始了。跳乡村舞总是让我上气不接下气。”

瑞特不置可否地挑了挑眉，脚下几个漂亮的花步，很快让斯嘉丽的意识专注于舞蹈。巴特勒船长似乎真的下定决心要在舞会上讨回本来，接连下来的几支舞蹈，一掷千金的船长叫出来的都只有“奥哈拉小姐”。

斯嘉丽靠在瑞特的怀抱里，熟悉的烟草气味随着男人的每一次呼吸带出来，轻轻打在脸上，提醒着此刻的真实。她的心在狂跳，好像里头揣着只兔子似的——他的华尔兹跳得好极了，隔着裁剪合身的衣料，胸膛上结实的肌肉依然能够感觉得到。在这种如梦似幻的环境中，她太过紧张，一连踩错了几个步子，惹来了对方毫不留情的讽刺。

“这次舞会你和上次一样心不在焉——美丽的公主有什么心事需要向忠诚的骑士倾吐吗？”

他又开始拿十二橡树烤肉宴上的糗事难为她了，该死的，他怎么总对这个话题乐此不疲呢？斯嘉丽自己也没意识到自己脸上出现了不耐烦的表情，她只听到一个声音从自己的嘴里蹦出来，把她吓了一跳。

“真见鬼。”

话说出口她才意识到自己说了什么，禁不住羞得面红耳赤，狠狠用手掐了一下自己的腰。怎么会突然说出这种鬼话，重生以来潜心伪装的教养全部穿帮了！

瑞特的低笑清清楚楚飘过来，斯嘉丽忽然就觉得心里宽慰起来了：上辈子她所有的‘坏习惯’都是瑞特一步步‘培养’出来的，他才是始作俑者——她才不在乎呢！