第十四章 、绿眼睛的拓荒者

第二天上午，来塔拉庄园拜访的只有布伦特一个人，他骑着一匹深棕色的高头大马，一边把马缰对给自己的黑奴仆从，一边响亮地对站在门口迎接他的卡丽恩打了个唿哨。

“斯图尔特被妈妈带去十二橡树庄园拜访了。”他轻快地和她打招呼，“天气不错不是吗，小妹妹？”

“布伦特先生，我已经十四岁了。”卡丽恩有些羞涩地扶着门框。

布伦特挠了挠头走近，有些惊讶这个跟在斯嘉丽身后的小姑娘又长大了一岁。不过他很快就开怀大笑了，因为卡丽恩问起战争在田纳西州的情况，懵懵懂懂地把几件事给搞混了。

“天啊，亲爱的，你太可爱了。”布伦特觉得很高兴，丝毫不因为卡丽恩说错了好几个名词就小瞧她。战争是男人的事，与女士们无关，所有人都这么认为。而男人们总是很高兴和女人们分享自己的见识。

“再和我说说吧，布伦特先生。”卡丽恩如他所愿地说。

一整个中午，布伦特和卡丽恩坐在塔拉庄园长长的过道上，谈论着这一场伟大的战争。布伦特夸夸其谈博勒加德将军，老弗雷斯特和李将军，吹嘘自己的英勇战绩。卡丽恩柔顺地听着，不时提出一些让人忍俊不禁的问题，请布伦特为她解答。仲夏的微风湿润中带着些微微的热，轻柔地地吹过他红润的脸和她柔顺的发，气氛十分和谐美好。

午饭过后就不见斯嘉丽的踪影，不过卡丽恩回答说姐姐连日操劳，现在正在房间午睡，布伦特当然就不准备打扰。不过事实和他们接受的正巧相反，在他们款款长谈的时候，这位拓荒者和野心家早已绕过黑妈妈的监视，趁人不备溜出家门，匆匆来到了小树林河边的沼泽地旁。

“好在我对这里还有点印象。”

斯嘉丽蹲在河边，捧着清水洗了洗脸。碧清的河水沁凉，映出她白皙的脖子和脸蛋。刚才在小树林里匆忙行走，头发有些被勾乱了，好在她只穿了一件花布裙子，不然那些裙幅宽大的漂亮衣裳准得勾坏了。

上辈子她们可多亏了这片小树林，北佬来的时候，她让妹妹们带着食物躲进小树林，又把老母猪和小猪崽子赶进河边的沼泽地，两次躲过了北佬的抢夺，留下了少得可怜的口粮。

她过来的时候一路留下记号，又赶紧确认了一下地形，就急急忙忙原路返回，暗暗在心里希望卡丽恩魅力大点，好让布伦特不致于向妈妈问起自己。

“只要不被人发现就好。”她带好头上的遮阳帽，看看头顶上热辣辣的太阳，已经差不多要到喝下午茶的光景了。

斯嘉丽回到塔拉庄园的时候，身上和脸上都是汗津津的，由于赶得太急切，她几乎被紧身衣箍得喘不过气来。她轻手轻脚溜进园子里，远远就看见了长廊上的那一对人影儿，他们亲昵地交谈，彼此都显得兴致勃勃。

“谢天谢地，总算没穿帮。”斯嘉丽从胸腔里长长吐出一口气，踮起脚尖准备溜进大门。不过她的好运气没能维持到最后，因为她的眼角已经瞟到一个围着白围裙的肥大身影，耳边也响起了塔拉特有的粗嗓门。

“斯嘉丽小姐，整个下午你跑到哪里去了？”

黑妈妈气势汹汹地从橱柜旁走过来，像一团乌云向斯嘉丽逼近过来。那张毫不通融的大脸很快摆在了斯嘉丽面前，黑妈妈双手叉腰站在楼梯口。