“也许是上辈子爸爸已经来过一次的原因吧。”斯嘉丽揉了揉发胀的脑袋，感到十分苦恼。她原本以为躲过了义卖会那一劫就不会再发生这种事情了，没想到阴错阳差，天公不作美，事情还是以另一种形式不可避免地发生了，只是拖后了一阵子而已。

玫兰妮的脸白的像一张纸，不过她还是战战兢兢地握着斯嘉丽的手，哪怕打着抖也没有放开。

“亲爱的，我在这，我陪着你哪。”

斯嘉丽感激地看了玫兰妮一眼，努力鼓励和安慰着自己。

“这事总会过去的，我先不去想它。没什么好怕的，最坏也不过就是跟着爸爸回塔拉而已，也不会少块肉——比这更难办的事情我都挺过去了。”她想到瑞特·巴特勒临走时候的嚣张气焰，默默直起了腰。好斗的天性让她不愿意向这个男人示弱，虽然她时不时地总是需要寻求他的帮助。

不管怎么说，第二天下午杰拉尔德如期到来。

贝蒂姑妈真的把自己关在房间里不出来，她病倒在床上，把晚饭留给两个小心翼翼的姑娘来张罗，还委托她们向奥哈拉先生致歉。杰拉尔德冷着脸进来，把斯嘉丽准备好的亲热话挡在嘴巴里，不过他倒是还不忘亲吻了一下她。

他甚至还捏了捏玫兰妮的脸蛋算是打招呼：“玫兰妮，好姑娘，我们又见面啦。”玫兰妮握着斯嘉丽的手向杰拉尔德笑了一下，坚定不移地站在密友身边。她的态度还算平和自然，甚至还在饭桌上引开话题说俏皮话儿逗杰拉尔德开心。

杰拉尔德的话匣子打开了就收不住，兴致勃勃地和两个姑娘说起塔拉庄园的事情。

“嘿，有件事情你们可别吃惊。布伦特这小子要和我们家姑娘订婚啦。就这几天！”

斯嘉丽并不意外，这门婚事是她让步的，差不多可以算是她填土施肥一路看着长起来的小苗。不过看着旧日情人和别的女人订婚总是不那么让人愉快的一件事情，所以斯嘉丽就做出一副哑口无言的表情。

“不会是卡丽恩小姐吧？”玫兰妮投其所好地问了一句，马上惊叹起来，“他们简直是太般配啦！”她用眼神示意彼得上红薯饼和葡萄酒，和斯嘉丽对看一眼，准备抽身一块儿离开。

“可不是么，我的小姐。他们俩感情好着呢——我这次带这丫头回去，也顺便参加妹妹的订婚礼。你不会舍不得把你的旧情人让给妹妹吧，斯嘉丽？”

话题猛然被转了回来，斯嘉丽和玫兰妮都是一个错愕。杰拉尔德恶狠狠地瞪了斯嘉丽一眼，两个姑娘眼睁睁地看着他，说不出话来。杰拉尔德发话就把斯嘉丽单独留了下来。

“说吧，小姐，这到底是怎么回事。”他毫不客气地给自己拿了一块红薯饼，“上次没来得及和查尔斯结婚，现在迫不及待要给自己找男人啦？”

“嘘，爸爸，你千万小声点。门外的伙计们……”

“他们肯定早知道了，人人都知道我们家丢了脸。你可怜的妈妈气得病倒在床上，我在人面前也抬不起头，真丢人哪。”他扭头看了一眼鼓着腮帮子的斯嘉丽，挥着手道，“不行，我的姑娘，这次你可别像蒙混过关。今天晚上我就去会会这个巴特勒船长，他胆敢不把我女儿的名誉当成一回事。听着，你趁早收拾收拾，明天早上和我一起回塔拉，就这么定了。”

斯嘉丽的眼泪咋眼眶里打滚，还没来得及可怜兮兮地掉出来，杰拉尔德已经一锤定音了。她没有说话，爸爸的话反而让她心底有了一种莫名的期望——杰拉尔德去找瑞特，谁输谁赢还不一定呢。她心里更担心的是埃伦，战争开始以来，艾伦的健康状况每况愈下，她真担心妈妈一病就起不来了——像那次可怕的伤寒。

“这次我不打算和爸爸回塔拉，不过卡丽恩订婚那天我得回去一次，回去看看妈妈。”

斯嘉丽的脑袋在热烘烘的枕头上翻来覆去，来来回回变换着姿势，一颗心始终悬在半空中。