这一年的五月，亚特兰大的天气无比燥热，花蕾还没来得及开放就让烈日炙烤得枯萎了。谢尔曼统率的北佬军队再次打进佐治亚。谣传说，北佬的兵员集结在咔茂加战场东南部，距离只有区区几公里，准备再次袭击亚特兰大通往西部的铁路线。

不过亚特兰大的市民们并没有感到很大不安，也特兰大是联邦四条铁路命脉交汇的地方，乔·约翰斯顿将军绝不会让北佬在境内久留。米德大夫在贝蒂姑妈家的阳台上谈论起这个问题，信誓旦旦地保证说约翰斯顿将q据守山地天堑，如铜墙铁壁般牢靠。米德太太附和着丈夫所说的一切，在暮色渐浓的黄昏里坐下和玫兰妮喝茶。

茶叶的价钱已经涨到五百块一磅的天价，就连贝蒂姑妈家的这些，也还是斯嘉丽一早收藏起来的。

在那个暖意融融的夜晚，斯嘉丽紧紧抱着一个暖手筒，脑袋里一团糨糊，混沌不堪。她强迫自己理出一个头绪来，可是贝蒂姑妈不合时宜地过来和她说笑几句，她就又再次混乱了。

她刚刚在下午收到塔拉寄过来的信件，一打开就把她给弄懵了。玫兰妮和贝蒂姑妈看了到是非常高兴，两个人计划着等战争结束了一定要去塔拉庄园拜访一番。

埃伦在那封吓死人不偿命的信上温言慢语地告诉她，她的小妹妹卡丽恩已经怀孕八个月，马上就要到临盆的时候了。

“……我们怕你太过高兴要马上赶回来，就没有事先通知你。毕竟现在是非常时期，铁路并不安全。不过你的小宝贝很顺利地度过了这几个月，我想还是应该让你一起开心开心。亲爱的，闲暇的时候，记得一定要去教堂做礼拜，多念几遍《玫瑰经》，为卡丽恩和小宝宝祈福。”

斯嘉丽不想相信这一张薄薄的信笺，不过埃伦熟悉的笔记白纸黑字地写着，明晃晃地横在眼前，教人避也避不开去。

天哪！玫兰妮这边一个孩子也就算了，家里居然还窝着一个！还嫌她们的烦心事不够多么？斯嘉丽揉着发胀的脑袋，想想就觉得老天是在不够仗义。

瑞特·巴特勒懒洋洋地靠在阴影中的一张椅子上，两条长腿翘着二郎腿，露出脚上做工考究的靴子，一派悠闲自得的态度，让人一看见就禁不住牙痒痒。这个不速之客的半张脸隐在阴影中，黝黑的脸上看不清什么表情，显得高深莫测。他近来总是喜欢上这儿来坐坐，很少发表那些犀利的言论，明知道贝蒂帕特看到他过来就害怕得要死，还是一副满不在乎的样子。

斯嘉丽瞟了一眼米大夫那边围着的热闹人群，微不可觉地把自己坐的椅子往瑞特身边靠了靠。她下午刚刚洗过头，一头乌发没有梳成发式，卷发懒散地披在肩头，在暮色渐深之中带出几分家常的亲切感觉。

“瑞特，告诉我——如果北佬到时候围困了亚特兰大，你会去从军吗？”