营帐里。

朱铭用手指在舆图上点着凤阳往西的那条线。

“大帅，咱们跟在高迎祥后头走了十二天，收了五六千溃兵，加上沿路投过来的流民，少说也有万把人。这笔买卖，怎么算都是赚的。但接下来......”

他的手指在舆图上停住了。

“接下来，咱们前面摆着两条路。”

帐中安静下来。

张献忠端着碗没动，孙可望和李定国都放下了手里的东西，目光落在舆图上。

朱铭的手指从当前位置往西慢慢移动，穿过颍州，进入一片标注着稀疏城池的区域。

“第一条路，接着往西走。再走个一二百里，就是汝宁府地界。从汝宁往西推进，就到了南阳盆地的东部边缘，泌阳，唐县一线。”

他的手指在唐河的位置上轻轻叩了两下。

“只要顺着泌河，唐河这两条水路走，就能直直切入南阳腹地。这是最近的路，也是最直接的路。

按咱们现在的行军速度，用不了多久，就能站在南阳城下了。”

“那就走这条啊！”

孙可望开口，“近路不走，难道去绕远路？”

朱铭没有接话，只是抬头看了他一眼。

那眼神很平静，也没有其余的意思。

但孙可望莫名觉得自己好像说错了什么，讪讪地缩了缩脖子。

“殿下，”

张献忠开口了，“你接着说。第一条路这么近，有什么不好？”

“不好在，这是孤军深入。”

朱铭的手指沿着唐河往南移，停在了一处标注着“义阳”的城池上。

“义阳，就是现在的信阳州。这里是河南进入湖广的咽喉，驻扎着不少官军。

咱们如果从泌阳唐河一线直插南阳，大军的左翼就完全暴露给了义阳方向的官军。”

他的手指又往西移，点在另一个标注上。

“还有枣阳。襄阳府的枣阳，在南阳盆地的南边。咱们一旦进入南阳腹地，义阳的官军从东南来，枣阳的官军从南边来，两边一夹......”

他抬起头，看着张献忠，“大帅，这就叫关门打狗。

当然，这话不太好听，但道理是这个道理。除非咱们留下足够的兵力堵住这两路援军，否则一旦被合围，别说取南阳，能不能全身而退都是问题。”

张献忠的眉头拧了起来。他把碗搁在条案上，两只手撑着桌沿，盯着舆图上那几个地名看了好一会儿。

“那第二条路呢？”

“第二条路......”

朱铭的手指回到当前位置，然后跟着高迎祥西去的路线往北偏了偏。

“跟着高迎祥接着走。大帅先前说过，高迎祥会去归德。而去归德，便要向北，先去亳州。从亳州到归德，再往西过开封，然后顺着方城南下。”

他的手指在舆图上画了一个大大的弧线，从颖州往西北到亳州，到归德，再往西过开封，然后折向南方，穿过伏牛山，最终落在南阳。

“这是第二条路。好处是，从北边的伏牛山进入南阳盆地，只要锁住北边的关隘，就不怕后头有官军进来。

而且一路上跟着高迎祥，有他在前头开路，咱们照旧收溃兵，捡便宜。”

“但坏处也有。”

朱铭的手指在开封以东的位置上画了一个圈。

“第一，这条路绕得太远了。从咱们现在的位置到归德，再到开封，再折向南阳，绕了少说五六百里。多走一天路，就多耗一天粮。”

“第二......”

他顿了顿，问道，“大帅，你对高迎祥了解吗？”

张献忠不知他怎么突然问起这个，不免一怔，但他还是回答了，

“了解，怎么不了解？我跟高迎祥打交道，可不是一天两天了。

当年老子还在延安府贩私盐的时候，姓高的就已经扯旗造反了。后来老子也扯了旗，跟他合兵又分兵，分兵又合兵。要说了解。那绝对了解。”

说着，他身子前倾，两只手撑着膝盖，看着朱铭：

“高迎祥这个人，说白了，暴脾气，要脸面，但本事也是有的。

他最大的毛病是什么？不是暴躁。是他觉得自己是盟主，所有人都该听他的。可老子偏不听。所以他不喜欢老子，哼哼，老子也不喜欢他。”

“那大帅觉得，”

朱铭接过话头，“高迎祥今天在前头打了场硬仗，折了不少人马。咱们缀在他后头捡便宜，他会不会恼羞成怒，掉头过来打咱们？”

张献忠愣了一下，随即摆了摆手：“应当不会吧。前头几次不都好好的么？咱们跟了他十多天了，他要有那个意思，早该来了。”

“可这次不一样。”