无数人同时发出了同一个声音：“贼军杀进城了！贼军进城了！快跑啊！”

赵东家脸上的血色瞬间褪尽。

他冲到窗边推开窗户，只见城南方向的夜空已经被火光染成了一片暗红。

浓烟裹着火舌从屋瓦间蹿上来，把半条街的轮廓照得清清楚楚。

城西也是，火光映在低垂的云层上，把整片天都烧透了。

唐显悦也冲到了窗边，他望着那片越来越大的火光，听着隐约传来的呐喊和喧哗，整张脸瞬间变的惨白，他嘴唇哆嗦着，

“这，这怎么可能，贼军怎么可能突然杀进来，难道城门已经失守了？”

在座的粮商哪能回答这个问题，几人面面相觑，其中一人迈步上前，“唐，唐知府.....”

“还叫什么唐知府！”

那人想开口说些什么，可刚喊了几个字，就被唐显悦喝止。

他猛地转过头来，双眼通红，

“如今城门失守，尔等就好好守着你等的粮食，看贼军会不会派兵来抢！”

说罢，他也顾不上理会这些人，脚步匆匆的离开了，那些士卒也赶忙跟上。

后堂里安静了好几个呼吸。

赵东家还站在窗前，一只手撑着窗框，下颌的胡须一颤一颤的。

随即他咽了口唾沫，转过身来，脸上努力挤出一个镇定的表情。

“诸位，莫要慌乱。”

他的声音比平时高了半度，尾音微微发飘，但他自己似乎没有察觉，

“这些天贼军破城的事，诸位也不是没有耳闻。从随州到枣阳，贼军每下一城，可从来没有行过劫掠之事。可见这支贼军，跟从前那些不一样。”

“可万一呢？”

山羊胡粮商颤声开口，

“赵东家，那随州是什么地方？枣阳又是什么地方？那都是穷乡僻壤，油水才多少？

咱们襄阳是什么地方？商埠重镇，天下有数的大城，贼军在那些小地方秋毫无犯，未必到了襄阳还秋毫无犯！”

“说的是啊！”

另一个粮商接口道，声音比山羊胡更慌张，

“贼军打了一路，忍了一路，到了这大城还能忍住？况且诸位莫要忘了，那张献忠攻破凤阳的时候，可是没少劫掠！

听说富户的宅子被抢了个精光，高墙里的龙子龙孙都被杀了个干净！”

赵东家的脸色又白了几分，但他仍然强撑着摇了摇头：

“凤阳是凤阳，襄阳是襄阳。不一样的，许是....”

他话说到一半忽然停住了，因为他发现自己其实也没什么底气。

后堂里陷入了沉默。

火光从窗外映进来，把每一个人的脸都照得半明半暗。

“诸位，”

角落里忽然响起一个声音，“你们有没有听闻那则传言？”

“什么传言？”

“关于建文后裔从贼的那则传言。”

几个粮商互相看了一眼，山羊胡率先点头：

“听说了。凤阳那头传来的消息，说是有个流落海外二百余年的建文皇帝后裔，好像叫什么朱宜铭，如今就在张献忠的军中。”

“那就对了。”

先前开口的那人往前倾了倾身子，

“建文皇帝乃太祖嫡脉，本是我大明正朔。照我看，如今这贼军怕是已奉了这位殿下为主，所以才一改往日之做派，不再劫掠百姓。

这叫什么？

这叫名不正则言不顺，言不顺则事不成。人家如今有了名分，便不再是贼了。”

后堂里又安静了一瞬，然后响起一阵低低的附和声。

“有道理。”

“正是正是，有了建文后裔这面旗，那就是奉天倡义，跟从前那些流寇不可同日而语了。”

“照我看，这伙人如今不是贼军了，乃是...乃是王师！”

“对对对，王师！王师入城，秋毫无犯！”

赵东家听着这些话，心里那块石头也跟着落了地，随后不甘心地叹了口气：

“是王师不假，但可惜咱们方才商量了半天的粮价....”

他说到一半没有说下去。

后堂里又沉默了。

半晌，山羊胡摇了摇头，从喉咙里挤出一声叹息。

“是啊，可惜。”

一屋子的人或摇头，或叹气，或只是默默垂下眼睑。