翌日初一，孟将军府。

主屋内炭火燃得正旺，三姑娘将最后一道炙鹿肉摆上桌，这是孟子青最爱的北地口味。鹿肉是昨日庄子上新送来的，用北境法子炙得外焦里嫩。

孟子青从内室出来，目光扫过满桌菜肴，嘴角上扬道：“好娘子，今日这般丰盛！”

“我的将军夫君难得在家，自然得好生招待。”话落，三姑娘替孟子青盛了碗热粥，两人顺势落坐。

三姑娘一手摸了摸孟子青的脸颊，心疼道：“久不见你，又瘦了。这次回来，可得好好补补。”

孟子青一把将三姑娘搂入怀中，轻声道：“思卿心切，自然清减。”

三姑娘娇羞的亲拍他肩头，道：“不许嘴贫！”话落，夫妻二人就此相对而坐，边吃边聊。

孟子青同三姑娘谈起前几日在京郊巡防时遇见的几件趣事。说是有位老农误将巡查的小兵当作偷菜贼，举着锄头追了半里地。还有孩童在结冰的河面上嬉戏，险些落水，被小兵及时救起的事…

三姑娘听得津津有味，时而轻笑出声。原本这些琐碎不过平常之事，可从孟子青口中说出来，却多了几分生动。

二人聊得正甚时，突听见外头传来急促的脚步声。孟子青与三姑娘相看一眼不再言笑。随后，那脚步声越来越近，直到门外停了一停。

很快，便见门帘被掀起，领头进来的是小寒，她侧身靠旁一站。身后的小厮随尾进里来，是府门一个看门小厮，名唤周胜。

那小厮进屋里来作揖，道：“将军，娘子。宫里来人了，说是杨内侍的徒弟，名唤李怀的。这会就在前厅等候。”

三姑娘与孟子青同时起身来，二人心中都明白，若非急事，不会这般时辰召臣子入宫。话落，夫妻二人连赶往前厅接待。

果然，见厅内的李怀正焦急地来回踱步。一见孟子青来，忙上前行礼，道：“孟将军，温娘子。圣上口谕，请孟将军即刻进宫，圣上有要事相商。”

“李内侍可知何事？”孟子青问。

李怀压低声音道：“只知北境来了急报，具体……奴家也不清楚。但杨内侍让奴家带句话：圣上今日心情不佳，将军说话需仔细着些。”

孟子青点了点头。这会，三姑娘接过小寒递过来的斗篷给孟子青系上，她的手很稳，系带却打了两遍才系好。

孟子青连握住三姑娘冰凉的手，用力一握，安抚道：“莫忧。许是寻常奏对，我去去便回。”话落，孟子青便随李怀出去了。

……

马车在风雪中疾驰，孟子青闭目凝神，脑中飞快盘算。方才听李怀说是北境来的急报，莫非是父亲那边…孟子青不敢往下想，只觉心口一阵发慌。

许久，马车在宫门外停下，孟子青被请落车。此时外头风雪甚大，孟子青却无心顾及寒暖，一心只往垂拱殿而去。唯见李怀冷得直不起腰来，微躬着身在前头领路，两人步伐相当稳快。