【已修改。】
巳时过半。
日上三竿，酷暑渐现。
皇宫腹地，大道殿内。
满头灰白发丝尽现的正德帝身着一雪白无暇道袍。
略显苍白的脸上满是虔诚之色地盘膝打坐于太清道德天尊神像前。
手持一柄木槌不断地敲打着摆放于身前的紫檀木鱼。
口中默默无声地诵读着祈福经文。
在其身周。
数尊造型极其古朴的三足青铜大鼎源源不断地向外四溢着令人闻之莫名心安的袅袅烟火气。
与此同时。
十余名身着湛蓝色道袍的年轻道士盘膝打坐于正德帝身后两侧。
同样手持一柄木槌不断地敲打着身前木鱼。
口中更是一刻不曾停歇地朗声吟唱着祈福经文。
一时间。
偌大的大道殿内近乎无处不飘溢着令人闻之莫名心安的袅袅香火。
又近乎无处不回荡着令人闻之直感身处云端全然忘我的渺渺道音。
袅袅香火绕身、渺渺道音绕梁下的大道殿近乎无处不充斥着令人深感国泰民安、岁月静好般的祥和之息。
......
......
一两刻钟后。
就在大道殿内的袅袅香火不断地向外四溢而出之际。
满身风尘仆仆地自安福门大步入宫的曹耀庭在两名小太监的引路下。
快步行至满是祥和气息的大道殿外。
方一行至大道殿近前。
眼见大道殿内香火袅袅、道音渺渺。
曹耀庭不自觉地便放缓了脚步。
“詹掌印。”
曹耀庭小心翼翼地缓缓行至大道殿前的白玉阶前。
随即面朝立身于白玉阶前的司礼监掌印大太监詹竹躬身低声见礼道。
“曹随堂客气了。”
詹竹闻言面带数十年不变的亲和笑意轻笑着摆了摆手，示意曹耀庭无须多礼。
“詹掌印。”
“不知陛下今日早课何时毕？”
“若是时间尚有盈余。”
“曹某可否先行折返司礼监快速沐浴焚香一番。”
“以免稍后面圣时因衣衫褴褛而冲撞了陛下。”
曹耀庭缓缓站起身来俯首看了一眼已然破旧不堪的大红好宦官袍。
随即面带浓浓惶恐之色地低声开口相询道。
“陛下今日早课已然开始两刻钟有余。”
“算算时间至多再有一刻钟必然结束。”
“陛下先前有令。”
“曹随堂若是回宫，务必第一时间面圣。”
詹竹闻言微微抬头看了一眼天色，随即不着痕迹地回答道。
“詹掌印提点之恩。”
“曹某定铭记于心。”
曹耀庭闻得詹竹言语间的提点之意。
面上虽一副大恩必铭记于心状。
但心中却实则未起丝毫波澜。
甚至于所谓的折返司礼监沐浴焚香之言。
亦只不过是在试探詹竹反应。
从而在确保芳林门守备校尉陆泽广转述之言属实的同时。
借此举隐晦地向詹竹示好。
“曹随堂言重了。”
詹竹闻言不置可否地笑了笑，随即不再多言。
话音落罢。
眼见目的已然达成。
曹耀庭遂紧随其后闭口不言默默而立。
一时间宝像森严的大道殿内外除渺渺道音萦绕外。
便再无其他声响。
大半刻钟后。
渺渺道音渐渐自宝像森严的大道殿内消散而去。
“曹随堂还请稍待。”
“詹某这便前去通传。”
宝像森严的大道殿外。
曹耀庭方欲开口言及。
詹竹便已面带近乎数十年不变的随和笑意率先开口。
“有劳詹掌印了。”
曹耀庭闻言只得再度面朝詹竹躬身行之一礼。
“份内之事罢了。”
“曹随堂客气了。”
詹竹轻笑着寒暄数句，随即转身朝着上方白玉阶行去。
小半刻钟后。
詹竹身影再度现身于白玉阶之上。
“曹随堂。”
“陛下有召。”
“速速入殿面圣。”
詹竹立身于大道殿白玉阶前朗声而道。
“奴婢曹耀庭。”
“谨遵圣上谕旨。”
曹耀庭闻言当即面朝上方仍不断外溢着袅袅香火的大道殿深深躬身行之一礼。
随即俯身垂首小步连连地向上而行。
方一行至大道殿白玉阶之上。
曹耀庭便不由得连忙悄悄前望一瞬。
一望之下。
目之所及。
赫然可见袅袅香火萦绕的大道殿内矗立着一道令人不敢直视的身影。
那身影着一身通体雪白无暇的道袍背负着双手立身于太清道德天尊神像之下。
数尊造型极其古朴的三足青铜大鼎源源不断地溢出道道袅袅香火环绕于那道身影身周。
骤然望去。
大道殿内那道立身于袅袅香火之中。
背对着太清道德天尊神像负手而立的身影。
竟给人一种天上谪仙不可直视般的浓浓感触。
悄悄抬头前望一瞬过后。
曹耀庭默默估算好自身与那道满是仙风道骨之息的身影之间的距离。
随即默默加快步伐，俯身垂首小步连连地直奔那道身影而行。
“奴婢司礼监曹耀庭。”
“拜见陛下，陛下躬安。”
曹耀庭不多不少地止步于那道身影五步处。
随即面朝那道身影深深躬身行礼问安道。
“朕躬安。”
正德帝背对着太清道德天尊神像负手而立。
面无表情地打量着衣衫褴褛满是风尘仆仆的曹耀庭。
“奴婢归来见迟。”
“还请陛下责罚。”
曹耀庭闻言当即长躬不起，随即主动开口请罪道。
“起身再言。”
正德帝微微摆了摆手随即开口说道。
“遵旨。”
曹耀庭闻言缓缓站起身来，随即俯身垂首而立。
“缘何迟归？”
正德帝言语间不着丝毫情绪地开口相询道。
“回陛下问。”
“奴婢行至上谷郡沮阳城时。”
“燕王殿下早已亲率大军出塞多日。”
“奴婢得知此事后便立即动身出塞。”
“待寻到燕王殿下踪迹后已是六月下旬。”
“传旨燕王殿下后奴婢便带人车马不停地返京。”
“但奈何长路漫漫，又有山贼流寇相阻。”
“去时百五十人，归来时便已然仅剩奴婢十六人。”
曹耀庭闻言瞬间眼眶泛红，随即满是声泪俱下地哭诉道。
方一闻及许奕亲率大军出塞这一消息。
原本面无表情的正德帝脸上瞬间变幻颜色。