“娘娘, 上次只是碰巧罢了。”德妃放下手头的册子，对皇贵妃道“照看大皇子也需要担负责任, 如今大皇子会走了, 若有磕碰嘉妃妹妹也要承受皇上的怒气。”

“且她月份还浅，若大皇子冲撞了她, 嘉妃妹妹肚子里的皇嗣有闪失，难道皇上还能责罚不懂事的大皇子？自是嘉妃妹妹有损失。”

“故此妾身觉得, 嘉妃妹妹倒不是真的想跟您争。”

听了德妃这一番话，皇贵妃面色稍霁。

“她能怀上皇嗣, 是她的运气。”皇贵妃缓声道“本宫自是不会伤她, 也希望皇嗣能平安降生，只是她不能贪心太过。”

德妃含笑点点头。

“如今你身子大好了，就没想着好生调理一番, 替皇上生个孩子？”皇贵妃忽然问德妃。

谢瑄本就跟皇上情同手足, 他殉国之后，哪怕那时皇上势力不如端王, 却还是顶住压力娶了谢柔进门做侧妃。

这些年谢柔虽是身子不好未必能侍寝, 宋骁还是时常去庆福宫。

若不是嘉妃分去大半恩宠, 谢柔在宫中隐隐有懿贤皇后的待遇。

“娘娘, 妾身自己的身子, 妾身清楚。”德妃笑笑, 面上透着些黯然。“妾身这辈子怕是没有这个缘分。”

皇贵妃听她这话说得诚恳, 稍稍放心了些。

“妹妹别急。”皇贵妃神色变得亲切, 她拍了拍德妃的手, 道“等明年新人进宫替皇上开枝散叶，宫里热闹起来时，本宫保证会抱个小皇子给你养。”

皇贵妃许诺以后给她孩子，实则是为了拉拢她。

德妃看得很清楚，还是感激的点了点头。

等她从昭阳宫出来时，看到屋檐上未全部融化的雪，不由出了会儿神。

“娘娘，皇贵妃为难您了？”回了庆福宫，落葵服侍她更衣时小声问道。

德妃摇了摇头。

“哪里是为难，听说本宫不能生，她还许诺要给本宫一个孩子。”她脱下长长的鎏金护甲，放到了妆镜台上。

落葵替德妃散了头发，她说要替德妃娘娘梳头，便让人其余服侍的人都退下。

“如今皇贵妃自己都还未能把大皇子要过来，谈何容易给您孩子？”落葵低声道“善嫔升了嘉妃，皇上的意思就是让她把孩子养在自己身边。”

“皇贵妃许诺的是新人进宫后所生的孩子。”德妃眸中闪过一抹不屑，淡淡的道。

明年开春后选秀，等新人进宫只怕要到初夏。之后不久遇上嘉妃的产期，纵然她不能侍寝，皇上定然也会过关照些。

若嘉妃有意争宠，留给新人的时间并不多。

“本宫并不渴望养孩子。”德妃看着镜子中的自己，眼角已经隐约有了浅浅的细纹。

她最好的年华，已经悄无声息过去。

“娘娘，奴婢斗胆说一句。”落葵放下了手中的梳子，跪在了地上。“陶公子离开了这么多年，您也该放开了。皇上是怜惜您的，不若您就留在宫中，好好调理身子替皇上生个孩子。”

德妃眸光一寸寸冷了下来。

“本宫的感情，就是如此轻易的么？”德妃声音很轻，仿佛随时捕捉不到。

落葵恳切的劝道“娘娘，奴婢虽是不如忍冬姐姐自小服侍您的情分，可也是进王府后跟在您身边的。您是不舍跟陶公子一生一世一双人的感情，可您还年轻，陶公子定然也不愿您受苦。”

“娘娘，您待奴婢如同妹妹一般，救过奴婢的命，将那样的秘密都肯告诉奴婢，奴婢亦是肝脑涂地想报答您。”落葵含着泪道“请您听奴婢的劝，就安心留下罢！”

德妃沉默了许久，才将落葵扶了起来。

“本宫会好好考虑你的话。”

直到除夕前日，大皇子仍是在瑶华宫没被抱回去。

“娘娘，您试试这宫装合不合身。”意溪和银星捧着一套除夕宫宴上要穿的宫装过来，针工局特意在腰腹间多放了些量，怕念善穿着不舒服。

念善将熠儿交给陈嬷嬷，自己去里间更衣。

熠儿已经能不必扶着墙能蹒跚几步，随着他即将满周岁，已经越走越稳。

见念善一走，他蹬着小短腿儿要也追过去。

陈嬷嬷估摸着念善差不过换好，便托着他肉乎乎的小身子，将他带过了门槛儿处。

当念善才在落地穿衣镜前站好时，只见熠儿像个小鸭子似的一扭一扭走来，不由露出笑容来。

他很聪明，自己走不稳就张开双臂保持平衡。

“娘，娘——”熠儿吐字愈发清晰，尤其是这个字学得极好。

念善还没来得及过去，熠儿已经过来抓住她的裙角，念善低头望去，熠儿睁着一双紫葡萄似的大眼睛，满脸都是渴望求抱抱。

“熠儿乖……”念善心中一软，就想弯腰。

谁知门口的帘子被撩起，身着玄色帝王常服的宋骁走了进来，一把抱起了熠儿。

“你肚子还有小的，熠儿你怕是抱不动。”宋骁强健有力的手臂抱住拼命扭动身子的熠儿，熠儿还要去够念善。

念善只得牵住了熠儿的小肉手，柔声哄了哄。

“皇上是来接熠儿回去的么？”一时奶娘来抱熠儿过去喂奶，念善和宋骁在榻上坐了。

宋骁留意到，念善已经把熠儿的东西都收拾好了。

纵然再不舍，她也是最重分寸的。

除夕宫宴大皇子自然要被抱出去给大家看看，之后就要送回福宁殿。

“先不着急走。”宋骁看着念善，解释道“就让他留下陪你过除夕。”

除夕夜宫宴结束后，以前是帝后二人守岁，如今若宋骁认可皇贵妃，便要去昭阳宫。