天亮了, 金灿灿的朝晖掠过草原，营地里响起喧闹人声。

谢嘉琅带着一瓶药丸回到山坡下的河岸边，皇后还在, 女官陪在她身边，禁卫远远立在山坡这一头。

今天仍然有跑马比赛，帐中熟睡的人都起来了，沈婕妤牵着爱驹经过山坡的时候, 笑着和皇后行礼。

皇后双眸弯弯，眼波流转，含笑和她说话。

别说宫女太监、禁卫、沈婕妤等人，就连知情的谢嘉琅此刻也完全看不出她眼疾复发了。

沈婕妤邀皇后一起去骑马散心, 皇后婉拒了。

谢嘉琅不好上前, 但整个营地只有他和女官两个人知道皇后现在什么都看不清，药丸不能由别人送过去, 必须亲手交给女官。

他迟疑了一下, 女官正好看到他, 和皇后低语几句, 松开皇后的手, 往谢嘉琅这边走过来。

“谢侍郎是不是有什么话吩咐我？”

谢嘉琅把药丸递给她“我问过太医, 这药能祛风助目，黄太医的药配不齐，只能先服用这个。”

女官谢过他, 接了药丸，“没惊动那几个太医吧？”

“我常吃药，说是为自己配的药。”

“多谢侍郎大人。”女官道, “皇后娘娘说, 她告诉侍郎大人此事, 要侍郎大人为她隐瞒，实在太为难大人了，请大人不必在意，娘娘只是偶尔看不清，回京吃了药就好了。”

谢嘉琅看她回到皇后身边，接着去忙自己的事。

接下来一天，皇后去观看了比赛，和部落首领的夫人谈笑，还让女官拉着缰绳骑了一会儿马。

第二天，谢嘉琅依旧起得很早，天还没亮，他巡查营地，一圈转下来，来到山坡上，俯瞰河岸。

皇后坐在毡毯上，禁卫在远处戍守。

营地各处曹官过来问询事情，谢嘉琅让随从取来册子，一一吩咐下去，偶尔抬眸看一眼河边，等天渐渐亮了，转身离开。

他刚走没一会儿，张鸿头束软巾，穿着兽纹窄袖袍，手里攥一把竹弓，腰间挎箭囊，急匆匆走到毡毯前，向谢蝉行礼，“娘娘传召我？”

谢蝉挥挥手。

不远处提着花篮的女官和宫女退到山坡另一头去了。

张鸿放下竹弓，“娘娘这两天都不在帐中，宫女说娘娘天还没亮就出来看日出……娘娘是不是又和皇上吵架了？”

谢蝉一笑，“前线打了胜仗，皇上这几天很高兴，哪有架吵。我看你们在商议大事，所以避出来。”

张鸿也笑了，“没吵架就好，难得出宫一次，不用管宫里那些麻烦事，娘娘好好散散心，我这次和皇上打赌，要猎一头鹿。”

到底是忌讳上次围猎的事，这一次李恒没有设下什么彩头。

谢蝉嗯一声，“张鸿，我们认识多久了？”

张鸿看她神色有异，收起玩笑之态，“娘娘想和我说什么？”

“我们相识一场，我想提醒你。”谢蝉道，“这一次皇上出巡，你祖父、父亲是不是没有伴驾？”

张鸿脸色微沉。

谢蝉缓缓地道“张鸿，皇上和你情同手足，你是他最信任的人，可是张家不是。从前皇上被圈禁时，你为皇上奔走，张家阻拦软禁你，那时三皇子、四皇子身边都有张家人……后来先帝驾崩，张家支持的是四皇子……”

张鸿看着自己的竹弓，声音冷下来“娘娘，那都是从前的事了，这两年我祖父、父亲对皇上忠心耿耿。”

谢蝉面色不改，“张鸿，我不是要挑拨你和皇上的君臣关系，我的为人，你是知道的。”

“是，娘娘恕罪。”张鸿抹了把脸，眸中的恼怒之意褪去，自嘲地一笑，“良言刺耳啊！”

“再刺耳你也得听进去。”

谢蝉神色郑重，“上次围猎，你和沈承志都有失职之罪，皇上惩戒你们，依然重用信任。这次皇上采用你和沈承志的计策，前线获胜，你们立了功劳。皇上出巡，还是让你和沈承志担任护卫之职，可见信重……出巡之后，不会再有人拿围猎之事来质疑你和沈承志。”

“人人都知道你和皇上情谊深厚，他们动不了你，可以动张家。”

张鸿变了脸色。

谢蝉轻声说“你祖父和父亲本来就和皇上政见不合，多次上奏反对皇上的政令，皇上早有不满，只是碍于你才没有发作。你要当心，若有人想离间你和皇上，一定会从张家下手。”

而她清楚，如果张家真的触怒李恒，李恒不会心软，他是新君，需要立威，他越器重张鸿，越不能偏袒张鸿的家人。甚至必要的时候，他也可以舍弃张鸿。

和煦的晨风里，张鸿忍不住打了个寒噤“娘娘是不是听说了什么？”

“没有。”谢蝉摇头，“我只是出于担心，提醒你防患于未然，你和沈承志不一样，沈家是武将世家，只管打仗的事，谁也不讨好，谁也不得罪……张家就不一样了。”

张家不止得罪了李恒，还得罪了很多世家，李恒可以看在张鸿的情面上保住张家，其他人可不会手软，他们正想把张鸿拉下来，好取而代之。

张鸿从这些天的激动雀跃中清醒过来，苦笑，“谢娘娘提醒。”

谢蝉感觉得到他的彷徨，道“你可以去请教谢侍郎。”

张鸿一想到固执的祖父和父亲，心头就不禁泛苦，闻言，还是苦笑“谢侍郎非寻常人，我做不到像他那样。”

谢蝉也知道这一点。

谢嘉琅性情坚毅，可以做纯臣，直臣，无坚不摧，如青山屹立，张鸿不行。

她道“慢慢来罢。”

张鸿点头，苦恼了一会儿，抓抓头发，“回京以后我会尽力劝说我祖父和父亲。”

他长叹一声，看向谢蝉，说起另一件事“娘娘，小世子的事，您不要怪皇上，其实是我出的主意。那天我和沈承志他们开玩笑，说夫妻吵架，有一个孩子的话，总会和好的……没几天皇上就把齐王府的小世子接进宫了。”

谢蝉淡淡地喔一声。

张鸿告退，抓起竹弓，往箭道那边去了。

李恒穿着窄袖袍，手指上戴着扣弦的扳指，刚挽弓射出一箭，看他从大帐那边过来，扫他几眼，目光阴沉。

张鸿和他自幼相识，揣度他的心思，笑着道“皇上，皇后娘娘说草原和京中不同，景致格外阔朗，看着心里舒畅，她贪看风景，不能来观看比赛。”

李恒默不作声，搭箭上弦，长臂舒展，弓弦嗡嗡震动，箭矢激射而出，正中草靶子。

周围禁卫、勋贵子弟大声叫好。

张鸿没敢吭声。

他有些摸不着头脑，跟在李恒身后，踌躇了半天，想到谢蝉语重心长地提醒自己，趁着周围没人，道“皇上，皇后刚才和我说了一番话。”

李恒挑眉看他。

张鸿笑着道“皇后担心有人挑拨我和皇上，皇后很关心皇上。”

李恒从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上。

张鸿低声说“皇上，恕臣多嘴，您要体谅皇后的难处，皇后身为一国之母，却一直无所出，朝野议论纷纷，皇后承受了很多非议……您应该多去椒房殿，小世子终究是别人的孩子，哪里比得上自己的骨肉，有了孩子，皇后娘娘才能安稳。”

嗖的一声，李恒手腕颤动了一下，弓弦擦过扳指，箭矢飞射出去，这一箭失了准头，划过箭道，落在草地上。

箭道安静了片刻。

李恒弓马娴熟，箭无虚发，这还是从未有过的事。

张鸿看着那支射偏的箭，愣住了。

李恒放下长弓，转身大踏步离去。

张鸿看着他的背影，若有所思。

李恒沉着脸回到主帐，宫女回说皇后没回来，他在帐中转来转去，抬脚出了大帐，走到山坡前。

皇后在河岸边，几个妃嫔在不远处骑马说笑。

李恒走过去，脸色阴郁，妃嫔们想下马向他行礼，他眼神示意她们继续，不用管他。

妃嫔们接着骑马。

李恒站着，谢蝉坐着，隔着十几步的距离，风从河面吹过来，轻暖如酥。

谢蝉一直没开口，也没朝李恒这边看一眼。

李恒站了很久，转头走了。

比赛结束的那天，李恒封赏获胜者，选拔几个部落首领的儿子为亲卫，并当场赐婚。

皇帝登基以来挑选的亲卫一大半是勋贵子弟，偶尔挑几个小部落的人以示笼络，无人在意。

谢蝉心里明白，那几个亲卫虽然连中原的话都不会说，但是熟知贺兰山一带的地形，而且以前曾依附北凉，了解北凉骑兵的特点，李恒一直没有放弃当初的抱负，那张鸿的地位应该很稳固。

她放下一桩心事，眼前模糊不清，脸上神情却很从容，时不时在女官的提醒下举杯，偶尔转头和旁边的沈婕妤说话。