八月十五, 皇宫难得地没有设宴。

那位最喜君臣同乐的成泰帝，在这花好月圆的年节里，浑浑噩噩地宿在乘鸾殿, 苍白着一张脸，一遍遍地问王贵妃“阿鸾, 你说这世间真的有报应？”

他的身子越来越不好了，眼睛一日比一日模糊, 耳朵总是会出现从前父皇训斥他的声音, 还有乾明节那日，惠阳立在玉阶下问他的那句“皇兄，你信报应吗？”

报应？

什么报应？

从前他是不信的，十二岁那年他就杀过人, 一个在母妃宫里负责洒扫生得眉清目秀的小太监。

虽然是错手杀的，但到底也是一条人命。

本来他贵为皇子, 杀了便杀了, 毕竟在这宫里，这样无端端就死的小太监小宫女还少吗？

偏他从小不得父皇喜欢, 在宫里一贯来过得谨小慎微。第一回手里沾了人血, 他亦是有些慌的, 害怕被父皇训斥，害怕那小太监化为厉鬼来索他的命。

可是没有。

母妃急匆匆地赶回春和殿，冷静地将那小太监的尸体处置了，还将他抱入怀里, 柔声安抚“不怕, 母妃都处理好了, 不会有人知晓这事。母妃知晓你不是故意的, 你不必介怀。”

成泰帝无比感激在那一日赶回来的母妃, 就是在那一日，他终于感受到了作为一个皇子的尊严。

是的，尊严。

作为大周朝的四皇子，周元庚从来不得承平帝看重，也无法摆脱太子周元旬带给他的阴影，以至于他从来感受不到作为一个皇子的尊严。

周元旬得父皇看重，又有卫太傅悉心教导，做什么事都能得朝臣的一句夸。

人人都说周元旬会是个明君。

明明那些事，他周元庚也能做得到。若他也有卫太傅做他的老师，也有父皇手把手教他帝王之术，他说不得做得比周元旬还要好。

可惜从来没有人正眼瞧他，父皇没有，卫太傅也没有。

连他的母妃都时常同他说，要他多去太子府亲近亲近周元旬，因为周元旬会是大周的下一任皇帝。

周元庚听话地去做了。

不得不说，周元旬待他极好，是个宽厚仁和的兄长。

承平帝的后宫子嗣不丰，好些生下来的皇子公主没撑到足岁便夭折了。惠阳出生前，宫里就只得三个皇子。

老六周元季打小便不爱读书，只喜欢画画，整日里就只会拿着只画笔去画那些无聊至极的花花鸟鸟。

周元庚同周元季素来不亲，对周元旬虽面上亲，可心里从来都是抗拒的，因为太子周元旬愈来愈像父皇了。

早晚有一日，他也会像父皇一般，总是对他不满，总是训斥他。

他在皇宫里，每一日都过得战战兢兢、如履薄冰，胸口无时无刻都像是揣着一块石头，喘不过气来。

直到那日错手杀死了一个小太监，他才彻彻底底觉着自己可以呼吸了。

那种不受桎梏的快感让他深刻的理会到，四皇子这个身份可以给他带来什么。

不是父皇的训斥，不是太子的附庸，而是高高在上的，能恣意操纵人生死的掌控欲与优越感。

周元庚沉迷于这种快感，春和殿里失踪的小太监与小宫女慢慢增多，母妃每次都替他善后，可看他的眼神却愈来愈奇怪，对他也不再温柔，反而愈来愈严厉。

直到惠阳出生后，她才终于恢复了往日的温柔。

只是她把所有的温柔都给了惠阳，甚至同惠阳身边的嬷嬷下了令，只要他进宫，无论何时何地，都不许公主同四皇子单独相处。

周元庚无意中听到嬷嬷说的话，心里跟被刀剜了似的，简直是难受得不得了。

母妃这是把他当什么人了？

那是惠阳，是他唯一的妹妹，是宫里唯一一个主动亲近他、依赖他的人。

他怎会伤害惠阳？

怎会？

成泰帝至今都记得惠阳牙牙学语时，摇晃着身子扑向他“咯咯咯”笑个没完的场景。

忍不住喃了声“惠阳啊……”

王贵妃望着成泰帝这副懦弱的面孔，唇角勾起一抹温柔的笑意。

瞧瞧这些手握权力的男人，一个比一个无用。

曾经的王鸾害怕极了康王，可如今再看他，哪怕他成了皇帝，也不过是个扶不起的阿斗。

有胆子弑兄杀父，走上那万仞之巅，却没胆子去面对一个虚无缥缈的报应？

也是，当初若非他足够无能，凌叡又岂会相中他来扶持？

想当初凌叡为了同太子府攀上关系，特地娶了詹士府那位少詹士的女儿慕氏。关系是攀上了，可不管是太子还是太孙，都不大看重他。

这朝堂里文有卫太傅，武有定国公，还有鲁伸、柏烛这些肱股之臣在，他凌叡想要权倾朝野，不另辟跷径、剑走偏锋，哪有可能呢？

把她送入康王府，诱着周元庚迷上神仙丸，又帮他诱拐没有根基的少年少女、帮他处理那些尸体，最后还把他杀人的罪证送入先太子府，逼得周元庚不得不同太子决裂，不得不反。