山庄里的温泉池设计独特, 池子很大，中间却用一面半透的丝帘隔开。倒是有些朦胧的感觉。

乐枝把身上湿透的衣衫尽数褪去，迈进温泉池, 将半身没入水中。好半晌, 她的神思才渐渐恢复清明。

她想起方才霍渡问她的话, 那语气太过蛊惑，她几乎是不由自主地应声——

“想。”

然后，霍渡就牵着她来到这里。

因为那个紧贴的拥抱, 霍渡的衣衫也被染湿。想着他腿脚不便，乐枝本欲帮他宽衣，可指尖才碰到他的腰带, 便被他握住。

霍渡用搭在她肩上的手, 将她轻轻推入里侧的半池

乐枝听着帘子另一侧解衣的声响, 缓慢又清晰。她在脑海里回忆，霍渡似乎没有让人伺候宽衣的习惯。

为什么呢？

不多时，水波微漾, 但很快池水又恢复平静。隔着丝帘, 两人皆未开口。

可外头狂风暴雨，浇打在窗子上, 发出一阵阵可怖的声音。不久前杀人时的勇气早已荡然无存，乐枝一想到那几具尸体就在离温泉池不远的地方，心口便砰砰狂跳。

这时, 窗边仿佛有黑影闪过，屋内的烛火也摇晃起来。

难道是，鬼魂索命？

寒意攀至全身，即便身处温暖池水里，也消不去这彻骨的冰冷。

乐枝下意识朝丝帘那端走去, 直到抬手摸到丝帘时，却又不敢拨开走过去万一霍渡不喜她打扰他呢？

可胸腔内的恐惧愈甚，她犹豫着抬手又放下，再抬手再放下

丝帘本就是半透，霍渡靠在另一个半池的石壁上，目光从始至终望着她来回挣扎的身影。

终于，他开口：“过来。”

才垂下的手瞬间抬起，乐枝急急拨开帘子，苍白的脸颊带着慌张的神色。她用最快的速度走到霍渡身边，在水里寻到他的手，然后有些用力地握紧。

乐枝清晰地感觉到身体里被冻住的血液开始回暖，惧怕的心也渐渐安定下来。

她抬眸，望向那双近在咫尺的桃花眼，发现他的目光也正望着她。

漆眸中印出她安然的面孔，看清自己的模样后，乐枝的心反而一点点沉下去。因为她意识到此时此刻，让她安心定神的源头是谁

她好想松手却怎么都放不开。

乐枝无力地闭上眼，她真的好累。今日的每个时辰似乎都能拆成好几天来计算，现下她已是身心皆疲。

她一定是神志不清了，胡乱抓住身旁唯一的浮木，妄图得以喘息。

温泉池内水雾缭绕，缠在两人的呼吸之间。

霍渡认真地凝视乐枝，脑中闪过今夜她的每个神态。冷静、勇敢、胆怯、脆弱、恐惧，甚至还有依赖和挣扎。

原本，他只是想欣赏她杀人的模样，可惜被她那封信耽搁了鬼知道他赶到温泉山庄时有多急躁。虽然一早让安玄派了人盯着里头的动静，可就像她信中所言那般，世事无绝对，万一呢？

然而，他的暗探颤颤巍巍地禀话，说差点中了太子妃布在山庄各处的毒若非有他给暗探的、可解百毒的药丸，他派去的人大概也和杨恒的暗卫一样，毒发而亡。

听到这些，喜悦瞬间溢满胸腔。

她打了漂亮的第一仗，不知为何，他好像比她还要高兴。

错过了她动手的一幕，霍渡已是觉得遗憾。他疾步而入，不愿再错过她欢喜的神情。

可是并未瞧见如他意料中那般欢欣雀跃的乐枝。相反的，他瞧见的是一抹身处暴雨中的柔弱身影，仰着脸、面色煞白。

霍渡反应过来，乐枝才十六岁，该是像倾语那般没心没肺的年纪可她却承受了那么多。

要受多重的伤，才能布化处今夜这般缜密的诛杀计划。

霍渡闭了闭眼，试图回忆起自己第一次杀人时的感受，可惜时日甚远，他早已记不起来了。

他就站在原地，一时之间竟不敢再上前去。因为他无比清楚，是谁让乐枝走到如此境地。

——是霍长云、霍诩大齐霍氏造的孽。

而霍氏做的恶事，又何止这些？

霍渡无比清楚，身为齐国太子的他，有多恨霍氏、多恨大齐。甚至，如今他正在走着的，是一条多么疯狂的不归路。

早在决定自己要走的路之时，霍渡便无心无情地冷眼旁观世间万物。任何人的痛苦，皆被他摒弃在外。包括他自己。

因为，他将自己也当成了一枚棋子。

可这一刻，他死寂的心仿佛被唤醒，然后被重重地撕扯。在他断腿十多年后，他又再次感受到生生的钝痛

指间的微麻将霍渡的思绪拉回。垂在温泉中的手，大概是被乐枝握得许久，开始发麻。可他却弯唇而笑——

被她牢牢攥紧的又岂止是他的手。

霍渡垂眸看着他与乐枝相隔的一小截距离。他知道，乐枝虽紧抓他的手，身子却不再靠近他半分。还有她紧闭的双眼，纤长的鸦睫微微颤动，无一不在说着她心底的矛盾。

不多时，乐枝的眼尾染上洇红。

霍渡将她扯到眼前，用微凉的唇贴了贴她微肿的眼皮，然后把她揽入怀。全身相贴，他不得不用内力压制自己的情欲。

他用掌心抚过乐枝的脊背，动作轻柔得不像话。

“想哭就哭。”霍渡压低声音，轻声哄道。

乐枝将脸埋在霍渡的颈窝，缓缓睁眼，听从他的话不再强忍。任眼泪流淌，轻蹭他脖颈处的肌肤。刚开始她还只是轻声啜泣，可越哭心里的委屈越多，渐渐地越哭越大声。

除了委屈，还有自责。

半晌后，乐枝将哭声止住，缓缓睁开眼。她怔怔望着自己搭在霍渡背上的手，心底浮起一个荒谬的想法——

方才的大雨一定掺了药，否则她怎会如此贪恋霍渡的怀抱？

是的，一定是这样的。连沾到她湿衣的霍渡，也神志不清了呢。那样温柔的动作，哄人的语调，还有一触即离的轻吻

看来，他俩应该都病得不轻。

既如此不如多病一会？

乐枝合上眼，收紧手臂，将他抱得更紧些。

厢房设于温泉池隔壁，满室飘香。

两人换好衣衫，并肩坐在塌上。或许是方才在温泉池中两人过于亲密，此刻回忆起来，乐枝有些后知后觉的局促不安。

不过乐枝倒没忘记，如今得快些离开这里。

——外面五具尸体，明日一早必会被发现。这个温泉山庄应该很快会被官府封锁。

“殿下。”乐枝小声提醒，“我们回府吧？”

“不急。”

霍渡慢悠悠地靠到绣枕上，随手取过床榻边干净的棉巾，顺势环住乐枝，让她躺到自己的腿上。然后开始给她擦起了半湿的发。

乐枝诧异地望向他的眉眼，此刻仿佛带了些许温柔。

这也太反常了！

她的心底不由地升起几分慌张，还有怯意。她把手心覆在塌上，试图撑起身子。谁知霍渡快她一步，按住她的肩，不让她起来。

“好好歇着。”

乐枝疑惑地眨眨眼：“不是歇过了吗？”

在温泉池泡了许久，已经歇够了呀！

闻言，霍渡瞥她一眼，将棉巾丢开，抬手抚过她的额头，然后轻轻压了压。他低笑，意味明显，“这里歇了吗？”

乐枝的身子瞬间紧绷，她不自然地揉揉眼角，遮去一点湿意。她无从否认。这些时日以来，她的内心从未真正平静过，即使是在睡梦中，她仍牵挂担忧着好多事。

这么明显吗？她还是太过稚嫩，不能很好地隐藏自己的情绪，才被霍渡轻易看穿。

她的眸色一黯，眼尾也垂下去。

这是乐枝的习惯，每回想事情时都是如此。连她自己都没发现的习惯。可早被霍渡记在心里。

见她不语，霍渡便将她扶起，面朝自己相对而坐。他伸出指将乐枝的碎发拢去耳后，才呵笑一声，“不歇也行。反正时辰还早，我们来算算账。”

一瞬间，什么旖旎、温柔，统统荡然无存！

乐枝使劲闭眼，再挣开，面前的人唇角噙着玩味的笑，眉眼间的柔色早已消失，仿佛刚刚只是她的错觉。

她抿了抿唇，心道这人也太阴晴不定了。

算账？跟她算什么账？

她又没惹他！

心中虽是确定的，可对上霍渡的目光，乐枝仍是没由来的心虚。她缩着脑袋朝床榻里侧挪去，不愿继续与他对视。待坐到他边上后，才低喃：“又吓人，算什么账呀”

霍渡牵过她的手，用指腹蹭她的手背，然后凉凉开口：“不记得了？”

相处这么久，乐枝也不会被他轻易唬住，她理直气壮地坐直，不满地轻哼：“本来就没有！”

“哦？是吗？”霍渡勾了勾她的小指，低笑：“倒霉鬼。”

乐枝怔住，一脸错愕。

他怎么会知道那封信上的内容？

按她的计划，若到寅时她还未归，那封信才会交到霍渡手里。可他明显已经看过了。所以只有一个可能，就是离姚提前将信交给他了。

“离姚又不听话。”乐枝委屈地抿唇，她握住霍渡的手轻摇，“殿下就当没看过吧”

霍渡没理她。

乐枝眨了眨眼，琢磨片刻后，恍然大悟。她弯唇而笑，目光狡黠：“所以殿下是看了信，担心我才来的？”

霍渡失笑，他伸手将她拉进怀里，不让她细看自己眸底漏出的情愫。他很清楚，他家小狐狸总能在最快时间里找到有利于自己的信息。

她步步为营，利用一切可以利用的。却又极有分寸，从不越线，危及旁人的利益。

甚至连留给他的遗言，都是满满的筹划。霍渡自小过目不忘，那封信他已然可以倒背如流——

「殿下，若是你看到了这封信，那我应该已经不在人世了。

今夜杀杨恒的计划，其实我有九成把握的。看来很不幸，那一成意外发生了。我果真是个倒霉鬼。

好在，也算死的干净，不会连累殿下。

不过我死了，倒也并非完全没用。如今应该才过寅时，殿下可派人到温泉山庄，寻到我的尸体，以防杨恒毁尸灭迹然后请殿下速速进宫，先声夺人，将罪责尽数推到霍诩身上，杨恒是霍诩的人，他撇不干净的

这是我能为殿下做的最后的事。至于我的心愿，殿下应该很清楚。

我与殿下相识时日不长，却到了要告别的时候。对了，下回大婚时可别把新娘子的胳膊掰断了，真的很疼的！

我会在黄泉保佑殿下诸事顺遂，心想事成。

——乐枝」

这封绝笔信，如她本人一样，干干脆脆、丝毫不拖泥带水。连死亡，她都可以利用她说得对，他很清楚她的心愿。

在这人世间，她放心不下的只有她那身陷囹圄的姐姐。

霍渡何尝不知，乐枝不信任他，却又不得不将最后的赌注压在他身上。所以，她不会将计划告诉他，更不会连累他一丝一毫，甚至不会让他吃一点亏。即使诛杀失败身死，她也可以替他谋划出一个完美打击霍诩的计策。

齐国灭黎的手段卑劣，已然激起邻国怒意；此时乐枝若死于大齐皇室之手，必定会在诸国间引起轩然大波，而霍诩也会因此成为邻国口诛笔伐的对象。

这样的人，注定与帝位无缘。

让他坐稳储君之位，名正言顺的继位。这便是乐枝，换取他救乐槿的筹码。

霍渡懂，他太懂了。

——今夜无论生或死，乐枝都能赢。

他本着玩心旁观她的所作所为，不掺和不阻拦，只静静观望。可当看见这封信后，体内流淌着的血液在刹那间凝固住。

胸腔内的窒闷渐重，心底升起一股从未有过的惧意

长久的安静，让乐枝有些不自在。霍渡不理她，只挑了一缕她的长发缠在指上把玩。她微微抬眸，用余光去瞧他的脸，可依旧猜不透霍渡在想什么。

“那些瞎话，以后不许写了。”

乐枝有些恍惚，这不满的语气似乎还带着些心疼的意味。

今夜实在是太诡异了。

她的反常还可以归咎于杀人后的魔怔，可霍渡的异常又是怎么回事？她暗自思量，这温泉山庄以后可万不能再来了。

“哪是瞎话呀？我琢磨了半天的”乐枝小声嘟囔。

“不准再写。”霍渡松开她的发，将手按在她的背上，沉声道。

“好嘛。”乐枝最会察言观色了，她退出霍渡的怀抱，伸手捧住他阴沉的脸，露出乖顺的笑，“别担心啦。殿下也看到了，今夜多顺利。我一点也不倒霉，说不定还是个幸运星呢！”

霍渡将眼底的情绪尽数收起，安静睨着她。他知道，她已从惊惧中抽离，又开始认真地扮乖哄他高兴。她聪明知进退，刻意靠近他却又不完全靠近。她将他们之间的距离把控的极好，不近不远，不疏离却也不过分亲密。

他明白，一颗千疮百孔的心是难以承载太多感情的。

无妨，那便由他来将她治好。

他的医术高明，不是吗？

思及此，霍渡再次将她拥入怀，低声重复她的话：“是挺幸运的。”

不知在说她，还是在说自己。

负负得正。

霍渡想，两个倒霉鬼在一起，说不定还真能生出一些幸运来。

外头的风雨渐小，只有屋檐滴落雨水的声音。

乐枝还记挂着正事，她蹭了蹭霍渡的颈窝，问：“我们真的还不走吗？天一亮官府的人说不定就来了”

饶是太子，也不能这么猖狂吧？

“着什么急。不想走捷径了？”

“啊？”乐枝睁大双眼，坐起身子，一脸惊讶。

她虽知道霍渡不会随口说说，可是这也太快了吧？他怎么忽然间变得这么好？

霍渡呵笑一声，慢悠悠道：“走捷径是有条件的，你不会以为可以白走吧？”

果然！她就知道！

这人精明的很，连借银子都得还他三倍利息，又怎会平白帮她！

不过这样，乐枝反倒安心些。

“什么条件呀？”乐枝拉拉他的衣袖，娇声问。

“放心，对你来说很简单。”霍渡并未明说，而是拉着她一起躺下来，然后扯过锦被盖在两人身上，“睡一会，等你睡醒捷径就铺好了。”

听他说的这样笃定，乐枝舒了口气，乖乖闭上眼睛。可外面的雨滴声，搅得她无法安眠。她蹙起眉，翻来覆去。忽然一双微凉的手覆住她的双耳，耳畔的嘈杂声瞬间消失。她睁开眼，对上熟悉的眼眸，然后看见他无声的口型——“睡觉。”

她轻轻嗯了声，再次闭上眼。一整日的劳累让她疲乏至极，很快便沉沉入眠。

乐枝万万没想到，会梦见母后。更没想到，一向宠爱她的母后会用陌生的眼神的望着她，冷着脸朝她说：“枝枝，你还记得大黎人的信仰吗？”

“我当然记得！”她回答。

大黎人，信奉乐善神。

——温和良善、仁爱和顺。

“那你的手上又是什么？”

乐枝猛然低头，看见自己被血染红的双手心口震荡，她慌乱地不知所措。

“枝枝，沾满血腥之人，是无法得到乐善神的庇佑的。”母后神色哀伤，泫然欲泣，“将来你与我们也不会在黄泉相见。”

“不、不要！”她摇头大喊。

可画面一转，母后的身影消失。周围忽然暗下来。

身后有低邪的笑声响起，乐枝愕然转身，望见杨恒和四个暗卫的模样，他们龇牙咧嘴，“你和我们一样，不是什么好人！哈哈哈，我们在这里等着你！”

随着他们开口，黑血顺着他们的嘴角流出可怖至极！

乐枝不断往后退，可脚下有黏腻感传来。她低头，发现地上汇集了越来越多的血，快要漫过她的脚踝。

她挣扎着，可双脚却动不了，她只能眼睁睁地看着鲜血一点点漫上来。

心中只剩绝望

“乐枝、乐枝醒醒！”

谁在唤她？

还能是谁呢，这世上会连名带姓叫她的只有一个人。

乐枝睁开眼，眼前一片水雾蒙蒙，她从朦胧中看见那个熟悉的轮廓。她已分不清梦境和现实，或者说，她是故意不去分清。

“要不要喝水？”

乐枝发觉自己的喉咙燥得灼热，可她却摇摇头。因为她看见霍渡的唇上残留着些许水珠，他应该刚刚饮过水。鬼使神差地，她凑近他，从那双漆色的瞳仁中看到自己用力吻上去的模样

她不敢再看，心虚地闭眼，任由蓄在眼眶的残泪落下。

毫无疑问，她疯了。

因为害怕被恶鬼扯进地狱，她选择去拽住一只狼。好像只要拉住他，那些恶鬼便无法近她的身。

真是疯狂又危险的做法。

无疑是饮鸩止渴。

许久后，她才松开圈在他脖子上的手，结束这个意料之外的亲吻。

乐枝小心翼翼地睁眼，怯怯地抬眸去望霍渡的脸色。只见他抬着手用指腹轻轻压了压被她吻得红润的唇，然后才朝她看过来。

她赶紧垂下眼睛，不敢继续看自己的“杰作”。

“不错。”霍渡悠然开口评价，“相较上回，大有进益。”

“谢谢”乐枝咬着唇，心想反正都这样了，横竖脸皮也没什么用，便大大方方接下夸赞，“下回会更好。”

霍渡被她逗笑，他伸出手指将乐枝的下巴抬起，凝着她两颊的泪痕，然后用指腹轻轻拭去。想起她方才的茫然无措，他开口问：“做噩梦了？”

乐枝犹豫片刻，才轻轻点头。

“说来听听？”

虽是疑问的语气，却带着诱哄的意味。

乐枝耷拉着脑袋，将身子软软地靠到绣枕上，才困顿开口：“殿下可曾听过大黎乐善神的传说？”

霍渡抬手将她的脑袋拨到自己的肩上，让她舒服地枕着他的肩膀。然后才嗯了声，“听过一些。”

他撒了谎，除大齐以外，其余四国三部落的信仰他全数清楚。

只有大齐，没有信奉的神明，更无信仰。即便是皇室每年例行的祈福事宜，也不过是做做样子而已。

没有信仰的君王，便没有东西能约束其行为。

“小时候，父皇同我说，乐氏自开创大黎以来，便信奉乐善神。因为乐氏的先祖，总是乐善好施、待人宽仁。他们逝去后，便化为天上的乐善神，保佑着乐氏和大黎子民你知道吗？在大黎，每户人家皆可夜不闭户，邻里间如同至亲好友一般。百姓安居乐业，偷窃、欺诈之事鲜有发生，杀人这种恶行更是从未有过。”

乐枝压了压心口，才继续说：“因为大黎人知道，若是双手沾染血腥，便再难得到乐善神的护佑，因此无人敢杀人”

话锋一转，她凄然一笑，哽着声音，“我大黎的兵力并不差。直到齐兵攻城那日，黎兵都没有狠下杀意，可齐兵却是刀刀致命。我的皇兄，武艺高强，却不忍伤人性命你知道他阖眼时，身上有多少窟窿吗？好多好多，数都数不清”

霍渡的心沉下去，他抬手抚她的脊背，语气沉闷：“不说了。”

他不想她再回忆一遍，将伤口再度剖开来。

“殿下是不是觉得很可笑？我也觉得可笑，可笑至极。”乐枝弯唇，笑得灿烂，可眸中尽是伤痛，“若真有乐善神，为何那时不救我们？”

“假的，全是假的。我才不信呢！”

霍渡拥着她，感受到她身子颤抖，眉心紧蹙。

“可是刚刚，我梦见母后了，她说她说我满手血腥。等我死后也无法见到他们了。”

乐枝终于哭出来。她不怕杀人，也不怕失去乐善神的庇护。可她害怕死后也无法再见到她的亲人。她会孤零零地永坠地狱，与恶鬼为伴

思及此，她浑身颤栗。

她知道自己不该同霍渡说这些。

会被他嗤笑吧？

可她的心被压得喘不过气，除了霍渡，她已无人可诉。

真可悲。不是吗？

时至今日，她居然要向敌国的太子倾诉这些。

罢了。今日发生了太多事。

乐枝在心里暗忖，就这一次，她只允许自己脆弱这一次。待明日的太阳升起，她会将这些无用的脆弱收起，永不再提。

“你能见到他们的。”