十一月初小寒, 花枯草衰，天气降冷，昼夜温差极大。
从早到晚, 卫芷都不放心女儿。让下人披衣送炉。还没到冬日, 就过上了深冬的生活。
江芙眉宇倦怠, 并非完全是化妆成的憔悴。她叹了口气，整理书案上请柬书笺。
自她传出“病愈”, 上门求见或邀她坐客的女眷，多了许多许多。
很多从前与她八竿子打不到。
家族聚会也是常有的。
有些能推掉, 有些是不能推掉。例如她三房的二堂姐江韵，邀请自己去府上玩。
江绣江韵出嫁后, 很少回娘家。特别是江韵, 听说是病榻缠绵，近半年来好上许多。
江芙想到此，也不由挂念大姐江绣。她带着幼子, 如今在哪儿, 过得又如何？
种种事情都是和“病”字绕不开。
宫里的天子也病了, 又因吃药过度伤了身体，神思衰竭, 只好在养心殿，专心调养身体。
朝政暂由内阁六部商议, 身为内阁首辅的江松住持大局。
一时间，首辅成了名副其实的丞相。一人之下, 万人之上。
天子在还是太子时, 就有些羸弱，更别说深寒一病，身子骨恐怕没那么容易好。
江府的盛况从现在开始。
素雪为她披上风衣, 江芙其实并不冷，灵力时刻护着她的身体，可谓冬暖夏凉，像空调似的。
她刚踏出垂花门，就有个小丫鬟跑向她道：“姑娘，苏公子要见您。”
江芙顿步，她原想去赴江韵的宴。
素雪道：“姑娘，您生病后，苏公子隔几天就来咱们府送礼慰问。”
江芙疑惑：“他不知道我是落水了……”
见姑娘把这事大大咧咧说出来了，素雪有些无奈：“苏公子知道。”
看着传话小丫头扑闪扑闪的眼睛，江芙道：“你和苏公子熟吗？”
小丫鬟愣了，苏公子上门拜访，很多次都是她招待，久而久之变熟了。
她被苏瑜的容貌风度倾倒，更是怜惜他对小姐的一片痴心。小姐好了后，却多次拒见他。
是以小丫鬟看不下去了，越矩来报。
小丫鬟讷讷，江芙也不欲与她浪费时间，道：“你让他走吧。”
她双眼盈泪，面色羞红，只暗以为小姐怀疑她与苏公子……
虽说没有什么，但她私心里爱慕苏瑜。
素雪扶着江芙在角门上了马车。
梨花木马车里，燃着袅袅暖香。江芙闭目不语，素雪也不敢开口。
总觉得姑娘这趟回来后，变冷了。
马车行入正大街，外面有吆喝叫卖声。江芙睁眼，撩开车帘，茶肆饭寮衣铺水摊……一幅幅画面映入她眼帘。
以及一位眉头微蹙的青年。
他头戴方巾，穿着湛蓝的袍子，腰间系白玉单佩。另一枚赠给了江芙，只是江芙没有带过。
恰好秋风拂面，二人视线相逢。
苏瑜欢喜十分，欲要和她打招呼，谁知那车帘飘飘落下。帘内的人，神色冷淡，没有再看他第二眼。
苏瑜身边的书童，也瞧见那江家小姐。他先是一惊，后是愤怒：“公子，这江家六小姐三番五次拒绝见您，如今在大街遇见都如此冷漠。”
他气不过道：“莫不是以为自己是公主不成？就算公主，我家少爷也娶得。她个落水的女人，都不知道还干不干净。”
原在失落黯然的苏瑜闻言，肃穆斥责：“何以如长舌妇般？”
“不要妄言。”他长叹一声，只觉苦涩涌上喉头，“再说如今是我高攀了……”
之前，苏家内有母后皇太后撑腰，外有镇海寇之功。隐隐压江家一头，但今时不同往日。
苏瑜神色复杂地看向马车消失的方向。
不仅仅是因江家势力更上一层，还因圣上的病与他们苏家有关。
宫外传言是圣人吃药过度，加重病情，而实则是母后皇太后苏氏给圣人的红豆粥出了问题。
碍于孝道，碍于苏家军势，皇上没有处罚苏太后，但是苏家已经落下了把柄，现在举步维艰了。
原本只是苏瑜的父亲，贪图江家的权势与之结亲。而如今是苏瑜的祖父，苏家的掌舵人，也希望二人的婚事赶快进行。
以此挽救身处尴尬之境的苏太后。
苏瑜叹道：“我们回去。”他步子踉跄。
在家族兴旺清贵时，苏瑜傲然自得，可以置身尘世荣辱，对自己冷淡的江芙坦然处之。
但现在他家走下坡，和走上坡的苏家形成对比时。苏瑜反而不敢往前去走了。
马车行了三四里，喧闹声渐渐小了。闭目养神的江芙睁眼，道：“素雪，你是不是觉得我无情。”
虽有江家的炽热权势保障，但私底下还是难挡人议论。在姑娘落水时，苏瑜不辞辛苦，甚至调用家族之势去寻江芙，听她回来了，又几乎日日上门拜访，送物。
素雪觉得以苏瑜的人品模样，可堪佳婿。
小姐为什么就不喜欢呢？
她张了张口，千思万想，竟不知从何说起，最终道：“我相信小姐自由衡量。”
江芙没有继续这个话题，反而说了件不相干的。她笑着道：“素雪姐姐，你比我大两岁，今年应该十五满岁，快十六了。”
在普通人家已经订完亲，早点的甚至都嫁人了。
江芙道：“你有没有喜欢的人？”
小姐如此直白的问话，直接让素雪白皙的面颊羞红。她摇摇头：“婢子守着规矩，不敢有私情。”
“我不是要责难你，而是想为你做主。”已经到韩学士住的巷子里，她起身下了马车，道，“你好好想想，有没有你喜欢的，又喜欢你。”
素雪怔怔，又很快收敛心绪，整理主子的衣衫，与她同进韩府。
正门开着，好些丫鬟婆子站着望着。
寻问是江家的马车，个个殷勤上前服侍江芙。
不仅抬着江芙过去，还抬着江芙的贴身婢女做轿子到内院。
进了垂花门，一位清雅端庄的妇人，在那里踱步。
见到下轿子的人里，她凝视了下，拉着江芙的手：“你是韵儿的妹妹，那时候见你还是小小的一个，如今长成大姑娘了。”
她点头：“真是标致极了。”
旁边有婆子提醒，这妇人正是江韵的大嫂。
江芙也称呼了个“嫂子”。
这女子就是嫁了，原该是江绣嫁的那个郎君。
妇人携着她走到江韵的院子。