李承义可以感受到顾正臣对生死的豁达，也清楚他更在意这一生可以给大明留下些什么。

只是，如此英雄人物不能长寿，李承义心酸。

顾正臣将一本册子交给李承义，安慰道：“大可不必如此，我能来到这世上，能从滕县走出，一步步到这里，已是多少人几生都无法达到的高度。”

“更何况，我做了许多，自认为对这天下人而言，还有点好处的事，此生已没什么遗憾，看开了，往后的日子才能过得舒坦。总是惴惴不安，怅然若失，自怨自艾，那不是我。”

李承义接过文书，仔细看了看：“老爷，南汉国当真要向北发展吗？一旦向北，对南方港口的掌控力度便会削弱。以目前南汉国的实力与底蕴，还不足以向北而行。”

顾正臣抽出一份舆图，展开之后，指了指南汉国的位置：“你说对，南汉国如今并不具备北伐的力量，也不具备向北彻底掌控庞大疆域的底蕴。但是，向北是南汉国最终的方向，也是必然的选择，你看……”

南汉国处在天竺大陆的最南端，即便是朱棡、朱棣协助南汉国吞并了锡兰山国，也不过是强化了对海道的控制，增加了粮食产区。

但是——

现在的南汉国没有纵深。

一个没有纵深的国，永远都不可能成为大国，也不可能具备大国的潜质，纵然在某个历史阶段崛起，也必然会在另一个历史阶段衰落。

强国的根本条件之一，就是疆域足够大，资源足够多。

缺乏这个条件，就无法诞生真正可持续的强国。

顾正臣需要考虑南汉国的未来道路问题，手指点在恒河的位置：“日拱一卒，功不唐捐。南汉国需要制定一条路线，用十年、二十年、三十年乃至更久，将真正的控制中心搬到这一带！”

李承义审视着舆图，目光看向一侧：“老爷希望有朝一日，南汉国可以与帖木儿国接壤，连成一片？”

顾正臣微微点头，言道：“是有这个考虑。”

李承义皱眉：“可是老爷，对于帖木儿国的情况我还是知道一些，其国王马黑麻乃是帖木儿的孙子，他已有子嗣。二三十年后，接任国王之位的王子也必不会与大明同气连枝。”

“虽然迫于局势，他们不会敌对大明，也不会对大明拔刀相向。可王廷内外，总归不会将大明作为真正的宗主国。对大明如此，更不要说对我们南汉国了。”

“所以，一旦我们北上，与帖木儿国接壤时，说不得便是一场全新纷争的开始，到那时，出面调停的便是大明，而南汉国与帖木儿国，谁也不会说服谁，只能靠着手中的武器，通过战争来决定疆界……”

顾正臣看着侃侃而谈的李承义，很是佩服。

国与国之间的和平，大部分是建立在一方不主动侵略的前提下，一旦有一方蠢蠢欲动，战争不可避免。

南汉国向北是扩张的一方，帖木儿本身就有着对外扩张的惯性。

一旦双方碰面，按照一般逻辑来看，确实可能会发生不可避免的冲突与战争。

顾正臣清了清嗓子，手指在鼻尖擦了擦：“你说的有道理，可是，帖木儿国更大的可能，是在未来会与南汉国称兄道弟，彼此守着各自疆域，彼此谁也不会侵犯谁。”

李承义直摇头：“老爷，这件事我可不敢苟同，帖木儿国凭什么与南汉国称兄道弟，他们不会看得起南汉国，甚至可能会找理由进攻，掠夺财富。”

顾正臣叹了口气：“那什么，我在撒马尔罕的时候，犯了点错误。”