关城门上有一幅巨匾，两丈长、半丈高，上书“天下第一关”五个正楷大字，笔力沉雄，筋骨遒健，气魄豪迈，应为名家所书，可惜没有任何落款。

“琮哥儿可知这匾是谁所书？”王进指着巨匾，道。

贾琮摇了摇头。

“正是当年老荣国公追亡逐北时所书。”

众人皆惊叹，对荣国府的底蕴又有了些认识。

贾琮看着眼前这座绵延数里、高约四丈、扼守辽西走廊南端的雄伟要塞，心中感叹，即便辽东失守，有此要塞在一日，中原便稳如泰山。

不过转念一想，要塞这玩意儿往往不靠谱，再牢固的要塞也会被人攻破，靠顶着乌龟壳防守绝不是什么上策。

王进神色有些激动，指着关隘道：“当年我跟着先荣国公第一次北出此关，如今想来还历历在目，一晃也二十多年了。”

贾琮笑道：“今次，师父又有何感慨呢？”

王进叹道：“毕生所学，终有用时。”

苏灿等人笑道：“王教头此去定然大放异彩了，能教出琮哥儿这般佳徒，若只当教头岂不暴殄天物。”

王进微微一笑，看着贾琮，道：“我相信琮哥儿才会真正大放异彩，走罢！”

说着众人交了通关文书，越过众多商旅车队，出关直奔辽东。

一出山海关便觉得气息顿时一变，空气中少了些生气，多了几分秋冬的肃杀。神京还是深秋，此地已然寒意迫人。

沿着辽西走廊一路北上，连续经过铁场堡、永安堡、三山营堡、平川营堡等几座小小军镇，贾琮有些奇怪。

“师父，为何这些小城县不像县，集不像集，而且名字都叫堡？”

王进道：“九边与内省不同，边关重地不设州府县，没有亲民官，全凭辽东节度使节制，既理军事也理民事，行军民合一之制。