贾琮连皇后的凤威都挺过来了，哪怕这个，笑道：“老太太这是哪里话，琮却不明白。”

忽听门外琥珀进来传报。

“芸二爷带了个七房的芳哥儿来求见三爷。”

“什么事？”贾琮道。

“说是七房的芳哥儿中了举人，来谢三爷恩典。”

贾琮趁势笑道：“怎么谢我，要谢便谢老太太，若无她老人家的慈爱，这些偏房哥儿能有这出息？

叫进来，速把老爷请来，这也算咱家的喜事。”直接把话题岔了开去。

贾母没好气道：“谢我作甚？我都没见过这什么芳哥儿。”

贾琮扶住她坐下，笑道：“老太太文治武功、泽被阖族，认不认得打什么紧。”

众人都笑起来，凤姐儿不在，宝钗便主动接过逗乐贾母的大旗，笑道：“琮儿，文治武功素来都是形容皇帝的词儿，你怎么说老太太。”

贾琮笑道：“这不是明摆着么？琮纵横沙场，勒石乌桓，便是老太太的武功。

至于文治么，咱家眼下便出了一个举人老爷，自东府大老爷中进士后，这几十年，什么时候出过举人？

连秀才都没有几个罢？可见老太太治家有道，便是列祖列宗，也要甘拜下风了。”

“此言有理。”众人都笑着附和。

贾母转嗔为喜，这一番马屁倒拍的有理有据，口中却啐道：“你少给我打马虎眼，仔细祖宗知道了捶你。”

贾琮明白她的意思，说的是凤姐儿的事，便笑道：“琮有老太太护着，想来祖宗不看僧面看佛面，也就罢了。”

老太太佯怒道：“想得美，你这混账，无法无天，我才懒得护你。”

贾琮指着宝玉笑道：“老太太护着我，我护着宝玉，您也不吃亏。”

贾母没好气白了他一眼，不再说话，这泼皮倒会做生意。

说话间，贾政匆匆赶来，众人忙见礼。

“琮哥儿，谁中了举？”贾政一脸兴奋，进来急问道，竟未发现厅中气氛有些不对。

贾琮正要答话，忽听丫头唱名。

“芸二爷、芳大爷请进。”

“就是这个芳哥儿。”

贾政捻须微笑，朝贾母请了安，坐在一边。

只见贾芸带了一个二十来岁，戴头巾、着斓衫，身材瘦削，目光清正的年青人进来，给众人磕头请安。

“给老太太、老爷、各位太太、各位叔叔婶婶姑姑请安。”

贾琮心头暗笑，这就是灰孙子辈儿的悲哀，见谁都得磕头。

贾母道：“起来罢。芳哥儿多大年纪，倒也生的齐整，家里有些什么人。”