就像今议事，他自始至终都是一言不发。

曹操正要开口询问，却见郭嘉自外而入，心思转动，便转而问起郭嘉：

“吾欲东征刘备，奈有袁绍之忧，如何？”

郭嘉闻言，几乎是不假思索回答：

“袁绍生性迟疑，其谋士各相妒忌，不足忧也。

至于刘备，新整军兵，众心未服，主公引兵东征，一战可定矣。”

曹操闻言大喜：“正合吾意。”

于是便不再征求荀彧意见，起兵二十万，分兵五路，直下徐州，力求一战打败刘备，收复徐州。

消息传到徐州，刘备自知不是曹操对手，便如同上次一般，派孙乾和简雍兵分两路，各修书一封，分别去向袁绍和张绣求救。

随后又令关羽张飞分别前往沛广陵，告知张辽和刘晔此事。

张辽和刘晔得知曹操将来，皆是声称要等张绣之命方可行事。

但暗中却把此事告知在下邳的魏延与太史慈，让他们做好准备。

直到目前为止，刘备和曹操都以为驻守在下邳的还是吕布。

不同的是，刘备只求吕布不要来趁火打劫。

曹操则是决定趁着这次南征徐州要把下邳的问题一并解决。

若能招降吕布自然最好，如若不能，那就干脆杀了。

至于广陵虽然也属徐州，但因为已经明确了刘晔为太守，曹操暂时还不打算去动，避免跟刚刚和自己讲和的张绣再起争端。

花开两朵，各表一枝。

却孙乾日夜兼程，来到河北以后先见袁术谋士田丰，具言此事，求其引见。

此时的田丰因为在袁绍剿灭公孙瓒的战争中立下大功，官至冀州别驾，是为袁绍麾下第一谋士。

听曹操大举出兵、南下徐州的消息以后，田丰大喜过望，认为此乃赐良机，二话不就把孙乾引见给袁绍。