锦落听着颖王妃的抽泣,怔愣良久,才在碧桃的搀扶下,摇晃出去。回了卧房,锦落扑倒在床榻上,将脸埋在臂间,任凭碧桃如何呼唤,皆是缄默不理,兀自潸然泪下。

“公主,你说话呀。”碧桃哭道,“公主且莫急,定然还有法子的。此事为瑞侧妃挑起,她必是脱不了干系。她嫉妒王妃和公主,便造谣散布。我们就如往日,戳穿她,看她如何猖狂。”

锦落抬起满是泪痕的脸庞,看看十分期待的碧桃,轻声抽泣道:“往日,都是王府中的事情,我尚可与她相争。此次,我自是知晓斗她不过。虽然我不愿远嫁,可是,事已至此,皆是我咎由自取,怨不得他人。”

碧桃张口欲劝,见锦落摆手埋头,只好叹口气,静静退了出去,回身带上房门。

此后几日,锦落整日茶饭不思、以泪洗面,连请安也不顾,任碧桃如何劝说都无动于衷,只是在房中发呆,还不允碧桃在旁陪伴。

“也许,我真的是罪孽深重。”锦落趴在书案上,自言自语道,“从前,我在王府中争强好胜、飞扬跋扈,莫说慕逢晴,连瑞香也不放在眼里。如今,慕逢晴嫁入大宁为王妃,富贵逍遥,瑞香又承父王宠爱。荣枯无常,大抵如此。”

锦落起身,摇晃走到床榻边,捞过纯白披风抱在怀中,坐在榻边,喃喃道:“若我当初听了凌寒的劝,应是不会有今日罢。不论是在我身边做佣人,还是高中状元,他都不离不弃、苦口婆心。我都视作理所当然,甚至不以为意。怎知,有一日,他也离我而去。这世上,无人怜悯我。”

“若是他肯谅解,我还勉强有些牵念。”锦落定定望着手中纯白披风,眉头渐渐蹙起,瞥见桌上放着的剪刀。

锦落起身,将披风穿好,系上锦带,拿过桌上剪刀,斜倚榻上,含泪道:“你说,初见我时,我便是这身雪色披风,恍若仙女。可惜,我最后一次穿上,你却看不到。”言罢,锦落右手执剪,伸出左腕,犹豫良久,还是用剪刀在手腕上割开深深血痕。

鲜红流淌滴落在洁白披风上,绽开艳丽梅花,孤傲而温热。锦落怔怔注视血色蔓延、干涸,缓缓闭眸。一滴泪,滑落。

“凌寒公子,你可要好好劝劝公主。还有,你说有法子,可是真的？”碧桃说着,推开房门,就见满身是血的锦落横卧榻上,不禁撕心裂肺喊道,“公主！”

凌寒亦是惊得呆住,忙回神奔到锦落身旁,强自镇定,一面为她止血一面大声道:“快寻大夫,锦落公主割腕自尽了。快去！”碧桃闻言,惊醒般转身跑开。

不多时,碧桃领着大夫回来。幸好碧桃同凌寒发觉甚早,才勉强抢回锦落的性命。锦落的举动,惊动王府上下,不胫而走。同时,安国京城中,锦落为丹国细作迷惑陷害的话语也在悄然流传。

直至夜半,锦落的伤情才稳定。凌寒寸步不离地守在锦落身旁,衣不解带。碧桃见状,也不劝,只静静离开。

“锦落,你怎想不开？”凌寒紧紧拥着锦落,眸中盈泪,问道,“不知为何,那谣言真切得很。我只好将事情和盘托出,说你是受人蛊惑,一时糊涂。这件事,到底是我疏忽大意,未能护你周全,愿以身抵罪。还好,颖王爷也三番五次求情,陛下终究还是答应,重新考虑同丹国的和亲。你也不必远赴北境。”

锦落昏迷的多日里,凌寒悉心照顾,渐见憔悴。可是,当大夫说锦落快醒来时,凌寒却不告而别。

“公主,你醒了。”碧桃发觉身边的锦落睁开双眼,高兴道,“公主,你因着失血,已然昏迷十余日。当时,幸好凌寒公子来访,才就救下你。”说完,扶起她,就要喂药。

锦落恍惚片刻,缓缓扫视卧房,有气无力问道:“怎不见他？”

“凌寒公子为公主你请命,总算求得不去和亲,为抵罪责,宁愿为陛下削为百姓。”碧桃颇为无奈道。

“什么？”锦落两眼圆睁,不可置信问道,“他,现在何处？”

碧桃放下药碗,叹气道:“城东一家私塾。”

初冬的安国,仍是爽朗,毫无寒意。城东坊间,朗朗读书声徘徊不去。私塾中,凌寒一手执书、一手负于腰际,垂眸踱步。

“‘出其东门,有女如云。虽则如云,匪我思存。缟衣綦巾,聊乐我员。’先生,我日日从东门过,怎不见这般女子？”有人忽地问道。

凌寒闻言顿步,眸色黯淡,出神良久。

“快看,先生背后！”

凌寒微微犹豫,转身望去。锦落身着一袭白衣,立于斜阳中,宛若仙子。