用过午膳后，李弘坐在书房里，悠然地品了一口香茗，随即唤来了刘存义。。

“我之前交代你的事情，进展如何？”李弘问道。

刘存义恭敬地俯身，回答道：“少爷，您吩咐的调查永州城所有有头有脸的乡绅和富商，特别是与福威镖局有业务往来的人的资料，小人已经悉数完成。”

李弘微微颔首，眼中闪过一丝赞赏：“你办事的效率倒是出乎我的意料。不过，我记得你并不识字，这些资料你是如何整理的？”

刘存义笑着解释道：“少爷明察秋毫，小人确实不识字。但小人懂得用人，这城里总有一些擅长打听消息的人，只要银子给足，他们连知府大人昨晚穿什么颜色的底裤，早上跟哪位小妾一起起床的都能打听出来。至于资料的整理，小人则花钱请了一个路边摆摊的穷秀才，名叫范闲，他专门替人写状子、写信、读信。小人每月给他五两银子，让他帮忙处理这些案牍之事。此人嘴巴严实，做事也勤快，少爷可以放心。”

李弘闻言，点头笑道：“你做得不错。记住，以后这种人才要多招揽一些，从中挑选可靠的加以培养，日后或许能成为我们的助力。但在他们成为自己人之前，你必须守口如瓶，知道什么该说，什么不该说。”

刘存义连忙点头称是，表示自己会小心谨慎。

李弘不再多说，伸手取过刘存义放在面前的几张纸，仔细地翻阅起来。他的目光在纸上来回游走，似乎在寻找着什么重要的信息。

刘存义则在一旁静静地站立着，不敢发出半点声响，生怕打扰到李弘的思考。

片刻后，李弘放下手中的资料，抬起头对刘存义吩咐道：“你拿我的名帖去这些人家中挨个投递，告诉他们三日后我在天香楼设宴，想要结识一下永州府的诸位贤达人物。请他们务必赏光赴宴。”

刘存义闻言有些犹豫：“少爷，我们初来乍到，又没有什么名声，这些人恐怕大多数都不会轻易赴宴吧？”

李弘微微一笑，眼中闪过一丝自信的光芒：“无妨，你只管去投贴便是。三日之后，来的和不来的你都给我列一个清单。我自有计较。”