此前邓晨避帝忌、隐锋芒，刘秀尚可自欺欺人，可如今这封密信，字字戳中他的帝王大忌——私造利器、囤积军备，这是谋逆的前兆。

“陛下，”太尉赵熹小心翼翼出列，躬身道，“邓晨大人素来忠君体国，辅佐陛下平定天下，立下赫赫功劳，想来是有人恶意栽赃，挑拨君臣关系，还请陛下明察。”

刘秀抬眼，目光冰冷如刀，扫过赵熹，缓缓开口：“忠君体国？朕待邓晨不薄，封他为西华侯，掌汝南军政，赐他丹书铁券，可他呢？私造妖物，囤积硝磺，连朕都要瞒着！”他猛地将密信掷在案上，信纸散落，发出清脆的响声，在寂静的朝堂上回荡，仿佛一声声惊雷，震慑着每一个人的心灵。

“当年马援忠勇，尚且因谗言蒙冤，何况邓晨手握重兵、富甲一方？朕若不查，他日邓家若真有反心，朕何以面对天下苍生？”刘秀的声音不大，却带着一种沉甸甸的威压，让人喘不过气来。

众人闻言，再不敢多言。谁都知道，刘秀的疑心一旦燃起，便如燎原之火，再难扑灭。他从不轻易相信任何人，哪怕是至亲功臣，在皇权面前，也不过是随时可弃的棋子——这便是帝王心术，恩威并施的背后，是刻在骨子里的猜忌与掌控欲。

朝堂上一片死寂，只有刘秀的呼吸声清晰可闻。他的沉默如同一座沉重的大山，压得众人喘不过气来。每个人的心中都充满了恐惧和不安，他们深知，在这位皇帝面前，稍有不慎，便可能陷入万劫不复的深渊。

刘秀沉默片刻，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“陈默。”

一名身着玄色劲装、面容冷峻的男子从殿后走出，单膝跪地，声如洪钟：“臣在。”

陈默，刘秀身边最得力的绣衣使者，深谙钩距之术，擅长隐蔽侦查，手段狠辣，从不失手，多年来替刘秀暗访各地，清除异己，手上沾满了鲜血。刘秀之所以选中他，便是看中他的冷酷与忠诚——只忠于皇权，不徇私情。

“朕命你，带十名精锐绣衣卫，乔装潜行，暗察汝南。”刘秀的声音压得极低，却字字清晰，“查邓晨的工坊究竟在造什么，硝石硫磺囤积多少，私兵规模如何，是否与妫氏、陇右有勾结。”

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