当年也不乏风言风语，说父皇性情过于温和，论文武韬略，远不及宫婢之子司徒贤，不过胜在其母其妻，皆出自淮扬王氏一族，若令其入主东宫，未来恐有外戚独大之忧。

期间也不乏各地的世家豪族主动与皇叔攀亲，引他争上一争，但皇叔无动于衷，甚至为了避嫌，在先帝的诏书还未下达时，主动离京。

还有流言，说司徒贤不过暂避王氏锋芒，欲在河西拥兵自重。

先帝不予理会，父皇更是一笑置之，只为皇叔的离去而难过。

临别前，父皇折柳相赠，皇叔长舒一口气，拍了拍他的肩膀：

“还以为大哥又要送我一堆画作，边地风沙大，纸张娇弱，保管起来麻烦得很。”

父皇无奈：

“每次送你画，你哪次不是胡乱叠起来就扔到一边，你也不爱这些玩意，送你品鉴，宛如送牛牡丹。”

那会儿还是少年模样的皇叔，笑得露出满口白牙：

“只要是大哥画的，我还是会好好品鉴一番，好生保管的。”

父皇始终未曾露出过笑颜，眼底盛着浓浓愁绪，许久未发一言。

二人此刻皆知，这一别，难有再见之日，若是相见，准是边关告急或京都危矣。

皇叔的笑容依然明朗：

”大哥，边地难有春色，若你政务不忙，可否每年将京都的满城烟柳画下来，送予我？”

父皇的眼底终于露出些亮色：

“好。”

……

她看着老太监阴沉沉的脸，满脸不敢置信。

明明自记事以来，父皇每年都会作画，与那些繁冗的边地杂务回函，区隔开来，专程请驿使在年底寄给皇叔。

等皇叔收到，京都已然草长莺飞，边地的风或许也褪去了冬日的冷冽。

她也无数次被父皇抱在膝头上，听他絮叨当年的往事，每当他提起皇叔，他的眼神是那样的柔软，充满怀念。

皇叔也未曾不在边地思念过父皇。

随一堆边地杂务寄过来的，总有一堆稀奇古怪的玩意，两根鹰的羽毛，一块奇形怪状还会发光的石头，不知是什么凶兽的牙齿……

最离谱的一次，还是哪个部族首领的胡子。

皇叔在信中得意洋洋，说他将总是骚扰边境居民的戎族人赶到了格姆山脚下，戎族的首领非要将女儿嫁给他，他拗不过，就娶了。

父皇失笑，当即叫来礼部的官员，按亲王娶亲之仪，为皇叔补上贺礼。

没几个月，皇叔的信又来了，抱怨京都送来的一堆漆器华而不实，漠北战乱不断，几个部族各自为政，商路断绝，金银珠宝无处花销，米粮最为紧俏，还不如给他多派点粮，等他练好了手上的兵，择日出征，一统北漠，打通商路，势要超过周朝全盛时边地的繁盛。

然而，皇叔的雄心壮志注定难以实现，南梁建国不过百年，只历经三代帝王，世族好不容易盼来安稳，只希望休养生息，稳固势力，怎愿再起战争？

哪怕边疆无数次来信警示狄人异动，直到狄人铁骑陈兵河西之境，朝堂的大臣们也一厢情愿地认为割地嫁女，便能换来一息安寝。