一切都如虞卿所料，秦王国盛大招待郑朱，却闭口不谈和解。

前方战线越趋激烈，赵军一败再败，老将廉颇坚守阵地营垒，不出应战。赵丹对廉颇一连串失利和逃避的战略，大为不满，屡次加以责备。范雎在赵王国内部散播谣言说“秦王国最恐惧的，是赵奢的儿子赵括，赵括一旦当统帅，秦军想逃都来不及。廉颇垂垂老矣，容易对付，不久就投降了。”

赵丹听信传言，任命赵括接替廉颇为统帅。

蔺相如警告说“大王因赵括有点名气便起用他，就像把瑟的弦柱黏住，鼓瑟时自然不能调节音调的高低。事实上，赵括只会读他爹的兵书，并不知道如何面对战场上的千变万化。”

但赵丹坚信赵括的能力。

赵括小时候，跟老爹赵奢学习兵法，自以为天下无敌。曾经跟老爹谈论军事，反复讨论，每每能使赵奢张口结舌，但赵奢仍不同意儿子的意见，娘亲问他缘故，老爹说“战争，就是死亡。死亡是一件严肃的大事，可是赵括谈起来却那么轻松，这是一个危机。赵括不当统帅就算了，如果当统帅，一定使赵王国军队破碎。”

当赵括接受任命，出发之前，他娘亲上书给赵丹，坚决赵括绝对不是统帅人才。

赵丹质问她“你怎么知道？”

娘亲说“我嫁他老爹时，他老爹已是大将，我亲自捧着碗侍奉进餐的长辈，就有十余人，他自己的朋友也有一百人左右。皇家赏赐的财物，全都分送给将军参谋。接到命令当天，就全身投入军营，不问一句家事。如今，赵括刚当了大将，就高高坐在上，面朝东方，威风凛凛，军官们却连头都不敢抬。大王赏赐的财物，全都运送回家，每天四处打探有什么便宜的田宅，赶紧去买。大王以为他跟他爹一样，却不知道他跟他爹不一样。请求大王不要派遣他，他会为国家带来灾难。”

赵丹说“老太太不必多言，我心意已决。”

娘亲说“假如赵括出了什么差错，请允许不以连坐法治罪。”

赵丹答应。

秦王国国王嬴稷得到赵括出任统帅的消息，欣喜若狂，朝思暮想消灭赵军主力的机会终于来到。

立刻秘密任命白起当远征军统帅，王龁降级当副将。下令胆敢泄露白起当统帅消息的，马上处斩。赵括到了前线，进入阵地，立即撤销廉颇颁布的命令，更换廉颇参谋，拆除防御工事，下令出击。

白起教秦军假装节节败退，秘密伸展左右两翼。赵括乘胜追击，直指秦军营垒。白起固守，赵括发动前所未有的猛烈攻击，秦军浴血愤战，赵军竟无法突破，秦营固若金汤，而此时秦军两万五千人的左右两翼，已迂回到赵军背后。

五千人的精锐骑兵步队，已切断赵括的退路。于是，赵括所率领的进攻部队，与留守原地营垒里的重兵一分为二，粮草随之断绝。白起派出小部队反击，赵括再战，仍不能取胜，成了进不能进、退不能退、战不能战的局势，束手无策。

(本章完)