废丘被围一年，汉军决河水灌城，雍王章邯挡无可挡，被迫投降后自杀。

关中发生饥馑，一斛米卖到一万钱，人与人之间，互相格杀烹食，一片蛮荒恐怖，汉王下令放饥民进巴蜀逃难求生。秦帝国覆亡时，英雄豪杰拼命掠夺金银珠宝，宣曲任姓人家，却收购粮食。

等西楚军和汉军在荥阳发生拉锯战，青年抽调一空，无人种田，饥馑降临，英雄豪杰所得的金银珠宝，都因购买粮食而尽归任家，于是任家成为巨富，长达几代之久。

秋季。

刘邦返回前线荥阳，太子刘盈留守栎阳，由萧何全权主持关中，制定法律规章，为刘邦的祖先建立祭庙，修筑祭祀天地神坛以及皇宫宝殿。县长请示案件，有些不必请刘邦决定的，都由萧何定夺，等刘邦归来后，进一步让他确认。萧何整顿关中户籍，征收粮秣，集训后备军人，供应前方作战，从不匮乏。

刘邦派郦食其劝说魏王魏豹，请他返回荥阳。魏豹拒绝说“汉王态度傲慢，常常侮辱他人人格，用最下流的话辱骂各国君王与臣僚，语气好像辱骂奴隶，我实在不想再看见他。”

刘邦任命韩信为宰相，灌婴、曹参，当韩信的助手，率军向魏国攻击。

刘邦问郦食其“魏国统帅是谁？”

郦食其说“柏直。”

刘邦说“一个乳臭未干的小子，怎能敌得过韩信。骑兵司令是谁？”

郦食其说“冯敬。”

刘邦说“秦王国大将冯无择的儿子，虽然很有才干，却挡不住灌婴。步兵司令是谁？”

郦食其说“项它。”

刘邦说“他也挡不往曹参，我可以放心了。”

韩信也问郦食其“魏国会不会用周叔当统帅？”

郦食其说“不会，用的是柏直。”

韩信说“一个不成材的娃儿罢啦。”

汉军从首都栎阳出发东征，魏豹用重兵扼守蒲坂，监视临晋汉军。韩信在黄河两岸集结部队跟船只，宣称要在敌前强渡黄河。等到魏军集中兵力，积极准备迎战时，韩信派遣另一支强大的精锐部队，悄悄抵达北方航空距离八十千米外的夏阳，用无数空瓶空瓮制成木筏，安全渡过黄河，急袭魏军后方基地安邑。

魏豹在蒲坂得到消息，大惊失色，回军迎战。

(本章完)