许厚璞和他那帮朋友每天在街上游荡几圈，竟真给他们找着了合适的铺面。

他难得做成一件正经事，心里也是欢喜。又想着娘亲和媳妇儿这阵子有些不对付，到底不美，不如都接出府，给铺面掌掌眼，再一起去尝尝大酒楼的手艺，学学经验，有商有量的，就把龃龉翻过篇去。

二太太为许厚璞十分自豪，恨不能满府去夸耀他长大了，能担事了，能干得上天呢！但想到和舒德音做一家人亲亲热热的模样出门，又觉有些晦气：

“遇上了熟人，还以为我多满意这个媳妇呢！”

满意一个破落户丧门星媳妇，这婆婆得多没有成算？嘴碎的还难免会扯上自己的出身，一来二去，谁还有心看看小三的光采？许厚璞真是理解不了他娘这个脑回路：“满意媳妇还不好？难道别人要说您挑剔媳妇，您才高兴？”

简直是会心一击，二太太瞪宝贝儿子一眼：“那也不行！就不能叫她连累了我的名声！”

一旁的许玥内心一汪苦水：娘哎，我这么多年纠结的，不就是您在外头毫无好名声可言吗？！您是不是对自己有什么误解啊？哪还有可供舒德音玷污的地界啊！二太太早忘了曾经被舒德音忽悠着，要在外人面前避免树立起恶婆婆的人设。她这会儿赤裸裸将不高兴写在脸上，上马车时，就拉着一双儿女：“你们跟娘坐！”

许厚璞最近和舒德音独处正有些不自在，就没说什么，许玥看看舒德音，真是尴尬得不行：“德音，我同你坐。”

二太太拧了许玥一把：“跟娘坐！娘有话和你们姐俩说。”

舒德音朝许玥安抚笑道：“大姐姐，你同母亲坐吧，我正好眯一会儿。”

等上了车，二太太就没好气对许玥道：“你是她大姑姐，只有她讨好你的，你倒好，一个劲往人身上贴。人看得上你吗？说什么要眯一会儿，嫌你扰了她清静呢！”

许玥和许厚璞默契地交换一个眼神，人家是怕许玥为难，主动给个台阶下，娘到底是怎么听出这么多恶意来的？许玥默叹，舒德音说得其实是对的，娘对她抱有偏见，她不管做什么都是错的。就是诚心匍匐在地，将娘当成神明来顶礼膜拜，娘说不定都要怀疑她暗藏毒计。

人心，真是难测，真是??可怕。

舒德音拨开车帘的一角，看到外头因年关而忙着采买的人群，觉得还是要想办法多出来走走，关在后宅久了，眼睛里就看到个随时会使阴招的二太太，眼界实在太窄了。

马车要路过净瓶街，她索性顶着寒风往外看，莫秋来最中意的铺面选址就在这儿。

其实都不用看人，单看这条街附近来往的马车，就知道消费阶层不会低，人流量也少不了。

据莫秋来传进来的消息，这街上本有脂粉铺子，只是老东家仙逝了，子女们不孝，为争夺遗产闹个不休，索性拿这铺子卖了分银子。接手的是家做布料生意的，仗着有江南的好货源，和街上另外几家布料店打擂台，倒也得意了两年。谁知今年，那被打压的一家店铺背后的东家，妻舅从地方官升成京官，有了靠山，风水轮流转，这家就开不下去了。

权力，舒德音出神地想着，权力到底是什么东西？二太太马上给她上了一课。

三个人在酒楼主家掌柜陪同下，楼上楼下后院都看了一遭，舒德音对酒楼食肆应有的讲究没有什么知识，觉得就是看了一场热闹。

许厚璞却如数家珍，大厅如何布置、雅间怎样装饰、后院要添些什么花木植株。

二太太听小三竟懂得这么多，如闻仙乐；许玥一边记着小三说的这些点子，一边在心里盘算成本。

这趟考察本可以就这么顺利结束。只是二太太坐在后院里，看着风景，对这地方实在满意：“租金怎么算的？”

许厚璞有些不解地皱起眉，他明明告诉过二太太，这铺面的主家，因家中生变，要迁出京城去，另谋生路。京城的生意，都不打算留的。

主家掌柜尴尬一笑：“夫人，咱们东家的意思，是只卖，不租的。”

二太太生平一大遗憾是没个诰命在身，连个被人正经称“夫人”的资格都无，凡恭维地叫她“夫人”的，她都有好脸色对待：“你大概不知，我们这样的人家，并不真沾手生意的。只是想叫少爷们熟悉些经济庶务罢了。”

主家掌柜捧场地连声应是，二太太便微笑着说下去：“故而实在没有必要买下来。先租个一两年，给少爷练练手，也就是了。”

她是怕一口气买下来，食肆没开成，铺面给砸手里，损失就大了。

主家掌柜也是人精，把她的心思猜了个七八成，为难地陪笑道：“那是自然的，只是，主家真是手紧，有别的用途。这要不是遇到了天大的难事，哪里舍得变卖家产呢。”