蔡靖嚣张惯了的，哪里怕这个：“如今定远侯戴罪之身，再把三万精兵交到许家手里，里应外合，西北顷刻换了主人！姚羡农，你可付得起责任？袁总督，你又能不能负起责任？”

袁善来被他逼问得心头火气：“我也是陛下钦定牧守西北之人，在西北经营多年，自问从未有一日懈怠，与西北军更是秋毫无犯。即便如此，我也不敢说一句能指挥西北军上阵杀敌！蔡大人习惯了锦衣卫的作风，实在不知军武之中的弯绕。

“你说定远侯乃戴罪之身，此话实在欠妥。朝廷和陛下现今并未定许家之罪，许世子更是带着朝廷的旨意而来??”

蔡靖把刀往桌上一拍：“袁总督实在有些自相矛盾了。是你密折入京，说定远侯和西岐勾结，陛下才差遣了我等过来监察西北。如今你又为定远侯辩护，到底是何用意？是你从前欺君？还是你今日换了立场？”

这话诛心了：“我当时所报，字字句句我所知所查。但我只知定远侯密见阿布满，只知顺城事件中西北军有内奸，仅此而已。我何时又做了结论，钉死了定远侯是通敌的国贼？锦衣卫来西北，是来查明真相的，不是来为定远侯收集罪证的。蔡大人的方向莫不是偏了？”

蔡靖涨红了脸，起来就要说什么，姚羡农道：“袁总督所言甚是。定远侯私见阿布满到底为何，还要等定远侯清醒了，听听他怎么说。顺城事件里，西北军的内奸自刎而死，线索断了，我们更应谨慎才是。”

他们都很默契的没有告诉蔡靖，如今在许府的“定远侯”，只是一个烟雾弹。

蔡靖和姚羡农本就不是那么对盘，如今看他们两个人站到了一块，他到底只是个锦衣卫，论官职品级，如何跟袁姚二人相提并论？不过是他们都不想得罪了监察的锦衣卫罢了。

蔡靖就道：“既然如此，那便弄醒了定远侯，问一问他有什么说辞！看他如何自圆其说！”

袁善来冷笑道：“定远侯功臣勋贵，如今命悬一线，我们还能如何弄醒了他？从他嘴里掏出一句话来，便不管他死活了？”

“事有轻重缓急，不证明了定远侯的清白，我坚决反对放许绍谨领军拒敌。二位大人若一意孤行，还请想好了日后如何向陛下交代。”

袁姚二人对视一眼，袁总督还要说什么，许绍诤端着托盘敲门进来：“几位大人，西北军已严阵以待了，到底如何打算，大人们须早做决断，”说着，把托盘里的鸡汤面摆在几位大人面前，“今夜怕是无眠，大人们垫垫肚子吧。”

蔡靖好笑地看着她：“你莫不是以为我们会吃你送来的东西？”

许绍诤瞪大眼睛，看了尴尬的袁姚二人，把自己和蔡靖面前的碗换了，三两口吃了。

蔡靖只冷笑着不动，这样的把戏也太小儿科了吧？

许绍诤被他的轻蔑激怒了，索性又把换给他的那碗拖回来，三下五除二，第二碗下肚。

她起身拍了拍肚子，全无妇人的扭捏：“君子坦荡荡，小人长戚戚。蔡大人在黑暗中呆久了，还是要在白日里多出来走动啊！”

说完她没理蔡靖难看的神色，对袁姚二人道：“大人还是尽早决断吧。不要等西岐兵临城下了，咱们还在为了点将之事争论不休，传出去实在不好听。”

丢了话就出去了。袁姚两个这几日和许绍诤打交道，也知道她是个什么样的人，且说的话也在理，都讪讪一阵，倒没往心里去。

只那蔡靖很有被骂为阴沟里老鼠的自觉，等不及许绍诤出去，就道：“早听说定远侯是西北王，许家的嚣张难道不能说明问题吗？”

许绍诤脚步顿了顿，到底没说什么，出去了。

三个人还是胶着不下，争了半夜，都是精疲力竭。

袁总督看着桌上那两碗泡胀了的鸡汤，只觉肚子咕咕直叫。横竖一时还散不了场，索性也叫了宵夜来吃。

没一会儿，就有心腹随从送了三碗羊肉臊子面来，三个人坐了吃了。

面都堵不住蔡靖的嘴，他一边吃着一边冷笑道：“西北军是朝廷花钱养起来的，竟变成了定远侯的私军了么？陛下的圣旨却比不上许家的一句话，二位大人，这就是定远侯不臣的??铁??证??”

他越说，声音越低，脸色越来越不对劲，最后连嘴巴都歪曲了：“面里??有??”

蔡靖眼睛一闭，“咚”地一声砸倒在地。