这便是希望能给人带来的转变：当你有了可以去奔的前程，有了可以期盼的未来，说不定就能迸发出连你自己都不曾相信的力量。

舒德音叫人请了这客栈掌柜做中人，下洼村的里长和朱大刀都来了，齐齐在文书上按了手印。

结了契结文书，朱小四这才算把强装出来的沉稳卸下来，先给舒德音磕了个头。

“东家，我……不会叫您失望的！”

舒德音其实想告诉他，自己对他并没有什么指望。就像别人能把他当成一把刀，她也只是突然想试试，若是将把刀握在自己手里，会发生什么样的事情。

他又对着铺子掌柜的行礼：“叔，从前都是我的不是，以后叔带着我，管着我，我都会改了的！”

掌柜的也被他立军令状的行为给镇住了：这世道，若不是到了走投无路的地步，平民是不会卖身为奴的。一人为奴，子孙后代都是主家的私产。这朱小四，是真豁得出去，是个能对别人狠、关键时候也对自己狠的。

朱小四这里还没激动完呢，舒德音已经笑眯眯地看着他。

“我看你同那铁匠倒是关系极好的，以前便一同做事，”那朱小四还没来得及羞惭地低下头，她已经往下说了，“以后也可以多携手挣钱的。”

朱小四想了半天这东家是什么意思，直到目送舒德音的马车队伍离开客栈老远了，他才一拍大腿。

“这是要我拉着大哥一块来给东家当牛做马呀！”

“哎哟”一声，后脑勺被朱大刀打出一个大包来。

“别瞎说八道！贵人对你有知遇之恩，这是想带着你兄弟一起发财呢！别人倒想给他当牛做马，他收吗？”

舒德音离开下塘镇是极其匆促的，没来得及好生观察了朱小四，更没来得及好生将他训练出来，看看他和掌柜的之间互补是个什么情形。

赶场般往下一站进发，不过是想知道背后盯着她捣鬼的人还会不会再出什么幺蛾子。

赵雁给她分析的时候，觉得对方怕是来不及布置：“我看这一遭，倒像是临时起意。若是好生谋划了，定然不是这般仓促，更不会寻朱小四这么一个……”

赵雁都不知道要怎么说朱小四才合适：“……不上不下的人。”

舒德音和许韧也倾向于这个推测，但若是如此，不是更叫人好奇吗？这么个小铺子，若只是要将她挤出下塘镇，怎么用得上障眼法？光是阳谋，来个低价竞争，就足以叫舒德音喝一壶了。

许寻峪还是在纠结那个问题：老百姓做了坏事，姑姑约束他们，可还是要给他们寻找活路；老百姓示弱逼迫，姑姑又好似看不到他们的难处，寸步不让；

“……那朱小四是个大坏蛋啊！先骗了姑姑的东西换钱；又骗了村里的人，叫大家来堵咱们；还骗了旁的百姓，叫大家一起来逼迫姑姑……”

这样的人，应当将他送到官府去才是！怎么还要用他啊！那不是，那不是与恶人为伍么？

舒德音从前也是这么想的：在非黑即白的世界里，给“坏人”机会，不就是叫好人看不到希望吗？不就是同流合污了吗？

可她渐渐明白了，有许多的时候，好人要想存生于世，你必须能比坏人看清更多的黑暗。

行程的下一站是黎州，清河先去了客栈安排，舒德音就径自去了铺子。

这回就没有先行试探，而是先和掌柜的表明了身份，问了这些时日可有异动。