那人唉声叹气的，殷勤地拉着万大成进了旁边的酒馆，说起了自己的遭遇：

原来他是某地富商的管家，富商听闻这里码头生意好做，想到黎州来发财。这不就是需要买个院子、置办个产业？管家——他姓郭——来了黎州，两眼一抹黑，竟叫个地痞流氓冒充的中人给骗了。好大一笔定金给出去，带他看的却是个破败不堪的房子。刚才他是气急了，要追着对方打呢！

万大成听着听着心里微动，可不好意思说：要是人家以为他也是骗子，可怎么办呢？

郭管家脑子转得比他还快呢：“小兄弟，你是黎州本地人？你对黎州熟不熟？你懂不懂黎州房屋买卖或是租赁的行情？你知不知道本地哪里有合适的小院可以买卖？你能不能领我去？”

一连串的问题都得到了肯定的答复，等万大成再反应过来的时候，手里头多了二十两的小银票。

郭管家笑得一脸善良：“你帮我买到了这么好的院子，我能在东家面前交差了。多亏有个本地懂行的人陪着，不然这院子且不能买到这个价格。一点点小意思，收着吧，今天的辛苦钱，给家里填个菜。”

等郭管家回到了东家面前去交差的时候，说起万大成来，印象也蛮好的。

“……是个有成算的，偏偏还算老实。这院子是他在中间经手的，要想讹我，随随便便就能在中间昧个几十两出来。但他一五一十的，愣是没有弄鬼。是个不错的小兄弟。”

“东家”舒德音都快要被他笑死了：“郭包管家，你入戏有点深啊！”

一口一个小兄弟的，连语气都老成了不少，平日里看不惯舒德音的那个高冷包过，这不是真正的你！

听过也就过了，无论以后万大成能不能继续给她做织布作坊，至少眼下没把他坑得怀疑人生，那就暂时先放一放吧。

可世间大多的事情，并不是舒德音笔下的话本子，根本不是全部按照你设定好的剧情演出的。

过得两日，一个消息传来，把他们震得粉身碎骨：万吴氏死了！

舒德音还以为自己听错了：“你说什么，你再说一次？”

包过也有些反应不过来的样子，一时有些恍惚：“万吴氏……死了，昨晚死的。傍晚的时候，说是突然就不见了。万大成和万老太太出去找，找到半夜都没见到人。再回家的时候，就看到万吴氏满身的血污，倒在家门口。已经是……僵了。”

舒德音有些站不稳，她扶住了茶几的桌角，犹觉得天旋地转的。无法，只能坐下了，手死死握住了椅子扶手，仿佛要借这一点力气，才能找回神智来。

“是……是我害的吗？我送那二十两过去，露了行藏。姚家要借万吴氏的命，来逼我现身？”

许韧蹲在她面前，把她的手指头一根根掰开：“不是。”

舒德音不敢相信：“你如何知道？”

“姚家不把人命当回事，就不可能以为万吴氏对你有这样大的意义。你想，我们走后，叶掌柜定然得了姚家的话。那么万大成也来过客栈见你，那客栈掌柜不可能忘了跟姚家报备。可姚家一直没有找上万家，为什么？因为觉得他们不过是你的闲笔，微不足道。”

舒德音的神智渐渐回来了，是了，姚家罪大恶极不假，但杀万吴氏是百害而无一利的。姚家屹立数百年，也许坏得流黑血，但绝对不至于蠢到这个地步。