这个时代的百姓确实很朴实，不会讲什么自由和生活质量，只要能让他们活着，这就已经足够满足他们的需求了。

以江员外为首的十几个人都是乡绅豪强，在当地都拥有着一定的根基。以石城县为例，这些乡绅是一方的土霸王，动辄能叫来数百号人，哪可能是一个小小的举人知县能够管制的？

正是如此，在朝廷无力赈灾和官府羸弱的情况下，各地的米价渐渐失去了约制，由着这些乡绅通过高价米榨取着当地老百姓的财富。

至于朝廷方面，他们更喜欢从大局看待问题，喜欢采用“抓大放小”的策略。只要粤西不出现流民造反闹事，朝廷或广东布政司衙门亦不会管百姓吃的是不是高价粮。

亦或是如此，除却粤西这里，两广的很多地方都出现了趁机攫取灾难财的大商帮，他们囤积米粮推高米价攫取利润。

只是任何事情，都会有那么一个例外。

陈大柱是雷州城的一个米商，正打算将囤积的米粮以四两一石的价格出外销售，结果牌子刚刚挂出去，府衙的官差即刻上门，当场就关店拿人。

“你们凭什么抓人？”

“大明那条律法规定我的米不能卖一石四两了？”

“你们放开我，我要状告你们，我要到巡按大人那里状告你们了！”

……

陈大柱虽然被官差强行带走，但却是不甘地大喊大叫，显得怨气极大地叫喊道。

“堵住他的嘴将他押走！”

只是不管他如何大喊大叫，纵使搬出了巡按大人，但都没能改变他被送进大牢的命运，铁捕头冷冷地下达命令道。

对于这种虚抬米价的行动，雷州府衙已经做出明确的规定，必须要严惩不怠。起码在雷州城内，谁都没资格去挑战林雷公的权威。

“抓得好！这商家真是心黑！”

“这种人真该砍头，四两一石是要咱的命啊！”

“哎！现在灾民是越来越多，咱雷州城恐怕亦支持不了多久了！”

“可不是吗？现在这么耗下去，纵使府仓的米粮堆积如山，亦得坐吃山空啊！”

……

围观的百姓对着被抓走的陈铁柱纷纷叫好，只是他们亦是产生了担忧的情绪，毕竟涌到雷州城的难民实在是太多了。

府衙为了维持着低价粮，除却联合米行那几千石粮食，一直都是靠着府衙和县衙的常平仓支持着，而那些奸诈的米商却一直在惜售。

亦是如此，官府的米粮在慢慢地减少，若不是有着雷州湾的鱼获持续不断地供应给土雷州城，恐怕米粮早就已经吃空了。