艾美遗嘱

家里发生了一连串的变故，而艾美正在马奇姑婆家苦挨。她深深体会到寄人篱下的滋味，生平。姑婆的婚戒单独摆在一个盒子里，她的手指长胖了，现在已经戴不进去，于是当做最最宝贵的珠宝珍藏了起来。

“如果她立遗嘱，小姐想选哪一样呢？”埃丝特问。她总是坐在跟前看守着，并把贵重物品锁起来。

“我最爱情侣钻，可惜里头没有项链，而我最喜欢项链，它们漂亮极了。如果可能，我就选这一个。”艾美答道，羡慕不已地望着一串纯金乌木珠链，链子上头沉甸甸地挂着一个用相同材料做成的十字架。“真想知道姑婆身后这些好东西会落到哪里。”她说着慢腾腾地把光彩照人的念珠放回原处，把珠宝箱逐一关上。

“会落到你和几个姐姐手上的。这个我知道，夫人常向我吐露心事的。我见证了她的遗嘱，就是这样写的。”埃丝特微笑着低声道。

“好极了！不过我希望她现在就能给我们。拖延时间并非什么好事，”艾美说着向情侣钻望了最后一眼。

“小姐们佩戴这些首饰为时尚早。谁第一个订婚，就可以得到那套珍珠首饰，夫人说过的。我想，你离开时会得到那只绿松石小戒指，夫人认为你举止有礼，行为端正。”

“是吗？噢，只要能得到那个漂亮戒指，做个乖乖小羊羔我也是甘心的！

它比吉蒂·布莱恩特的不知要好看多少倍。不论怎么说，我还是挺喜欢姑婆的。”艾美兴冲冲地把那只蓝色戒指戴上试试，下定决心要赢得它。

从这天开始，她成了驯服听话的模范，而老太太看到自己的训练大见成效喜不自胜。埃丝特在小房间里放上一张小桌子，前面摆一张脚凳，上面挂一幅从一间锁着的屋子里拿来的图画。她认为这画没有什么价值，但题材合适，便把它借来，心里以为夫人永远不会知道，即使知道了也不会管。殊不知这是一幅世界名画的珍贵摹本。爱美的艾美仰望着圣母玛利亚亲切温柔的面孔，心里千头万绪，善念交集，眼睛从不知疲倦。她在桌上放上自己的新约小圣经和赞美诗集，摆上一个花瓶，每天换上劳里带来的最美的花儿，并天天来独坐一会，“坚守好念头，祈求上帝保佑姐姐”。

小姑娘做这一切是非常诚心的。为了使自己非常非常地学好，她做出的第一个努力是，像姑婆那样立一个遗嘱。假使她真的病倒、去世，她的财产也可以得到公平慷慨的分割。只要一想到跟自己小小的珍藏分手，她便心如刀割，在她眼里，这些东西跟老太太的珠宝一样珍贵。

她花了一小时娱乐时间，绞尽脑汁拟出了这份重要文件，埃丝特帮助她纠正了某些法律用语。当这位好心的法国人签上自己的大名后，艾美舒了一口气，把它放在一边，准备拿给劳里看，希望他做第二见证人。

当他准备告辞时，艾美把他拉住，颤抖着嘴唇悄声问道：“贝丝是不是真会有什么危险？”

“恐怕是这样，但我们必须往好处想。别哭，乖乖。”劳里像哥哥一样伸出手臂护着她，使她感到了莫大的安慰。

劳里走后，她来到了自己的小教堂，坐在黄昏里为贝丝祈祷，一面心酸落泪。失去了温柔可爱的小姐姐，哪怕有百万个绿松石戒指，也不能给她带来安慰。