陆军部长斯坦顿趁机进言：「总统先生，现在民众需要一场胜利。一次漂亮的攻势抵得上一百场竞选演说。」

林肯的目光扫过落基山脉的沙盘模型，停留在了丹佛的位置上：「从田纳西军团抽调五个师，密西西比州的战线收缩二十英里，再抽五个师出来..：：：.再从预备队中拿出十个师。」他转身凝视格兰特，灰蓝色的眼睛里燃烧着疯狂的火焰，「但我需要保证一一在11

月3日大选投票前，我要看到丹佛在燃烧！」

基奥瓦山口，蒸汽机车「丹佛号」喷着白烟缓缓驶入站台。洪大全第一个跳下车厢，

他指着远处悬崖上若隐若现的棱堡轮廓：「每座堡垒配备三门太平十七年式线膛炮，射程覆盖整条峡谷。」

罗耀国踩着月台上的煤渣走向设在这座火车站内的科罗拉多民兵第一旅的指挥部。

在指挥部内，洪天贵用一根精致的红木指挥棒点向立体沙盘：「基奥瓦山口共埋设两千枚跳雷，铁丝网共有三道，纵深一百米。每个机枪巢都有一条交通壕连通后方弹药库。」

沙盘上的防御体系令人叹为观止：在雷区和铁丝网后面，还有三道锯齿形战壕，每道战壕之间还若干条交通壕相连。三道战壕后还有隐藏在反斜面的炮群（由大口径日炮和后装炮组成），可以通过山顶观察哨校正弹道。而在丹佛城附近的四大隘口一一基奥瓦山口、拉洪塔山口、林康山口和斯特拉斯堡隘口之间，还有铁路相连（这是丹佛-旧金山铁路的支线），随时可以在四大隘口和丹佛市之间调动兵力。

而通过丹佛-旧金山的铁路线，加州的华人民兵和后勤物资还能源源不断调到丹佛.：：：：

「报告！」西海岸四州民兵的联合参谋长韩玉林中将闯进来立正敬礼，皮靴后跟碰撞的声音在石砌大厅里回荡，「林肯已经任命共和党总统候选人格兰特为西部军团总司令，

扬言要在选举前踏平丹佛！」

罗耀国突然大笑：「格兰特是把攻打丹佛当成一场助选活动了吗？他要是打败了下一任美国总统就该是戴维斯的同党了吧？」他环视一下四周，「咱们可得让格兰特见识见识什么叫现代化防御！」

丹佛防线工程的总指挥洪天贵立即拍着胸脯保证道：「请殿下放心，丹佛要塞固若金汤，除了雷区、铁丝网、壕沟、炮兵阵地等防御设施之外，丹佛铁路局的工程师们还建造了四台蒸汽铁甲列车，随时可以增援关键战场。」

说着他就抬手指向窗外的铁轨上静静潜伏着的一台钢铁巨兽。

罗耀国眯起眼睛，仿佛已经看见蓝色的潮水在这道铁壁前撞得粉碎。

五月初，纽约港的码头。

林肯亲自带着军乐队来到码头，准备迎接英国承诺的「精锐印度军团」。总统的额头渗出细密的汗珠，但依然保持着僵硬的微笑。

「来了！」国务卿苏厄德指着海平面上出现的蒸汽战舰。

当第一艘运兵船靠岸时，林肯的笑容凝固了。从跳板上走下来的不是他想象中的英军部队，而是一群包着彩色头巾、穿着卡其色短裤的印度土兵。他们扛着老旧的恩菲尔德步枪，有些人甚至光着脚。

「这是.....：」林肯的声音有些发抖。

「第17旁遮普步兵团，阁下。」英军联络官敬了个礼，「还有廓尔喀步枪营在后面那条船上。」

林肯看着那些身材瘦小的印度土兵在码头上乱成一团，一个个都指着纽约的高楼大厦叽里呱啦地说着什么？军乐队演奏的《天佑女王》完全盖不住军官们用印地语喊叫的声音。

「这就是大英帝国的支援？」格兰特的脸涨得通红，「我们要靠这些...：.\n.这些...

「至少他们很便宜，」谢尔曼冷冷地说，「而且还死得起，只要钱到位了，就能让他们上前线，不像那些德意志军队，只愿意守在密西西比河东岸保护德意志帝国的利益....」

而那位英国联络官则笑着对谢尔曼将军道：「将军，等您看到我们的廓尔喀步兵营的样子，就会知道大英帝国的援助是多么及时了！」

谢尔曼皱眉道：「怎么？那些廓尔喀人特别能打？」

「也不是，但他们的长相特别有意思..：..

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