而自认为富有四海的大明天子，也从未主动\"低头\"，向肃王府索要战马。

\"也就是说，肃王府掌握有成熟的蓄马技艺，名下马场还蓄养着大量的战马？\"半晌，听清楚了来龙去脉之后的朱由校，有些不敢置信的反问道，心中满是荒诞的感觉。

这不就是典型的\"死要面子，活受罪吗\"？

这大明朝的马政都已经趋于崩溃，朝廷中枢还强撑着所谓的\"体面\"，不向肃王府索要战马；而这肃王府也都是\"硬茬子\"，硬是顶着家徒四壁，也不肯向朝廷服软。

\"事关重大，奴婢岂敢妄言，\"舔了舔有些干涩的嘴唇，老太监王安缓缓摇了摇头，这肃王府远在西北边塞，就连俸禄都是由陕西布政司代发，与朝廷几乎毫无往来，他一个待在深宫中的太监，如何能够知晓肃王府名下蓄养了多少战马。

不过唯一肯定的是，这肃王府蓄养的战马质量，绝对胜过御马监名下，那些高矮胖瘦参差不齐的劣质马。

\"如此甚好，如此甚好..\"

略有些亢奋的点了点头之后，朱由校猛然自案牍后起身，快步行至暖阁角落处悬挂着的舆图前，盯着兰州肃王府所在位置的若有所思。

太祖朱元璋于南京建国称帝之后，为了抵御在草原上蠢蠢欲动的\"北元余孽\"，先后着手在帝国边陲修筑防线，并以膝下皇子坐镇，史称\"塞王\"。

不过在成祖朱棣\"靖难\"之后，这些坐落于大明边陲，手握重兵的藩王们尽皆\"内迁\"，改以卫所重兵坐镇，民间称之为\"九边重镇\"。

而在辽东建奴崛起之前，朝廷防御的重心，长期放在了距离中枢足有数千里之遥的西北边陲，这里的\"榆林镇\"，\"宁夏镇\"，\"固原镇\"以及\"甘肃镇\"首尾相连，扼守着疆域广袤的河西走廊以及河套平原。

\"大伴，你觉得在河套平原上游牧的鞑子们，能否为我大明所用？\"

约莫小半炷香过后，暖阁内的沉默被打破，年轻天子清冷的声音宛如惊雷一般在司礼监掌印太监的耳畔旁炸响，令其脸色巨变。

自秦汉以来，河套平原便是中原王朝和塞外游牧民族博弈中的重要一环，战略地位首屈一指。

假若中原王朝占据了河套平原，便可凭借其得天独厚的自然环境和地理位置，获得一片优良的马车，以及号称\"塞上江南\"的农业基地，并在与塞外游牧民族的争夺中占据主动权。

相反，假若游牧民族占据河套平原，便可以此作为\"前哨站\"，窥伺中原王朝富饶的关中地区。

正因河套平原所具备的重要军事地位，太祖朱元璋在开国之初，便下令中山王徐达，将蒙古鞑子尽数赶出了河套平原，并在此设立\"东胜卫\"，宣告大明对此的统治。

后因\"靖难之役\"的缘故，东胜卫内迁，大明对于河套平原的掌控力也日益下降，最终于嘉靖年间，彻底失去了对河套平原的控制权，继而间接导致了大明\"马政\"的衰亡。