西安府同州，白水县。

\"王二，王二，找饭吃去了..\"

雄鸡未眠之际，屋外有气无力的呼喝声便将躺在茅草屋中似睡似醒的糙汉唤醒，也让其茫然的双眸不自觉打量起周遭空空如也的土墙以及蛛网丛生的房顶。

自万历末年以来，这陕西省天灾不断，不堪重负的百姓们纷纷携家出逃，流民的情况愈演愈烈，但官府始终对此不闻不问，视而不见。

为了能够在这\"乱世中\"苟全性命，各地携家出逃的百姓们竟是不约而同的达成了某种默契，例如可自行占据无人居住的房屋，顺便打理同样无人耕种的荒田。

只要不像官府缴纳高昂的赋税，靠着田里那可怜巴巴的些许粮食，倒也能够勉强果腹，只是再不能像之前那般\"安居乐业\"，一旦被官府发现，便要再度\"逃荒\"，居无定所。

当然，同为这大明朝最底层的\"蝼蚁\"，县衙里那些耀武扬威的\"泥腿子\"当中，终究还是有几个\"心软的\"，会赶在官府临时派兵围剿之前，偷偷通风报信。

也正是靠着这些心照不宣的潜规则，隶属于西安府同州下辖节制的几个县城，方才始终没有闹出太大的乱子来。

\"王二，王二，人呢？\"

\"莫不是出事了？\"

见屋内迟迟没有回应响起，窗外同伴的呼喊声明显紧张了不少，同时小心翼翼的推开了已是千疮百孔的房门，目光径自看向房屋深处堆满了稻草的木板。

\"别瞎叫，老子没事..\"

随着一股冷空气骤然飘进茅草屋中，被称为\"王二\"的糙汉也是瞬间清醒，有些没好气的朝着眼前的几名同伴嚷嚷道。

别看他如今穷困潦倒，瘦骨嶙峋，但年轻时也曾走南闯北，跟着一名据说是自榆林镇退役的老卒打磨身体，身体素质可远比寻常人要强悍。

不过是挨了几顿饿而已，扛过去就完事了，死不了人的。

\"快点，快点，县城正在放粮，当心去晚了就没了..\"

见\"王二\"无事，其余几名同伴也是如释重负的松了口气，随即便脚步虚浮的离开了茅草屋，往十余里外的县城而去。

虽说如今年景不好，寻常的百姓们大多不堪重负，携家出逃，但能够在县城定居的，大多都是家中小有余财，谁也不会轻易抛家舍业的离开这白水县。

无论什么时候，任凭王朝更迭，或是天灾人祸，真正影响的，永远是他们这些背朝黄土，靠老天爷脸色吃饭的\"泥腿子\"。

\"知道，知道。\"

\"今天是正月初五，那知县老爷不敢提早关闭粥厂的..\"

有气无力的应和了一声之后，王二便强忍住肚中传来的饥饿感，小心翼翼的离开了被藏在稻草之中的床褥，转而借着门口处的冰凌，擦了擦脸。

时至如今，他身上所穿，昼夜不离身的棉服，以及刚刚隐藏在稻草之中的床褥，已是他所剩不多的\"家当\"。

也正是靠着这两件\"法宝\"，他才能连续熬过多个凛冬，不至于像同村的发小，在某个雨雪交加的深夜里，被活生生冻死在床板上。

\"哎，着啥急呐。\"

及至走出茅草屋之后，几名同伴的背影已然消失不见，王二也不由得轻叹了口气，一瘸一拐的踩在未曾融化的积雪之上，往县城而去。