二月初二，龙抬头。

随着时间的流逝，喧嚣不已的北京城彻底安静了下来，城中的市井百姓和商贾们重新恢复了往日波澜不惊的生活。

不过对于在各部当值的官吏而言，他们紧张而忙碌的生活节奏却并未因此发生太大的改变，反倒是平添了一丝风雨欲来之感。

自万历末年以来，陕北天灾人祸不断，当地官员欺上瞒下，惹得紫禁城中的天子震怒，于半个多月前下旨对陕北官场\"换血\"，连续委任了多位代天巡狩的封疆大吏，并且时隔多年，重新恢复了在固原坐镇的\"三边总督\"，以节制驻扎在大明西北边陲的十数万边军将士。

除了官场腐朽不堪的陕北之外，距离京畿之地千里之外的辽东近些时日也不断有快马进京，这些急促的马蹄声就好似战争来临前的号角，每一次响起都会令各部署衙的官吏们心神动荡。

所有人都清楚这意味着什么:将国都迁回赫图阿拉的女真老酋努尔哈赤依旧不甘寂寞，未曾放弃染指辽东的野望。

待到冰雪融化之后，疆域广袤的辽东大地便将重新被战争的阴影所笼罩，蛰伏了半年有余的女真人和蒙古人将卷土重来。

这一次，朝廷也将面临前所未有的压力。

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\"熊卿上奏，近些时日辽东多有传闻，声称在皮岛驻扎的毛文龙暗中派人与女真接触，似有议和之意。\"

\"对此，皮岛毛文龙上书请战，以自证清白，尔等如何看？\"

人满为患的官厅中，面容愈发稳重严肃的大明天子朱由校轻轻叩击着身前的桌案，不辨喜怒的盯着眼前正在默默传阅奏本的朝臣们。

说实话，对于毛文龙这个人，他内心深处确实没有太多好感，毕竟依着后世学者的考究，在原本历史上倍受天启皇帝信任，官拜平辽总兵官的毛文龙在其执政后期，确实曾派人与继位为汗的皇太极进行接触，双方不止一次的互致书信。

不管毛文龙此举是否另有深意，亦或者藏着某些难言的苦衷，但其不向朝廷通禀，便私自与女真老酋接触洽谈的行径却是做不了假。

而去年夏天，毛文龙坐视女真铁骑入侵朝鲜，按兵不动的行为，更是加重了朱由校对毛文龙的偏见和不满。

若有可能，他将扶持新的\"平辽总兵官\"，以取代孤悬于海外孤岛之上的毛文龙。

\"回禀陛下，依老臣之见，此等传闻乃是无稽之谈，无需理会。\"彼此对视了一眼过后，作为百官之首的内阁首辅方从哲便是悠悠起身，表情淡然的拱手道。

近两年来，那毛文龙虽是靠着皮岛独特的地理位置，麾下势力不断壮大，但其粮草辎重皆是仰仗朝廷补给，荣辱兴衰系于朝廷的一念之间。

此等局面之下，那毛文龙规规矩矩的俯首听命尚且来不及，焉敢不知死活的与女真人议和？

相信这突如其来的传闻，也只是那些女真人为了动摇大明军心，刻意而为的\"反间计\"罢了。

\"话虽如此，但皮岛地势险要，乃是我大明牵制女真人的重要一环，决计不容有失。\"