吴总管瞥了眼元载手中木匣，登时会意。急忙连声应下，转头便出了正堂。

莲叶翠波层层浪，桅帆素雪点点峰。

紫微城宣仁门外，立德坊新潭边。一间临水而建的楼阁，竟有数丈之高。

楼阁照例是乌瓦白墙，赤柱青阶，檐角飞翘，鸱尾张钩。

楼阁统共五层，每层栏杆上、均缠满五色绢帛，远远望去，锦绣非凡！

楼阁正门处锦袍如林，华服如织。更有许多莺莺燕燕的胡姬，半遮颜面，晃动腰肢，卖力招徕着前来宴饮作乐的恩客。门厅外正上方，悬着一方漆金大匾，两个龙飞凤舞的行草跃然其上：月漪。

“月漪楼”究竟做的什么买卖，洛阳城的官民各有分说、不一而同；但“缘水楼”背后的依仗，洛阳城的官民却皆是心知而肚明，不敢轻易招惹。因此时来光顾之人，虽多如过江之鲫，却无一人胆敢在楼中争风斗气、恃酒撒泼。

只因曾有斗胆放肆之人，当日便不知所踪，许久后尸身却从新潭中浮起。附近赶来的武侯铺仵作草草查验后，便一口咬定是醉酒落潭、溺水而亡。许多观者虽疑窦丛生，可谁又敢去当那出头鸟？

这日正午，一个袍衫破旧、蓬头垢面的壮汉，嘴角衔着根鸡肋，行至“月漪楼”前。

眼前之景，美不胜收，壮汉惺忪眼眸中却掠过一丝狐疑和不解。然而略一思忖，还是挠了挠腮、埋头便要闯入。

“哪里来的乞儿？快滚远些！莫惹得宾客不快！”

一个伙计模样的男子，从袍袖中滑出一截砧杵、恶声恶气叫道。

壮汉乜斜着眼，露出一抹惫懒的笑意。忽地探出乌糟糟的大手、摸出半块银铤来，拍在那伙计额上：“小子、赏你啦！快带三爷去见林孤月姑娘。若敢戏耍三爷，保管锤烂你这臭嘴！”

那伙计两股一紧，心中顿时有些发颤——那壮汉眼底不经意闪过的一道凶光，像极了杀人如麻的盗匪！当下不敢造次，丢开砧杵，陪上笑脸，引着壮汉一径上了五楼，来到一处绮香醉人的雅舍外。

壮汉也不客气，鼓起破锣嗓，张手便拍道：“林孤月，三爷过来啦！快快开门，今晚就住你这儿，把你会的都给三爷我来一遍！哈哈哈哈！”

那伙计见这声势，早跑得不知去向。壮汉拍过数下，那雅舍单薄的木门，才“忽”地一下拉开，露出一位清丽绝俗的女子。

女子面上却极是淡然：“三哥，进来说话罢！”

壮汉一个闪身，便进了雅舍。但见舍中青烟缭绕、粉香扑鼻，虽是两股截然不同的气息，融在一处、却别有一番韵味。不由赞道：

“小妹，你选的这疗伤之所，真是羡煞三哥也！若是族中妖修、知道红尘中还有这等去处，岂不个个都要出来历练？嘿嘿！”

女子正是柳晓暮，却见她秀眉一蹙，现出几分薄怒来：“柳定臣！盼你自警身份，莫再胡作非为才好。自来人妖殊途、芥蒂实深，可你近来所作所为，尽是悖逆人伦、天怒人怨之事！当心哪一日风雨骤起、雷罚降身，劈你个灰飞烟灭！”

柳定臣笑容一僵，似是被她抓握住了什么把柄、登时尴尬道：“小妹……莫要生气，三哥只是过过嘴瘾罢了！岂敢当真与这些人族女子、乱行苟且之事？有损修行且不说，若不慎被哪个多管闲事的牛鼻子道士、吃素的秃驴盯上，便又要被追地携金跑路……实在得不偿失！”

柳晓暮这才眉头微舒：“你晓得最好！至于你在香鹿寨随缘茶肆‘金屋藏娇’之事，还是早些了结为妙。须知长痛不如短痛，免得再酿下什么后患来。”

“什么‘金屋藏娇’？什么长痛短痛？三哥实在不知、小妹所言究竟何意？”

柳定臣依旧装傻充愣道。

“那个田兔，怎么回事？！”

柳晓暮霍然站起。慌得柳定臣也跟着站起来，却不慎打翻了手边的酒盏，脸颊登时一抽、现出肉疼之色。

“那个……既然你都知道了，三哥便实话说了吧！那田兔颇对三哥脾胃，是以……是以三哥动了旁的心思……那一日借着酒劲，便、便做下了糊涂事来……”

柳定臣说完，仿佛卸掉了一半气力，终于瘫坐在了椅子上。