郭嵩焘知道曾国藩已经默认了他的高论，于是接着说道：“涤丈啊，您老只看到大清腐败，长毛势大。可偏偏却没看到大清虽腐败，他毕竟是个国家，三纲五常，伦理道德，俱在；长毛势虽大，却从邪教入手，就算闹成了气候，把满人赶回了奉、蒙，您我乃至天下万千读书人又焉能服他？我们的祖上就拜孔圣，他现在让我们都来拜他这个上帝。夷人船坚炮利，早就想灭我九州，只因我大清百姓信念俱在，大清朝廷亦进取求强，他才不能得手。而长毛成事，洪逆立国，正给了夷人一个天大的机会。我们在这里拜上帝，夷人的大炮已然开火了！上帝能抵挡火炮吗？上帝能强国吗？夷人灭掉长毛，必要立国，我等就不是这种局面，恐怕就是真正的无国无家了！岂不痛哉！那时就算您老有心力挽狂澜，办得到吗！凡有血性之男儿，岂能坐视不理？”

一席话未及讲完，曾国藩已是汗流满面，坐卧不安。他拿起桌上的奏稿，看了又看，突然一把撕碎。曾国藩站起身来，口里忽然说道：“‘雀之为雀，遇狂风必息翅；鹏之为鹏，逢乱世有作为。’一真果然是得道高僧啊！”

郭嵩焘欣喜地说道：“涤丈，您老决定墨绖从戎了？”

曾国藩默默坐下去，苦笑一声说道：“筠仙，你不要夸大其词了。帮同办理团练，这算什么从戎啊！经制之师都不堪用，团练能济什么事啊。武昌已失，湖北全省动摇，我湖南很快也要战火纷飞。你我不仅结庐无所，老母若地下有知，也难安息呀！但有一事，我曾涤生可要提前声明，你须答应我。”

郭嵩焘一愣，反问一句：“筠仙已讲得口干舌燥，您老还有顾虑不成？”

曾国藩道：“涤生明日就料理进省的事。但季高、罗山、孟容，还有你筠仙，可要全力助我一助。我接旨后，也在私下有过一番权衡。团练并非朝廷经制之师，饷粮均需自筹，是其短也；但团练因非经制之师，自由活动空间颇大，无须按经制之师调来调去，这是其长。”

郭嵩焘击掌道：“我其实已经料定，您老早有算计。涤丈，筠仙今日也敞开心扉同您说句心里话。筠仙以为，男儿生于世间，应趁时建大功立伟业，不可惶顾左右、墨守成规！筠仙以项上人头向您老保证：季高现在巡抚衙门佐兵事，您老的事，就是他季高的事；季高的事，就是他张中丞的事，就是湖南的事！团练的事，是您老的事，也是罗山、孟容的事。只要您老肯出山，凡用得着我郭筠仙的地方，您老只要说句话，我郭筠仙一定尽全力去办！朝廷有专旨，这是天时；季高在巡抚衙门佐兵事，又有罗山、孟容等人，这是人和；长毛虽占据武昌，但尚未来犯我长沙，这是地利。天时、人和、地利，这三样您全占，无人敢同您老比呀。”

曾国藩点一下头：“筠仙，你把话说得再细一些可好？”

郭嵩焘喝了口茶道：“您老出山帮办团练，是皇上亲自下的旨，这就有了和张中丞讨价的余地。张中丞既然奏请您老出山，又敦促您老尽快到省，他就只能支持，不能拆台。您老知道，罗山、孟容均是想建功立业之人，我郭筠仙也不想做一个寻常的京官。有您老主持局面，我等拼力向前，何事不可成？涤丈啊，办团练这件事，在别人眼里可能极其寻常，但对您老来说，却是一次建立丰功伟业的良机呀，不可轻易错过啊！”

这时，曾国潢进来请郭嵩焘与大哥去饭厅用饭。

曾国藩问：“澄侯，罗山和孟容怎么还没来？”

曾国潢答：“罗相公与刘相公还都在县里议公事，大概明儿能回来。”

曾国藩于是起身道：“筠仙，我们去用饭吧。”

郭嵩焘起身问：“涤丈，我讲了这么半天，您能不能也说说自己的想法啊？您到底什么时候动身去省城啊？您总得跟我交个底呀？张中丞和季高可都等着您哪？”

曾国潢一听这话，忙瞪大眼睛望住曾国藩。

曾国藩活动了一下手脚说：“筠仙哪，这件事啊，等明儿罗山和孟容从县里回来再计议吧。这团练啊，不是像你说的那样容易办啊！难啊！走，我们吃饭去。”

饭后，郭嵩焘离开曾府搭坐便船回了湘阴。

曾国藩同着几个弟弟把郭嵩焘一直送到村口。

试问，朝廷旨命曾国藩帮同办理湖南团练一事，到底是不是张亮基奏请的呢？非也。湖南已经有江忠源的楚勇，张亮基根本不可能再奏请曾国藩帮同办理团练。着曾国藩帮同办理湖南团练，完全是咸丰皇帝在肃顺的一再劝说下出现的结果。

郭嵩焘把这件事安在张亮基的头上，无非是为了打消曾国藩的顾虑，促请他早日下定决心出山罢了。至于左宗棠自请办理团练云云，更是子虚乌有，是郭嵩焘杜撰出的一段谎言，是他采用的激将法。

试想，左宗棠无论才高几斗，更无论如何的目空一切，充其量，他也不过是一介乡间举子罢了。办团练最有名的江忠源，尚且无资格帮同巡抚衙门办理团练，着一介乡间举人总揽全省团练，这怎么可能呢？不要说朝廷那里通不过去，就是湖广总督衙门、湖南巡抚衙门，也是通不过去的。

那么，曾国藩是不是就当真相信了郭嵩焘所言呢？说是张亮基奏请曾国藩帮同办理湖南全省团练，曾国藩是相信的；若说左宗棠想办理团练，曾国藩也是相信的，因为他知道左宗棠本人有这个能力；但若说张亮基想请左宗棠帮同办理团练，曾国藩就不相信了。为什么呢？因为江忠源也在省城。单就总揽全省团练而言，第一人选应该是江忠源，而不可能是左宗棠。

但这种话曾国藩却不能同郭嵩焘明言。曾国藩深知，论兵事，左宗棠之才并不在江忠源之下。曾国藩的话一旦传进左宗棠的耳中，凭左宗棠的脾气，他不仅不能接受，而且还会很伤心。这样一来，他曾国藩以后将如何面对左宗棠？

送走郭嵩焘，曾国藩又把自己一个人关在书房里，苦苦思虑了一个下午。越想越感到帮办团练这件事，看似容易，其实千难万难。如何募勇？如何筹饷？如何操练？如此等等，全无头绪。

但曾国潢、曾国华兄弟几人，送走郭嵩焘后，却非常高兴。因为他们已经明显地感觉出，大哥似乎听从了郭嵩焘的一番劝导，改变主意了。果真如此，要改变命运的恐怕就不见得只是大哥一人了。

是夜，曾府曾国藩的书房，又是子时以后才熄灯。

曾国藩这么晚不睡觉在干什么？他在阅读明代戚继光所著的《纪效新书》和《练兵实纪》二书。他要从戚继光的束伍成法中，为大清国训练出一支既不同于国家经制之师、又有别于目前团练的新式军队。

曾国藩知道，戚继光所训练的义乌兵，完全废弃了明军原来的卫所编制和旧的作战规则，新创立了以鸳鸯阵为基础的编制和作战方法。鸳鸯阵的编制相当于现代一个步兵班，这是古代军事史上划时代的一个创举。此阵法按照兵器协同的要求组成，根据需要还可临时变化，使得军队基层单位的战斗力大大提高。戚继光据此写出了《纪效新书》一书。

在抗倭战争取得胜利后，京城之北边患又起。戚继光再次被朝廷委以重任，授都督同知，总理蓟州、昌平、辽东、保定四镇练兵，用权与总督相同。戚继光上任之后就对边守军政进行了仔细的调查分析，决心整顿军队，重新训练出一支有战斗力的新军。戚继光据此，又写出了《练兵实纪》。戚继光所著的这两部兵书，尽管都被编入了《四库全书》和《古今图书集成》，但在当时并不被人看好。而曾国藩却认为这是两部非常有见地的兵事大作。他居京署理兵部侍郎期间，常读的就是这两部书。

那么，戚继光所著的这两部兵书，到底怎个异于其他兵书呢？

按着戚继光自己的话说，在南则《纪效新书》，在北则《练兵实纪》。两部书都是以军事训练为主，练兵原则基本相同。不同之处是，《纪效新书》根据的是东南沿海的敌情、我情而写，总结的是训练义乌兵和对倭寇作战的经验；《练兵实纪》则是根据蓟北长城边守的敌情、我情而写，总结的是大兵团练兵、车骑步三军协同作战、训练的经验。前者突出的是以鸳鸯阵为核心，长短兵器单兵协调作战的训练；后者则是突出车步骑诸兵种协同作战的训练；前者重在练兵，后者则重在练将。

要练勇，曾国藩毕竟不同凡响

第五天早饭不久，郭嵩焘、罗泽南、刘蓉三人便分乘着轿子赶到了曾家。曾国藩正在书房里和曾国潢、曾国华二人谈着什么，见三人走进来，曾国潢、曾国华急忙站起身打招呼，然后依次退出去。三人落座。不一刻，王荆七捧上茶水。

待王荆七退出去，罗泽南忽然站起身，冲着曾国藩一笑，施礼道：“卑职参见团练曾大人！”

曾国藩被闹得一愣，刘蓉、郭嵩焘二人也一愣。

曾国藩马上醒过腔来，知道罗泽南是拿曾国潢的事（事见本书第四章第一节）在打趣他，便用手指着罗泽南道：“就是你罗山做官的瘾大！明日涤生就单给皇上上个折子，保你个领兵大员！”

罗泽南哈哈笑道：“涤生，您肯出山，我等还愁没有官做吗？”有意无意中，罗泽南已把经常挂在嘴边的“你”，改换成了“您”。

曾国藩收住笑，话题一转道：“好了，我们说正经事吧。筠仙走后，我思虑了几天。我以为，这帮办团练虽然千难万难，但最难的还是饷银一项。没有银子，枪炮从哪里来？饷从哪里来？你们都知道，现在我省团练，全由各县自行料理，百姓怨气冲天。团勇因缺枪少炮，也不认真操练，这样下去没有出路。我想，我们不妨先在省城试办一大团，给各县一个示范，或许好些。我反复思虑，这事没有巡抚衙门的支持断难成功。筠仙，还得烦你去长沙走一趟，和季高计议一下。让季高和张采臣商量一下，能否先让巡抚衙门转饬藩库，先垫资几万银子。我们一面练勇，一面在各县抓紧劝捐。捐银到账，再还给藩库。罗山、孟蓉，你们二位以为如何？”

罗泽南道：“涤生，不瞒您说，我们湘乡团练，目前还存有一万银子没有使用。如果提出来到长沙办一大团，料想朱父母不会阻拦。”

曾国藩道：“周升由京里回来，带回来我以前存在钱庄的两千银子。连利息，总共两千三百两。连同湘乡团练的一万银子，我们算有一万二千三百两的库存。”

郭嵩焘道：“练勇是国家的事，怎么能要您老自家的积蓄？这不妥。”

曾国藩笑道：“这也不是我自家的积蓄，是我典试四川时，总督衙门额外送的程仪，一直存到现在。”

郭嵩焘一听这话，重重叹了口气，没再言语。

刘蓉道：“我近几年游学，多少也识得几个人物。我明日就拣重要的写封信过去，让他们也多少捐上一些。曾侍郎墨绖从戎，不仅是湖南之幸，也是我大清之幸，相信他们不会袖手的。郭翰林哪，您心中有没有定算，巡抚衙门能出多少银子？”

曾国藩、罗泽南忙把眼睛望定郭嵩焘。

郭嵩焘用心计议一下，道：“无论怎么说，季高都是个深明大义的人。他嘴上功夫虽硬，越在人前越不肯服输，但对涤丈，还是钦服的。我午后就动身去省城，想办法让季高说通张中丞，先让藩台挪过来十万银子。如果徐有壬嫌多，就先助五万。这毕竟是全湖南的事情，又有钦命，量他徐有壬不敢硬抗。如果张中丞连五万银子都不肯拿……”

曾国藩接口道：“帮办团练这件事，他就只能另请高明了。”

刘蓉叹道：“不愧是翰林公，说起话来有板有眼。”

罗泽南也道：“筠仙的书毕竟没白读，在京师这几年的确历练多了！”

郭嵩焘站起身道：“行了，你们这么一夸呀，我又坐不住板凳了。宜早不宜迟，午饭也别吃了，我还是这就动身去长沙吧。长毛占据武昌，随时威胁湖南。涤丈早一天出山，长沙防守就多一分保障。”

曾国藩道：“这可不行，总得用过午饭才能让你上路。我做过兵部侍郎，知道练兵练勇的艰难，尤其练勇更非一朝一夕的事情。荆七呀！”

守在门外的王荆七应声而入。

曾国藩道：“去厨下看看饭备齐了没有。郭翰林用过午饭，还要登船劳顿。”

王荆七答应一声，急忙退出去。

郭嵩焘只好重新落座，忽然问一句：“涤丈，您打算哪天动身赴省？抚台问起来，我也好回答不是？”

曾国藩道：“家里总要稍稍安顿一下，恐怕最快也得十七日动身。如果船遇顺风，三日可抵省城；如果船行不顺，恐怕就得四五日才能到长沙了。”

郭嵩焘道：“好，我在省城和季高、岷樵一同接您。”

刘蓉这时道：“涤生啊，您这次去长沙，准备带多少人哪？现在的湖南，旱路和水路都不平静。一旦有个闪失，可不是玩的！长毛的消息最是灵通，您一动身，他们必能知道。您老的大名和分量，比那寻常的一省巡抚，不知重多少倍呢！”

曾国藩摆摆手，笑道：“现在不是奉承人说好听话的时候，昨个夜里我已经计议好了。罗山和孟容现在就去省城不好，你们两个留在县里等消息。我准备带上王荆七、周升、萧孚泗三人，也就可以了。”

罗泽南接口道：“李臣典也可同去。他武功不错，多一个人总归多一分力量。”

刘蓉道：“澄侯做过荷叶塘的都团总，有些办团练的经验，可以跟去。”

曾国藩道：“也好，我们五个先行。到了长沙，我再和张中丞商议，请你们几个一同到省，共同商议办团大事。”

罗泽南道：“涤生，您的心里可有个盘算？这团练究竟想怎么个办法？”

曾国藩道：“想让团练参与同长毛作战，湘乡的做法肯定不行。如果按各省目前的办法，能不能杀敌姑且不说，累及地方倒是必然。我适才已讲，先在长沙建一大团，仿明朝戚继光的结伍方法，逐日操练。以一百二十五人为一哨，设哨长一人；四哨为一营，设营官一人；十人可为一什，什长由哨长挑选，哨长由营官选任。这样一来，定能上下一心，方能奋勇杀敌。当然，这只是我一人胡思乱想出来的，是否使得还不知道。”

刘蓉道：“涤生，照这样说来，团练不是比绿营还整齐了？除了无军饷，样样都可与经制之师相比肩了！”

罗泽南道：“这等豪气，也只有您曾涤生有。我和孟容，从来就没敢这样想过！只是，不知朝廷能否同意？”

郭嵩焘道：“我们真能把团练办成这样，不把朝廷喜疯才怪！还有不同意的？我大清现在兵力，明显不足啊！”

曾国藩长叹一口气道：“想，固然要往好处想。至于能不能行得通，还是未知数啊！”

曾国潢这时走进来说，饭已经好了。

午饭过后，郭嵩焘也没顾得回湘阴，由湘乡登舟直奔长沙而去。罗刘二位也急忙乘轿赶往县城，找父母官朱孙诒商议支银的事。

[1]对一省最高财政官布政使的美称。

[2]清代各部尚书、侍郎称部堂。各省总督加兵部尚书衔的，也称部堂。