“已无大碍，正在后院休养。” 杨过笑道，“你们来得正好，北岸蒙古人正在修筑营寨，此事关乎英雄大会安危。”
公孙清眉头微蹙：“我在路上也听闻了消息。此次我来，正是为了明教联络江湖门派的进展。”
他从怀中取出一封密信，“这是光明顶传来的飞鸽传书，已有十余门派同意与我教联手。”
“好！”杨过看着众人，心中暖意涌动：“我正愁无人可用。”
“既然诸位到来，那便不让几位轻松了！”
几人闻言，神色郑重地拱手：“请教主示下！”
.......
次日清晨，襄阳城东，钦差行辕。
贾似道正在书房把玩着《快雪时晴帖》，指尖轻轻抚过泛黄的纸面，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“大人！”亲卫统领匆匆推门而入，“水师统制张宏范求见。”
贾似道眉头一皱，不悦地收起字帖：“让他等着。”
待他慢条斯理地整理好衣冠，踱步到前厅时，张宏范已在厅中站了半个时辰。
“张统制，大清早的，有何贵干？”贾似道懒洋洋地靠在太师椅上，语气中透着不耐烦。
张宏范抱拳行礼：“大人，末将接到密报，蒙古人在北岸修筑营寨，似有大动作。”
贾似道眼皮都不抬一下：“哦？那又如何？”
“末将请命，率水师前往查探。”张宏范沉声道，“若蒙古人真有异动，也好早做准备。”
贾似道冷笑一声：“张统制，本官奉皇命而来，首要任务是监督英雄大会筹备。”
“至于蒙古人......”
他意味深长地顿了顿，“两国和议在即，贸然挑衅，恐生事端啊。”
张宏范脸色微变：“大人，蒙古人狼子野心，不可不防！”
“张统制！本官前日便已宣旨！”贾似道猛地一拍桌案，“着令襄阳水师全力督造擂台！”
“没有本官手令，不得擅自出港！”
“大人，若是水寨建成，襄阳危已！”张宏范强忍怒气，开口解释。
贾似道闻言，脸上露出笑意，语气变得平缓，“张统制，你曾是皇城司统领，也是皇帝身边的近臣。”
“如今皇帝让你提督襄阳水师，这可是皇帝对你的看重啊！”
张宏范故作糊涂，“大人何意？”
贾似道向南遥遥拱手，“皇帝看重此事，才会差遣心腹之人前来处置。”
“张统制，你可要用心办差，切莫辜负了圣恩啊！”
贾似道突然转变的态度，顿时让张宏范一头雾水。
实在是想不明白，贾似道为何不关心如此重大的军情。
贾似道一脸笑容，语气又温和了几分：“张统制，你我皆是天子近臣，更应同心携手，为天子排忧解难才是！”
伸手不打笑脸人的道理张宏范懂。
此时面对贾似道示好，只得含笑敷衍，“大人说的是，下官深受皇恩，自当已死报国。”
“张统制言重了！”贾似道伸手轻轻拍了拍张宏范肩膀，“大清早的说什么生死，多晦气。”
顿了顿，话锋一转，“对了，贾某到了襄阳，张大人是不是该尽尽地主之谊？！”
张宏范心中嘎登一下，但实在是摸不清贾似道的心思，只得硬着头皮答应：“还请大人示下！”
“走吧！张大人，领贾某去襄阳水师查看一番！”
不待张宏范回答，贾似道已在亲兵簇拥下走出行辕，前往水寨巡视。
他身着锦袍，手持玉柄折扇，一路之上，时不时停下指点江山，尽显钦差威仪。
张宏范耐着性子陪同，心中却暗自警惕。
果然，贾似道走到一艘正在改装的快船旁，忽然停步：“张统制，这船为何加固甲板？”
张宏范早有准备，从容答道：“回大人，近日江中风浪较大，末将命人加固甲板，以防船只受损。”
贾似道狐疑地打量着船上裸露的榫卯结构：“加固甲板需要如此大动干戈？莫不是在偷偷摸摸做什么手脚？”
此时数百艘木船已拼接成巨大的底座，工匠们正在铺设木板。
吕文德闻讯赶来，脸色焦急：“大人，为何突然前来？”
贾似道环视一周，目光落在江面上穿梭的水师船只：“本官听说，张统制在偷偷改装战船，甚至可能将火器搬上舰船？”
张宏范心中一紧，强作镇定：“大人何出此言？水师船只改装皆是为了英雄大会安保。”
“安保？” 贾似道冷笑，“怕是为了对付北岸的蒙古人吧？”
就在此时，吕文德匆匆赶来，身后跟着数名水师将领。
贾似道立刻上前质问：“张统制，本官问你，是否在船上安装了投石机？”
张宏范面不改色：“回大人，末将只是命人加固了船身，以应对可能的蒙古袭扰。”
“是吗？” 贾似道不依不饶，“那为何有士兵看到工匠在船上开凿榫眼，分明是为了固定投石机！”
场面顿时陷入僵局。
吕文德、张宏范二人见状，心中皆是不知贾似道知晓多少。
吕文德心神震荡，额头冒汗；张宏范握紧了腰间佩刀。
周围的工匠和士兵都紧张地看着这一幕。
就在张宏范二人不知如何应对时，杨过的声音从身后传来：“贾大人好雅兴，一大早便来水寨视察。”
贾似道回头，见杨过身着青衫，背负玄铁重剑。
不由眯起眼睛：“杨教主也来了？莫非这船的改装，与你有关？”
杨过微微一笑，走到贾似道面前，压低声音：“大人忘了那晚的约定？”
贾似道脸色微变，眼神闪烁。
杨过夜访，以‘快雪时晴帖’相赠，又以利害相逼。
他虽表面应允，心中却一直盘算着如何抓住杨过的把柄，好扳回一城。
“杨教主，” 贾似道忽然提高声音，“本官身为钦差，查彻襄阳防务乃是职责所在。”
说到此处，贾似道声音逐渐低沉：“此举，可不违背咱们之间的约定！”
这时回过身来的吕文德从怀中取出一卷文书：“大人请看，这是枢密院签署的‘战船加固令’，本帅一切皆是按章程办事。”
贾似道接过文书，见上面确实有枢密院的印信，心中虽疑，却也不发作。
“既是如此，倒是贾某误会了！”
杨过一脸笑意地恭维，眼眸深处的杀意一闪而过，“贾大人勤于王事，杨某佩服！”
贾似道微微点头，目光重新转向张宏远：“张统制，咱们继续！”