\"必不敢。\"郭嘉自信道，\"其一缺粮，其二惧我断其归路。只需令徐晃、魏延率轻骑不时袭扰其阳平关，其必困守长安不出潼关。\"

\"好！\"张固拍案而起，\"就依奉孝之策。先困刘备，再灭曹操，后图西凉！\"

张固走到舆图前，开始调兵遣将：\"魏延、徐晃听令！命你镇守阳平关前，每月至少三次出兵袭扰刘备关卡，但不可恋战。\"

魏延大喜：\"末将定让大耳贼夜不能寐！\"

\"张任！率五千轻骑驻扎陈仓道，专劫刘备粮队。记住，以袭扰为主，不必硬拼。\"

张任抱拳：\"末将明白。\"

\"文聘，你负责训练三万山间作战步军，务必在一年内成军。\"

文聘迟疑：\"主公欲走山路？\"

张固神秘一笑，想到魏延的子午谷，说道：\"有备无患。\"

郭嘉突然说道:\"嘉还有一计。可遣使联络羌族，离间其与刘备关系...\"

诸葛亮接话：\"亮愿找个人，让他亲自走一趟，此人名叫成公英。西凉羌族与他算半个同乡，或有转圜余地。\"

张固沉吟：\"可以，试试也不妨碍。\"

与此同时，三百里外的祁山道上，刘备残军正在艰难西行。队伍中伤员哀嚎不断，粮车所剩无几。刘备骑着瘦马，面容憔悴。

\"大哥，喝口水吧。\"张飞递上水囊，里面只剩最后几口。

刘备摇头：\"给伤员吧。\"

庞统拄着竹杖一瘸一拐走来：\"主公，探马来报，羌族首领布胡正在狄道集结人马，似有异动。\"

刘备苦笑：\"莫非也要学南郑守军，取我首级向张固请功？\"

陈到匆匆赶来：\"主公，前方发现羌族骑兵！\"

众人顿时紧张起来。只见远处尘土飞扬，数百骑兵呼啸而来。为首的正是布胡，他左臂还缠着染血的绷带。

\"玄德公！\"布胡在马上捶胸行礼，态度却不如往日恭敬，\"我父亲让我来问问，答应给我们部落的粮草，何时能兑现？\"

刘备强打精神：\"贤弟，今春旱情严重，可否宽限些时日？\"

布胡冷笑：\"当初说好三月给粮，如今已五月。我部落饿死牛羊无数，勇士们都很...不满。\"他刻意加重最后两个字。

关羽丹凤眼一眯，青龙偃月刀微微抬起：\"小将军这是威胁？\"

气氛骤然紧张。庞统急忙打圆场：\"布胡将军勿恼。主公已派人去长安调粮，不日即到。不如先送些茶叶布匹，暂解贵部之急？\"

布胡哼了一声：\"茶叶能喂饱战马吗？父亲说了，再给半月期限。若再无粮...\"他意味深长地看了眼刘备，拨马便走。

待羌骑远去，刘备仰天长叹：\"天欲亡我乎？\"

庞统低声道：\"主公，为今之计，唯有...向曹操求援。\"

\"什么？\"张飞暴跳如雷，\"要俺们向曹贼低头？\"

\"翼德！\"刘备喝止，沉思片刻，\"士元所言...不无道理。曹操与张固乃死敌，或可借力...\"

关羽皱眉：\"大哥，曹操狼子野心，恐...\"

\"云长，\"刘备苦笑，\"如今我们还有选择吗？\"

南郑城内，徐庶正在实施新政。粮仓大开，赈济灾民；降卒愿留者编入军中，不愿者发放路费；减免赋税，鼓励农耕。

这日，张固正在校场观看文聘操练山地兵，忽见诸葛亮匆匆赶来：\"主公，细作来报，刘备派孙乾秘密前往南皮！\"

张固眯起眼睛：\"果然不出奉孝所料。刘备这是要联曹抗我啊。\"

诸葛亮羽扇轻摇：\"亮已命人沿途设伏，可否截杀？\"

\"不，放他过去。\"张固冷笑，\"正好试探曹操态度。传令加强邺城防守，传令，我们先回濮阳，留元直等原班人马留守汉中，牵制刘备！\"

……