石室内的空气突然凝固，墙缝间的藤蔓无风自动。

\"是你母亲将地堡人引入伊甸园，给这片土地带来灾厄。\"况朔低垂着头，声音沉闷如雷，\"旧神的惩罚，无人可以质疑。\"

周景明静静注视着这个垂暮老人，当年作为母亲的学生也只是躲在祭坛阴影里，沉默地目睹了一切。

况朔的沉默如同实质，沉重地压在胸口。他知道，自己的缄默也曾是那场大火的助燃之物。

\"预言说得很清楚。\"周景明的面容在火光之下晦暗不明，\"你们贪图地堡的科技，妄图借此统治十二部落。\"

他的语气平静得可怕，仿佛在讨论今日的天气。

\"啊——！\"

况朔突然发出凄厉的惨叫。原本缠绕在石椅上的墨绿藤蔓骤然暴起，尖锐的棘刺扎进他苍老的掌心。

况朔浑浊的瞳孔骤然收缩，记忆深处的古老传说如潮水般涌来。

那是关于凌氏一族的秘闻——这支与红蟒同生的血脉，族人皆生就一双夜色的眼眸，在情绪波动时，瞳孔深处会流转出赤铜般的暗芒。

他们驱使异变生物如臂使指，而族长一脉传承的能力，更是被十二部落奉为神明的恩赐。

\"您知道的......\"况朔低下头，干裂的嘴唇渗出丝丝血迹，\"大祭司之位，历来由凌氏血脉执掌。旧民......从未遗忘。\"

况朔震惊地抬起头，他看向周景明，\"大祭司……已经……\"他没想到眼前的人已经如此疯狂。

周景明冷眼看着藤蔓吮吸鲜血，\"可惜。\"他轻声道，\"这样一个家族，覆灭也不过瞬息之间。\"

凌霜的死状在况朔脑海中挥之不去——那位曾经高高在上的大祭司，最终被自己族人亲手杀死。

每当想起那双至死都平静如水的眼睛，况朔就感到一阵刺骨的寒意。一个连族人都能舍弃的人，又会如何对待曾经背弃他们的子民？

\"所以......您究竟想要什么？\"他艰难地抬起头，喉咙干涩得发疼，\"姜晨......不，或许我已经没有资格直呼她的名讳。\"他的声音越来越低，\"这些年来，她在旧民中的威望甚至......已经超过了银湖族长。\"

他的目光不安地游移，最终落在周景明脸上——那张俊美的面容平静得近乎冷酷，却让人不寒而栗。

\"她会成为旧民新的信仰。\"周景明看向手中一朵绽开的红色蔷薇，花瓣在他指尖缓缓舒展，语气是从未有的温柔和煦，\"而在此之前......\"

\"这是你最后的机会。\"他看向况朔的眼底却是一片冰冷，\"我亲爱的......老师。\"