西园寺公望脸上笑意未减，随即从身旁取出一份早已备好的协议，递向顾维钧：“这是一份关于双方合作的协议，你可以带回去，与贵方团队仔细讨论。若没有问题，这份协议便可作为我们双方的密约。”

顾维钧伸手接过协议，目光在封面上短暂停留。他心里清楚，这份协议意义重大，必须谨慎对待。当下点了点头，带着协议离开了日方代表处。回到驻地后，他立即召集代表团成员，对协议展开深入讨论，并迅速将情况上报国内，请示政府意见。

经过数轮紧张的商议，在获得国内政府许可后，陆征祥代表华夏，在密约上郑重签字。至此，双方初步达成合作意向。

然而，由于俄国以及山东问题被搁置到最后讨论，华夏代表在后续的会议进程中，长时间处于边缘化状态。

只是他们没想到的是，这次和会，各国代表为争夺利益争论得面红耳赤，议题的讨论异常激烈，后面更是会几度休会，并且谈判竟持续了长达数月之久，局势的发展远超所有人的想象。

…………

华夏，蚌埠

经过几日的长途跋涉，周浑元终于抵达了安徽督军府。他顾不上旅途的疲惫，稍作休整后便立刻派遣使者将自己的拜帖送了过去。

第二天清晨，阳光透过窗户洒在房间里，周浑元早早地起了床，精心整理了一番自己的着装，以最庄重的形象去拜见倪肆冲。当他来到督军府时，倪肆冲早已在客厅等候多时。

两人见面后，互相寒暄了几句，然后一同落座。周浑元面带微笑，用恭敬而又不失礼貌的语气对倪肆冲说道：“久闻倪督军大名，今日得以一见，实乃周某之荣幸。督军治理安徽有方，政绩卓着，实乃我等楷模啊！”

倪肆冲听了周浑元的这番夸赞，心中不禁有些得意，但表面上还是谦虚地回应道：“哪里哪里，周参谋过奖了。我不过是尽了自己的本分而已。”

然而，倪肆冲心里很清楚，周浑元此次前来拜访，肯定不只是为了说些客套话。所以，在一番寒暄之后，他决定不再拐弯抹角，直截了当地问道：“周参谋，不知你今日来我这里，究竟所为何事？大家都是自己人，有话直说便是。”

周浑元见到倪肆冲的反应，嘴角微微上扬，露出了一抹笑容，缓声道：“督军大人，您对当前国内的局势自然是心知肚明的。无论是南方还是北洋内部的直系，他们对咱们皖系的态度都颇为敌视。

所以呢，为了能够应对接下来可能会面临的重重困境，段督军特意派我前来与您商议，希望能够整合双方的兵马，对整个皖系进行一次全面的重新整编。

而且，这件事情已经得到了老头子的认可，所以我才特地来听听您的高见。当然啦，如果您有什么具体的条件或者要求，都可以尽管提出来，大家一起商量嘛，毕竟我们都是为了华夏的未来而努力嘛。”

倪肆冲听完周浑元的话，脸上也浮现出了一丝笑容，他淡淡地说道：“嗯，这件事情嘛，倒也不是完全没有商量的余地。不过呢，我想先了解一下，段督军究竟会给出怎样的条件呢？毕竟我现在可是什么都不缺。而且，更为重要的是，我又如何能够确保在交权之后，自身的安全能够得到充分的保障呢？”

周浑元闻言道:“您说的这些段督军那边已经有了方案，政商方面可以满足您的要求，军队这块必须统一指挥，我只是来向您传递下信息，具体的段督军可以跟您细谈，就看您这边的意愿了。”