林婉如倚在竹藤躺椅上，湿漉漉的头发垂在肩头。她望着院子里被月光镀成银白的压水井，指尖无意识地摩挲着发皱的棉布裙角：\"这大热天的，洗个澡都像做贼似的。\"

正在井边冲凉的李铁牛动作一顿，冰凉的井水顺着结实的脊背滑落。他抹了把脸，这才惊觉自己考虑不周——自从半月前林婉如摔断手腕住进李家，这女人每日总要等到两位老人睡熟才敢摸黑擦洗。想到她裹着毛巾在月光下蹑手蹑脚的模样，李铁牛喉头突然有些发紧。

\"婉如姐，这事包在我身上。\"他抓起石墩上的白背心套上，麦色肌肤蒸腾着热气，\"明儿就去村委会申请电网改造，等通了稳定电压，给你装个热水器。\"

\"当真？\"林婉如倏地起身，竹椅发出吱呀声响。她赤着脚踩过青石板，碎花裙摆扫过李铁牛裸露的小腿，带着淡淡的皂角香：\"铁牛，姐就知道你......\"

\"汪汪！\"

拴在枣树下的土狗大黄突然狂吠，惊得林婉如脚下一滑。李铁牛眼疾手快揽住她的腰，掌心隔着薄衫触到一片温软。前屋骤然亮起的灯光将两人影子投在土墙上，李父趿着布鞋的脚步声由远及近。

\"快回屋！\"李铁牛压低声音，将人往西厢房推。林婉如慌乱中踩到裙角，发间木簪\"啪嗒\"坠地，青丝如瀑散在月光里。待李父举着手电筒转到后院时，只见儿子正蹲在狗窝前训斥大黄，井沿上还泛着未干的水渍。

\"这畜生最近总乱叫。\"李父揉着惺忪睡眼，\"前些日子赵大虎家的鸡棚遭了黄皮子，你也警醒些。\"

待父亲回屋，李铁牛摸出裤兜里的翡翠玉佩。这是前日帮常胜赌石时得的谢礼，碧玉中游走的冰纹在月光下泛着幽蓝。他想起方才林婉如发间的皂角香，喉结动了动，转身朝柑橘园奔去。

夜露沾湿草叶，李铁牛盘坐在柑橘林深处的青石上。紫气东来诀运转间，玉佩中蛰伏的寒气化作溪流渗入经脉，惊得树梢夜枭扑棱棱飞起。当东方泛起鱼肚白时，他猛然睁眼，掌心玉佩已褪成温润的羊脂白。

\"成了！\"他纵身跃下青石，体内澎湃的灵气震落几片柑橘叶。这半月来卡在瓶颈的修为竟借着玉佩中积蓄百年的寒气突破，连带催生\"灵液\"的速度也快了三成。待他浇灌完最后几株柑橘树，晨光已为山峦镀上金边。

村口老槐树下，赵大虎正举着喇叭喊话：\"各家各户注意！电力局后天就来改造线路，要装空调冰箱的抓紧报数！\"

蹲在石碾上剥蒜的张婶闻言抬头：\"铁牛真是咱村福星！自打他种出金柑橘，城里大老板的车就没断过。听说昨儿白家丫头又拉走两车货？\"

\"可不是！\"挎着竹篮的李母笑得见牙不见眼，\"那姑娘看着娇气，算账倒利索。前日还说要帮铁牛申请什么绿色通道......\"

此刻镇上百果鲜水果店里，白小米正对着账本眉飞色舞。玻璃门外车水马龙，贴着\"金玉柑橘\"海报的冷柜前排着长队，收银员黄晓翠忙得鼻尖冒汗。