江上高楼风景浓，偶因登眺气如虹。
兴狂忽漫题新句，却被拘挛狴犴中。
再说蔡九知府退堂后，邀请黄文炳到后堂，感谢道：“要不是通判高明有远见，下官差点就被这家伙蒙骗了。” 黄文炳又说：“相公，这件事不能拖延。最好赶紧写一封信，派人连夜送到京师，报告给尊府恩相知道，这样显得相公办了一件国家大事。顺便禀明，如果要活的，就用一辆囚车押解上京；要是不要活的，怕在路上出意外，就在本地斩首示众，以除大害，这样百姓也会拍手称快。就算当今皇上知道了，也一定会高兴。” 蔡九知府说：“通判说得有理，看得很透彻。下官马上也要派人回家送礼物，信上就推荐通判的功劳，让家尊面奏天子，早日给你升授富贵的城池，让你去享受荣华。” 黄文炳拜谢道：“小生的终身都托付给相公了，自当结草衔环报答。” 黄文炳又催促蔡九知府写好家书，盖上印章。黄文炳问道：“相公差哪个心腹去？” 知府说：“本州有个两院节级，叫戴宗，会神行法，一天能走八百里。明天一早就让他直接去京师，只要十天左右就能往返。” 黄文炳说：“要是能这么快，那再好不过了！” 蔡九知府就在后堂摆酒招待黄文炳，第二天黄文炳告辞知府，回无为军去了。诗曰：
堪恨奸邪用意深，事非干己苦侵寻。
致将忠义囚囹圄，报应终当活剖心。
且说蔡九知府准备了两个信笼，装好了金珠宝贝等珍贵物品，上面都贴了封皮。第二天早上，他把戴宗叫到后堂，嘱咐道：“我有这些礼物和一封家书，要送到东京太师府，庆贺我父亲六月十五日的生辰。日期快到了，只有你能干这件事。你别嫌辛苦，星夜出发走一趟，拿到回书就马上回来，我会重重赏你。你的行程我都考虑好了，我已经估算了你神行的时间，专门等你回来，千万不要在路上耽搁，误了大事！” 戴宗听了，不敢不答应。他只好领了家书信笼，拜别知府，挑着回到住处安置好，然后来到牢里对宋江说：“哥哥放心！知府派我去京师，只要十天左右就能回来，我会在太师府想办法，解救哥哥。每天的饭食，我已经吩咐李逵，让他负责安排送来，不会短缺。仁兄暂且安心忍耐几天。” 宋江说：“麻烦贤弟救我一命！” 戴宗把李逵叫过来，当面吩咐道：“你哥哥误题了反诗，在这里吃官司，情况不明。我现在又被派去东京，很快就回来。牢里你哥哥的饭食，早晚都靠你照顾了。” 李逵回答道：“吟了反诗有什么大不了的！那么多谋反的人还做了大官呢。你放心去东京，牢里谁敢欺负他！我心情好就罢了；心情不好，我就用大斧头砍了他们！” 戴宗临走前，又叮嘱道：“兄弟小心，别贪酒，别误了你哥哥的饭食。别出去喝醉了，饿着你哥哥！” 李逵说：“哥哥你放心去，要是你这么不放心，兄弟我从今天起就戒酒，等你回来再喝。早晚都在牢里照顾宋江哥哥，有什么不行的！” 戴宗听了很高兴，说：“兄弟，要是你真能这样下定决心，坚持照顾哥哥，那就太好了。” 当天，戴宗告别众人，出发上路了。李逵也真的不再喝酒，早晚都在牢里悉心照顾宋江，寸步不离。
不说李逵在牢里照顾宋江，且说戴宗回到住处，换上护膝和八搭麻鞋，穿上杏黄色的衣衫，整理好搭膊，腰间插上宣牌，换了头巾，把书信和盘缠藏在便袋里，挑起两个信笼，出了城外。他从身边取出四个甲马，在两条腿上各拴两个，肩上挑着两个信笼，嘴里念起神行法的咒语。神行法到底有多神奇呢？有《西江月》为证：
仿佛浑如驾雾，依稀好似腾云。如飞两脚荡红尘，越岭登山去紧。顷刻才离乡镇，片时又过州城。金钱甲马果通神，万里如同眼近。
当日，戴宗离开了江州，一路疾行，直到傍晚，才找了一家客店投宿。他解下甲马，取出几串纸钱烧化，当作酬谢。过了一夜，第二天一大早，戴宗吃过素食，便离开了客店。他再次拴上四个甲马，挑起信笼，放开脚步赶路。只觉耳边风声呼啸，仿佛风雨相随，双脚好似不点地一般。路上，他随便吃了些素饭、素酒和点心，便又继续前行。眼看天色渐暗，戴宗赶忙找地方歇脚，又在客店住了一夜。第三天，他五更就起床，趁着清晨凉爽，拴上甲马，挑起信笼继续赶路。大约走了二三百里路，已是巳时，却连一家干净的酒店都没看到。此时正值六月初旬，天气炎热，烈日当空，蒸得他汗如雨下，浑身湿透，还担心会中暑。正在又饥又渴之时，远远望见前面树林旁有一座傍水临湖的酒肆。戴宗几步就走到跟前，只见这酒肆干干净净，里面摆放着二十副座头，全是红油桌凳，四周都是槛窗。
戴宗挑着信笼走进酒肆，找了个安稳方便的座位，放下信笼，解下腰间的搭膊，脱下杏黄衫，往衫上喷了些水，晾在窗栏上。戴宗刚坐下，酒保就迎了上来，问道：“客官，要打几角酒？想吃点什么肉食下酒，有鹅肉、猪肉、羊肉或者牛肉。” 戴宗说：“酒不要太多，给我弄点饭来吃。” 酒保又说：“我们这儿既卖酒又卖饭，还有馒头和粉汤。” 戴宗说：“我不吃荤酒，有什么素汤可以下饭？” 酒保说：“加料麻辣熝豆腐怎么样？” 戴宗连忙说：“好，好！” 酒保没一会儿就端来一碗熝豆腐，放了两碟菜蔬，还连筛了三大碗酒。戴宗此时又饿又渴，不一会儿就把酒和豆腐都吃光了。正打算再要点饭吃，突然感觉天旋地转，头晕眼花，一下子就倒在了凳子旁边。酒保见状，大声喊道：“倒了！” 这时，店里走出一个人来。此人长相如何？但见：
臂阔腿长腰细，待客一团和气。
梁山作眼英雄，旱地忽律朱贵。
当下，朱贵从里面走出来，说道：“先把信笼拿进去，搜搜这家伙身上有什么东西。” 立刻有两个伙计上前，在戴宗身上搜了起来。他们从戴宗的便袋里搜出一个纸包，里面包着一封信，拿过来递给朱贵。朱贵撕开信封，发现是一封家书，只见封皮上写着：“平安家书，百拜奉上父亲大人膝下，男蔡德章谨封。” 朱贵拆开信，从头看起，只见上面写道：“现已抓获应和童谣、题写反诗的山东宋江，将其监押在牢，听候处置。” 朱贵看完，惊得呆在原地，半晌说不出话来。伙计们正准备把戴宗扛起来，背到杀人作坊里去开剥，这时，只见凳子边滑下一个搭膊，上面挂着朱红绿漆的宣牌。朱贵拿起来一看，上面雕着银字，写着 “江州两院押牢节级戴宗”。朱贵看了后说：“先别动手。我常听军师说起，这江州有个神行太保戴宗，是他极为要好的相识，莫非就是此人？他怎么会送书去害宋江呢？不过这事儿也真是凑巧，宋哥哥命不该绝，撞到了我手里。你们几个，赶紧用解药把他救醒，问问到底是怎么回事。”
当时，伙计们用水调好解药，扶起戴宗，给他灌了下去。不一会儿，只见戴宗舒展眉头，睁开眼睛，便爬了起来。他一抬头，就看见朱贵正拿着拆开的家书在看。戴宗立刻喊道：“你是什么人？好大的胆子，竟敢用蒙汗药麻翻我。现在还擅自拆开太师府的书信，毁了封皮，你知道这该当何罪吗！” 朱贵笑着说：“这封破信有什么要紧的！别说只是拆开了太师府的书札，就算有天大的利害，我们在这里还打算跟大宋皇帝作对呢！” 戴宗听了，大吃一惊，连忙问道：“足下是哪位好汉？愿闻大名。” 朱贵回答道：“我们行不更名，坐不改姓，我就是梁山泊好汉旱地忽律朱贵。” 戴宗说：“既然是梁山泊的头领，那一定认得吴学究先生。” 朱贵说：“吴学究是我们大寨里的军师，执掌兵权。你怎么会认得他？” 戴宗说：“我和他是至交好友。” 朱贵说：“也听军师常常提起，兄长莫非就是江州的神行太保戴院长？” 戴宗说：“正是在下。” 朱贵又问道：“之前宋公明被发配江州，路过山寨时，吴军师曾托我给他带过一封信。如今你怎么反倒要去害宋三郎的性命？” 戴宗连忙解释道：“宋公明和我又是至爱兄弟，他如今因为吟了反诗，我正愁救他不得。我现在正要去京师想办法救他，怎么会害他性命呢！” 朱贵说：“你不信，看看蔡九知府的这封信。” 戴宗看了，自己也吃了一惊。于是，他把吴学究当初寄信与宋公明相会的事，以及宋江在浔阳楼醉后误题反诗的事，详细地说了一遍。朱贵说：“既然如此，请院长亲自到山寨里，和众头领一起商议良策，救救宋公明的性命。”
朱贵赶忙吩咐准备丰盛的酒食，款待戴宗。随后，他来到水亭，朝着对岸放了一支号箭。号箭一响，立刻有小喽啰划船过来。朱贵便和戴宗带着信笼上了船，到金沙滩上岸后，引着戴宗来到大寨。吴用听到消息，连忙下关迎接。见到戴宗，行礼说道：“许久未见了！今日是什么风把你吹来了？快请到大寨里来。” 戴宗与众头领一一相见后，朱贵说起戴宗到来的缘由，“如今宋公明被关押在那里。” 晁盖听了，急忙请戴院长坐下，详细问道：“为什么我宋三郎会吃官司，是因为什么事引发的？” 戴宗便把宋江吟反诗的事，一五一十地对晁盖等众人说了。晁盖听完大惊，马上就要召集众头领，点齐人马，下山去攻打江州，把宋三郎救上山来。吴用赶忙劝阻道：“哥哥不可莽撞。江州离这里路途遥远，大军前去，恐怕会因此惹祸，打草惊蛇，反而断送了宋公明的性命。这件事不能硬拼，只能智取。我虽然不才，略施小计，只需借助戴院长，定能救宋三郎性命。” 晁盖说：“愿听军师妙计。” 吴学究说：“如今蔡九知府派院长送书信去东京，讨太师的回复。我们就从这封信上做文章，写一封假回书，让院长带回去。书上就说，切不可对犯人宋江擅自处置，必须选派可靠的人员，将其秘密押解到东京，详细审问后，再行处决示众，以断绝童谣。等他们押解宋江路过这里时，我们再派人下山把人夺回来。此计如何？” 晁盖说：“倘若他们不从这里经过，那岂不是误了大事？” 公孙胜便说：“这有何难。我们派人到远近各处去探听，不管他们从哪里走，务必等着，无论如何都要把人夺回来。只怕他们不把宋江押解过来。”
晁盖说：“这办法倒是好，只是没人会写蔡京的笔迹。” 吴学究说：“我心里已经有主意了。如今天下盛行四家字体，分别是苏东坡、黄鲁直、米元章、蔡太师四家字体。苏、黄、米、蔡，堪称宋朝四绝。我曾和济州城里的一个秀才相识，那人姓萧名让。因为他能写各家字体，人们都称他为圣手书生。他还会使枪弄棒，舞剑轮刀。我知道他能模仿蔡京的笔迹。不如麻烦戴院长，到他家去，就说泰安州岳庙里要刻碑文，先送五十两银子作为安家费，把他请来。随后再派人把他的家小接到山上，让他入伙，怎么样？” 晁盖说：“信有他写，可好歹也得有个图书印记才行。” 吴学究又说：“我还有个相识，我也想到了。这人也是中原一绝，如今在济州城里居住，姓金，双名大坚。他刻得一手好石碑文，雕刻的图书玉石印记也十分精美，还会舞枪弄棒，与人厮打。因为他玉石雕刻技艺高超，人们都称他为玉臂匠。也给他五十两银子，把他骗来镌刻碑文。在半路上，也用同样的办法。这两个人在山寨里也能派上用场。” 晁盖说：“妙啊！” 当天，众人便安排筵席，款待戴宗，当晚戴宗就在山寨歇下了。
第二天吃过早饭，众人请戴院长打扮成太保的模样，带上一二百两银子，拴上甲马，便下山了。戴宗乘船渡过金沙滩上岸后，迈开脚步直奔济州城。不到两个时辰，就到了城里。他四处打听圣手书生萧让的住处，有人指点道：“就在州衙东边的文庙前居住。” 戴宗径直来到萧让家门前，咳嗽一声，问道：“萧先生在家吗？” 只见一个秀才从里面走了出来。此人长相如何？有诗为证：
青衫乌帽气棱棱，顷刻龙蛇笔底生。
米蔡苏黄能仿佛，善书圣手有名声。
萧让走到外面，看到戴宗，并不认识，便问道：“太保从何处来？有何事见教？” 戴宗施了一礼，说道：“我是泰安州岳庙里负责打供的太保。如今本庙要重修五岳楼，本州的大户们想要刻一篇碑文，特地让我带五十两白银作为安家费，请秀才您移步，同到庙里撰写碑文。日期已经选定，不能耽搁。” 萧让说：“小生只会作文和书丹，其他没什么本事。如果要立碑，还得用刊字匠。” 戴宗说：“我还有五十两白银，打算请玉臂匠金大坚来刻石。已经选好了好日子，还望二位能尽快动身。” 萧让得了五十两银子，便和戴宗一起去寻找金大坚。正走过文庙，只见萧让用手指着说：“前面过来的，就是玉臂匠金大坚。” 戴宗抬头望去，只见那人眉目不凡，气质出众。此人长相如何？有诗为证：
凤篆龙章信手生，雕镌印信更分明。
人称玉臂非虚誉，艺苑驰声第一名。
当时，萧让叫住金大坚，让他和戴宗相见，并说起泰安州岳庙里重修五岳楼，众大户要立碑文碣石的事情：“这位太保特地各带五十两银子，来请我和你前去。” 金大坚看到银子，心中欢喜。两人邀请戴宗到酒肆中，买了三杯酒，准备了一些蔬食，款待戴宗。戴宗把五十两银子交给金大坚，作为安家费，又说道：“阴阳先生已经选定了日期，请二位今天就麻烦动身。” 萧让说：“天气炎热，今天动身也走不了多远，前面赶不上投宿的地方。不如明天起个五更，趁早出门。” 金大坚说：“正是这个道理。” 两人都约定好第二天一早动身，然后各自回家收拾行李。萧让留戴宗在家中住宿。
第二天五更时分，金大坚收拾好包裹行装，前来与萧让、戴宗会合，三人一同出发。他们离开了济州城，走了不过十里多路，戴宗便说道：“二位先生慢慢走，我不敢催促。我先去通知那些大户，让他们来迎接二位。” 说完，戴宗施展神行法，加快脚步，抢先离开了。萧让和金大坚背着包裹，不紧不慢地走着。大约走到未时，他们差不多已经走了七八十里路。突然，只听前面传来一声响亮的唿哨，从山城坡下跳出一伙好汉，大概有四五十人。为首的那个好汉，正是清风山的王矮虎。他大喝一声：“你们两个是什么人？要去哪里？孩儿们，把这两个家伙抓起来，挖心做下酒菜！” 萧让赶忙解释道：“小人二人是去泰安州刻石镌文的，身上没有什么钱财，只有几件衣服。” 王矮虎喝道：“我不要你们的钱财和衣服，只要你们两个聪明人的心肝当下酒菜。” 萧让和金大坚听了，心中恼怒，仗着自己有几分本事，便挺起杆棒，径直朝着王矮虎冲过去。王矮虎也挺着朴刀，迎上来与他们二人打斗。三人各自挥舞手中器械，大约战了五七回合，王矮虎突然转身就跑。萧让和金大坚正准备去追，这时，听到山上锣声再次响起，只见左边走出云里金刚宋万，右边走出摸着天杜迁，背后还有白面郎君郑天寿，各自带着三十多人一起冲了上来，将萧让和金大坚横拖倒拽，抓到树林子里去了。
这四位好汉说道：“你们两个放心，我们是奉了晁天王的将令，特地来请你们二位上山入伙的。” 萧让说：“山寨要我们有什么用？我们两个手无缚鸡之力，只会吃饭。” 杜迁说：“吴军师一来和你们相识，二来知道你们二位的本事，所以特意派戴宗到府上相请。” 萧让和金大坚面面相觑，一时说不出话来。当下，他们被带到旱地忽律朱贵的酒店里，享用了一顿丰盛的酒食。随后，连夜乘船，被送上了山。到了大寨，晁盖、吴用以及众头领都出来相见，一面安排筵席款待他们，一面说起修蔡京回书的事情，“因为要请二位上山入伙，共同成就大义。” 萧让和金大坚听了，都拉住吴学究说道：“我们在这里服侍各位倒也无妨，只是担心各家老小都在那边，明天官府要是知道了，肯定会遭殃！” 吴用说：“二位贤弟不必担忧，天亮时便会有个说法。” 当夜，大家只顾喝酒，然后各自休息。
第二天清晨，只见小喽啰前来报告：“都到齐了。” 吴学究说：“请二位贤弟亲自去迎接家眷。” 萧让和金大坚听了，半信半疑。两人走到半山腰，只见几乘轿子抬着两家老小上山来了。他们两个惊得目瞪口呆，仔细询问情况。老小说道：“你们两个出门之后，只见这一行人抬着轿子来，说你们在城外客店里中暑了，让赶紧叫老小去看望救治。出了城后，不让我们下轿，直接就抬到这里来了。” 两家老小的说法一样。萧让听了，和金大坚两人闭口无言，无奈之下，只得死心塌地，再次回到山寨入伙。
安顿好两家老小后，吴学究便请萧让出来，商议书写蔡京字体的回书，以解救宋公明。金大坚说道：“我向来能雕刻蔡京的各种图书名讳字号。” 于是，两人立刻动手，很快就完成了回书。之后，众人安排了筵席，为戴宗送行，并详细叮嘱了回书的意图。戴宗辞别众头领，下山而去。小喽啰已经备好船只，将他渡过金沙滩，送到朱贵的酒店。戴宗取出四个甲马，拴在腿上，与朱贵告别后，迈开脚步，踏上了行程。
且说吴用送戴宗过河后，便和众头领一同回到大寨继续饮酒。正喝到兴头上，只见吴学究突然大叫一声 “苦”，声音高得吓人。众头领纷纷问道：“军师为何叫苦？” 吴用说道：“你们众人有所不知，我这封回书，恐怕要断送了戴宗和宋公明的性命啊。” 众头领大惊失色，急忙问道：“军师，书上到底哪里出了差错？” 吴学究说：“是我一时只顾眼前，没考虑周全，书中有个很大的漏洞。” 萧让连忙说道：“小生写的字体，和蔡太师的字体一模一样，语句也没有差错。请问军师，是哪里出了问题？” 金大坚也说：“小生雕刻的图书，也没有丝毫差错，怎么会有漏洞呢？”
吴学究伸出两根手指，说出了这个导致漏洞的差错之处。这一番话，引出了后面的故事：众好汉大闹江州城，白龙庙一片鼎沸。直教众人在弓弩丛中逃得性命，在刀枪林里救出英雄。究竟军师吴学究说出了怎样的差错漏洞，且听下回分解。