此时，云疏伸手逗弄那条小蛇。小蛇顺着他的手臂爬到他的肩头，亲昵地蹭着他的脸。众人惊讶不已，苏丹却仿佛明白了什么。也许云疏身上有着特殊的能力或者缘分，才使得这小蛇如此亲近。

苏丹将雪莲捣碎混入灵泉，汁液竟顺着金匾裂纹游走如活物。她以云疏血为引，金针蘸药汁刺入匾中要穴。当第七根针没入“心”字裂痕时，匾内突然传来婴儿啼哭，三百年前浇铸在匾中的初祖脐带血缓缓渗出，在供桌上汇成个“祭”字。

“要开祖坟。”族老颤巍巍指向后山，“当年初祖遗训，金匾裂时需起棺问药。”话音未落，狂风骤起，卷着雪粒在祠堂地面拼出个“危”字。念苏怀中的骨牌突然发烫，牌面虎头转向军镇方向。

当夜，云疏发起高热，胸口虎头印记灼如烙铁。孩子在梦魇中手舞足蹈：“爹爹在雪地里流血，大老虎要吃人！”苏丹掀开他衣襟，虎头印记竟生出獠牙，与段嘉衍家书中描摹的刺青纹样一模一样。

怀瑾突然冲进屋，手里攥着烧焦的信纸：“驿站刚送来的，说是爹的急件......”残页上只有半句血书：“内有叛徒，勿毁......”后面的字迹被火药灼毁。念苏的银铃无风自鸣，铃铛里滚出颗带血的子弹头。

五更天，苏丹跪在祖坟前的断碑旁。碑文被雷劈毁处，云疏的血滴上去竟浮现金字：“嫡脉承劫，双生续命，需取战地英魂血，混嫡子心头......”后面的字被积雪覆盖，怀瑾扒开雪堆，露出半截蛇形浮雕——与青铜鼎上的人面蛇如出一辙。

头狼那尖锐锋利的獠牙猛然死死地咬住苏丹的裙角，然后发狠似的用力拖拽着她往山下奔去。与此同时，狼群齐声发出一阵令人毛骨悚然的嚎叫声，这嚎叫声响彻云霄，仿佛要将整个山林都震得颤动起来。而在那蜿蜒曲折的山道尽头，竟逐渐亮起了星星点点的火把，宛如一条火龙正朝着这边飞速逼近。

念苏见状，心急如焚，手脚并用地爬上一棵高高的树梢，极目远眺。只见远处火光冲天，隐隐约约还能听到喊杀声和兵器相交的声响。她满脸惊恐，声音颤抖着带着哭腔大声喊道：“不好啦！好多拿着刀的人正朝咱们的药田那边冲过去了！”

就在这时，祠堂的方向突然升腾起熊熊的红光，照亮了半边天空。苏丹心头一紧，顾不上其他，转身便向着祠堂飞奔而去。等她赶到的时候，只见那块高悬在祠堂上方象征着家族荣耀的金匾已经被烈火吞噬，正在烈焰中痛苦地扭曲、哀鸣着。那熊熊燃烧的火焰似乎有着生命一般，勾勒出了初祖的虚影。

那位慈祥而威严的老人伸出手指向北方的军镇，接着又指向身旁的三个孩子，最后，他的手轻轻地落在了苏丹的腹部，并缓缓地画了一个圆圈——原来，苏丹在前日给自己把脉时发现自己有了身孕，但这个好消息她还未曾告诉过任何人呢。

“妈妈，牌牌好像在说弟弟能够救我们大家的命啊……”年纪尚小的孩子一脸天真无邪地看着苏丹说道。云疏不知何时站在火中，虎头鞋踏过烈焰却毫发无伤。他踮脚触碰即将融化的金匾，匾中血水突然倒流，在空中凝成个婴孩轮廓，额间朱砂痣与苏丹眼尾红痕交相辉映。