赵恒闻言，脸色唰地一下变得惨白，连忙开口辩解。

“父皇明鉴！军器监失窃腰刀，意图栽赃岳家之事，儿臣也是刚刚才有所耳闻！此事绝非儿臣授意！那刘芒胆大包天，竟敢做出此等构陷之事，儿臣定当严查，给父皇一个交代！”

赵渊发出冰冷的嗤笑，眼神仿佛看穿了一切。

“刘珙是你的人吧？他刘珙的独子刘芒做出这种事情，你会毫不知情？！赵恒，你当朕是三岁孩童，那么好糊弄吗？！”

皇帝的声音陡然拔高，带着沉重的压迫感一步步逼近赵恒。

赵恒知道，此刻再多的辩解也是徒劳，脸上一片慌乱和恐惧。

皇帝看着他终于不再伪装，语气又缓和了一些。

“如果你做得干净利落，没有留下任何手尾，把岳家和老三彻底按死，朕或许还会欣赏你的果断和狠辣。”

“但是，你看看你现在办成了什么样子？！非但没能扳倒老三和岳家，反而被人抓住了这么大的把柄，人证物证俱在，蠢！简直愚蠢至极！”

听到父皇这番话，赵恒的心彻底沉到了谷底。

这一刻起，赵恒再也不敢有丝毫侥幸心理。他忽地磕了一个头。

“父皇息怒！儿臣知错了！儿臣辜负父皇的期望！求父皇责罚！父皇，此事还有挽回的余地吗？儿臣接下来该如何弥补？”

皇帝看着匍匐在地的儿子，眼中闪过厌烦，但最终还是没有再发作。他转身踱了几步，背对着赵恒。

“罢了，现在再追究谁的责任也于事无补，这件事情朕已经决定压下去。”

赵恒闻言，倏地抬起头，眼中闪过希冀。

“朕会给老三和岳家一些补偿，安抚住他们。条件是今天的事情到此为止，他们必须守口如瓶，绝不得再向外透露半个字！”

赵恒听到补偿二字，还带着几分苍白的俊脸瞬间绷紧。

补偿老三？！凭什么！本皇子挨了父皇的鞭子，丢尽了脸面，到头来，他赵毅那个废物反倒得了好处？

心里的邪火噌噌往上冒，几乎要烧穿他的理智。但他跪在地砖上，感受着后背火辣辣的疼痛，硬是把这口恶气给咽了下去。他脸上不敢露出半分不满，依旧是那副惶恐认错的模样，连忙磕头。

“父皇英明！儿臣都听父皇的安排！三弟受了委屈，是该补偿。”

他嘴上这么说着，心里却在滴血。

赵渊心里那股火气还没完全消下去，声音带着警告。

“赵恒，以后做事，要么就做得干干净净滴水不漏，让人抓不住你半点蛛丝马迹，要么，在没有十成十的把握之前，就老老实实待着，别动那些歪心思，懂了吗？！”

赵恒知道这是在敲打他这次行动的鲁莽和失败，不敢有半点不满。

皇帝话锋一转，直指问题的核心。

“还有，像刘芒那种成事不足、败事有余的废物点心，以后不准再用！不管他表现得有多么摇尾乞怜，多么忠心耿耿，这种只会坏事的蠢货绝不能委以重任！用这种人只会拖累你，甚至把你都给搭进去！”

赵恒被这番直白严厉的训斥吓得心里一哆嗦，哪里还敢有半句辩驳？连连点头如捣蒜。