深处的岩洞弥漫着潮湿的气息，腐叶与泥土混合的味道中，隐隐透出硝石特有的气息。

叶伟举着松明火把，火苗在洞顶垂下的钟乳石间跳跃，将他的影子拉得老长。

洞内的硝石在火光下闪烁着奇异的光泽，针状晶体如利剑般丛生，柱状晶体整齐排列，宛如神秘的水晶宫殿。

当他走到岩洞尽头，火把的光照亮大片粉末状与结皮状的硝石，层层叠叠附在土壤与洞壁表面，在摇曳的火光中泛着银白的光晕，数量之多令人咋舌。

“小伟哥……”这时，猴子的声音带着明显的颤抖从洞外传来，还夹杂着枯叶被踩碎的声响。

叶伟强压内心的狂喜，将火把插在岩壁的凹槽里，快步走出岩洞。

刚出岩洞，就见猴子抱着刚采挖的草药，眼神警惕地盯着四周的灌木丛，手上的草药随着身体的颤抖轻轻摇晃。

“小伟哥，你要吓死我了！”猴子忙上前，抹了把冷汗，晃晃手说：“药已经到手了！”

叶伟把他带里头一点，说：“猴子，一会帮我把这些硝石弄回村里。”

他好奇地凑近这些白色晶体，伸手戳了戳，发现质地脆硬，像极了盐粒，“小伟哥，这东西能吃吗？”

“不是吃的，是用来对付土匪跟坏人的。”叶伟眼中闪烁着兴奋的亮光，伸手拍了拍猴子的肩膀。

猴子皱着眉头，满脸疑惑：“这东西能有用？”

“叫你搬就搬！”叶伟语气带着不容置疑的坚定。

猴子缩了缩脖子，连连点头：“成！不过得叫多点人，这鬼地方万一窜出个虎豹，那准得被吃掉！”

两人匆匆下了山，刚回到叶伟屋外，猴子就扯着嗓子叫走了野猫和狗蛋。

院子内，姜知意和马冬梅正在灶台前忙碌，蒸腾的热气模糊了她们的脸庞。

叶伟径直走到药炉旁，熟练地往陶罐里添加药材，火光映照着他专注的侧脸。

不多时，一碗黑褐色的药水熬制完成，苦涩的药香弥漫在整个房间。

苏瑶坐在床边，绣着金线的裙裾拖在干净地面上。

她看着叶伟端来的药碗，眉头微蹙，精致的鼻尖轻轻嗅了嗅：“这药很苦吧？”

“苦口良药，快喝吧。”叶伟将药碗递到她手中，目光中带着关切。

苏瑶捏着帕子，轻抿了一口，立刻皱起眉头剧烈咳嗽起来：“这太难喝了！”

药汁顺着嘴角流下，沾湿了她胸前的衣襟。

“听话，全部喝完。”叶伟语气坚定，伸手轻轻拍了拍她的后背。

苏瑶咬了咬牙，一仰头将剩下的药汁一饮而尽，随后皱着小脸连连哈气。

叶伟见状，连忙端来清水：“漱漱口。”

苏瑶喝完水，伸手摸了摸胸口，黛眉微蹙：“怎么还是不舒服？”

“你才刚吃药，再等一会嘛。”叶伟在她身旁坐下，目光灼灼地盯着她的脸庞。

苏瑶被他看得有些慌乱，心跳不自觉地加快，眼神躲闪：“叶先生，怎么了？”

“瑶瑶，你大老远给我专程带这么多人过来，这是为什么？”叶伟的声音低沉而温柔。

苏瑶脸颊泛起红晕，慌乱地整理着耳边的发丝：“你治好我爹的病，现在看你落难，我若不帮你，我良心过意不去。”

“原来是这样，我还以为你喜欢我呢。”叶伟嘴角勾起一抹坏笑。

苏瑶张了张嘴，却不知该如何反驳，慌乱中转移话题：“加上孙夜刃与吕鹰，我一共给你留下四十二人供你派遣，不知你接下来还有什么需要我帮忙的？”

叶伟沉思片刻：“我倒是还有个问题。”

“你快说说看！”苏瑶急切地问道。

“我需要大量的硫磺。”