麻袋被一袋接一袋地搬下车，六十袋木炭很快在屋前堆成了小山。

五名马夫熟练地调转马车，扬起马鞭，朝着村子外驶去，马蹄声渐渐消失在远方。

叶伟又随机打开几袋木炭检查，确认无误后，转头对孙夜刃说：“孙兄，麻烦你带队，把这些木炭全锤成面粉状。”

孙夜刃眼中闪过疑惑，却还是笑着问道：“叶先生，不知你要这木炭粉做什么？”

“回头你自然知道。另外注意不要混到泥跟杂物，还要防火防水。”叶伟脸色严肃。

“包在我身上，保证弄好！”孙夜刃立刻指挥手下，从村里取来干净的麻袋铺在地上，将木炭倾倒其上。

很快，“咚咚咚”的敲击声响起，木炭碎屑纷飞，空气中弥漫着淡淡的焦香。

叶伟观察了一会，见一切顺利，正准备离开，却见村长李铁脸色慌张地跑来，他的草帽歪戴在头上，布鞋上沾满泥浆，脸上满是焦急：“小伟你快来，出事了！”

叶伟心头一紧，迎上前问道：“村长，美艳跟亦燕带回来没，出什么事了？”

“那杜家还不肯放人，小龙被打了，流了好多血，你快来看看！”李铁声音带着哭腔，说完扭头就跑。

叶伟跟着李铁赶到自家屋外，只见秦小龙正被两名村民从马车上扶下来。

秦小龙脸色苍白，头上随意缠着一块麻布，上面血迹斑斑，已经干涸。

看到叶伟，他眼中涌起希望，踉跄着上前抓住叶伟的手：“小伟哥，你快去救出我姐啊！”

叶伟看向李铁，沉声道：“村长，这是怎么回事？”

李铁擦了把脸上的汗，语气愤怒：“我们一过去，就又给了他们一百两，谁知他们收了银子后，非但不放人，还说美艳与亦燕把那杜二胖给打破头了，硬要我们再给他们赔一百两医药费才肯放人！”

他看了眼秦小龙，继续说道，“小龙气不过就跟他们打起来，一个没留意头就被敲破了。”

“那二胖真被敲破头了？”叶伟眉头紧皱。

李铁点头：“他头上倒是绑着纱布，但是不是美艳她们打的，我们也不清楚，他们死活不让我们见人！”

叶伟心中一沉，暗自思忖：要是美艳她们动手，估计是二胖非礼她们。

想到这，他转身跑回屋里取了连弩，箭筒里的利箭泛着寒光。

姜知意、姜小舞和马冬梅闻声从屋里跑出，姜知意眼神担忧：“官人出什么事了？”

“美艳她们还在天狗村，我得去把她们带回来，两位娘子跟小姨子帮小龙处理下伤口。”叶伟语速急促。

他又转头对李铁说：“村长，劳烦你再带我去趟天狗村。”

李铁重重地点头。

很快，叶伟、李铁骑着马，还着猴子与野猫、狗蛋以及陈勇等心腹紧随其后，一行人扬起漫天尘土，朝着天狗村疾驰而去。

夕阳的余晖洒在他们身上，在一条弯曲的山路上拉出长长的影子。

天狗村内，残阳的余晖洒在一栋栋草屋上，却驱不散空气中弥漫的压抑气息。

杜家大院里，杜扒金坐在堂屋椅上，布满老茧的手正一遍遍摩挲着白花花的银子，昏黄的油灯下，他浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光。

这老头身形佝偻，脸上的皱纹如刀刻般深邃，嘴角挂着一丝得意的狞笑。

“咚咚咚！”急促的敲门声骤然响起，惊得杜扒金浑身一颤，手里的银子差点掉在地上。