七日后的清晨，一队骑兵飞驰进入长沙城，直奔巡抚衙门，为首的钦差高举黄绫圣旨：\"湖南巡抚骆秉章接旨！\"

骆秉章慌忙设香案跪接，钦差展开圣旨，高声宣读：\"查湖南提督樊燮，统军无方，贪污饷银，着即革职查办！湖南巡抚骆秉章，驭下不严，调任四川...\"。

钦差继续宣读：\"湖南提督一缺，着骆秉章举荐贤能暂代，幕僚左宗棠，免于追究。\"

接旨完毕，骆秉章面如土色，然后深深一揖问道：\"钦差大人，不知朝廷何以...\"

钦差微微一笑，低声道：\"胡林翼大人与曾大人联名上奏起了大作用。皇上原本震怒，但考虑到湖南防务，这才改变主意。\"

他从袖中抽出一叠文书，\"这是樊燮部下检举的实证，可谓铁证如山。\"

骆秉章恍然大悟，心中既感慨胡、曾二人对左宗棠的情谊，又对官场险恶有了更深体会。

三日后，骆秉章离任前夕，召见在长沙的总兵周宽世。

骆秉章神色复杂地看着周宽世：\"宽世老弟，我虽被调离，但朝廷仍命我举荐提督人选，思来想去，周总兵忠勇可靠，可当此任。\"

周宽世郑重还礼：\"周某才疏学浅，日后还望有机会多听骆大人多多指教。\"

骆秉章看着周宽世，忽然叹道：\"此次风波，看似是左宗棠与樊燮之争，实则是...唉，罢了。四川路远，你我不知何时再见了。\"

周宽世深深一揖：\"骆公提携之恩，世宽没齿难忘。\"

送走骆秉章后，周宽世站在长沙天心阁的城楼上，望着远去的官轿。

副将周铁柱在一旁低声道：\"此次虽除去樊燮，但骆公也.被调往四川，可谓两败俱伤啊。\"

周宽世摇头：\"不，这是他人之祸，成我之福。若非如此，湖南军务怎能交到我周宽世手中？\"。

他转身望向城内熙攘的街市，\"接下来，该好好整顿湖南防务了，我欲把湖南打造成，当下大清朝中最安宁的福地\"。

周宽世庆幸数月前的宝庆府城外，自己并没有贪功冒进。

而是及时低头，与巡抚骆秉章共享战果，才有了今日骆秉章离任前，对他的极力举荐，避免了他义兄当年因同官文暗斗，最终身死三河镇的结局。

不久，城南金盆岭新兵训练营，新任提督周宽世正在校场点兵。

洪亮的口令声随风震耳欲聋，长沙城的天空，除去阴霾，久违地放晴了。