刘岳昭按住腰间佩剑时，发现剑穗不知何时缠上了几缕靛蓝丝线。

那是阿朵娜裙裾的碎片，昨夜攀岩时勾在了悬崖枯树上。

他望着苗女单薄的背影，忽然想起三弟咽气前抓住他铠甲的手，也是这样泛着青白。

\"将军！\"王二狗捧着密函撞进营帐，蓑衣上的雨水在火盆里溅起白烟，\"周提督八百里加急！\"蜡封上的虎头印在火光中狰狞可怖。

刘岳昭展开信笺的手顿了顿，那上面除了询问军情，还画着半枚带血的银项圈图样。

阿朵娜的咳嗽声从药锅旁传来。她正用银刀挑破士兵指尖放血，黑紫色的毒血滴在铜盆里，竟凝成指甲盖大小的金蚕形状。

\"这是蛊引。\"她将铜盆扣进火堆，烈焰中传出尖锐的虫鸣，\"下蛊之人此刻怕是正在呕血。\"

暴雨在第七日清晨突然收住。当第一缕阳光刺破云层时，鬼王寨残破的辕门外来了不速之客。

十二个苗人汉子抬着黑漆轿子，轿帘上绣着九头相柳图腾，轿顶悬挂的牛头骷髅还在滴血。

\"青岩峒来讨要他们的圣女。\"通译官的声音在发抖，他指着轿前那串用野猪牙穿成的项链，\"说是阿朵娜姑娘偷了峒主的本命蛊。\"

刘岳昭摸到袖袋里的密令，誊抄的宣纸已经被攥成硬团。

他望见阿朵娜正在给伤兵换药，发间的山茶花不知何时换成了湘军常用的止血纱布。

昨夜巡营时，他亲眼看见这苗女把自己的银镯熔了，给高烧的小兵做退热贴。

黑轿里突然射出三道青光。

阿朵娜旋身甩出药杵，击落两支毒镖，第三支却擦着她耳畔飞过。

刘岳昭的剑比思绪更快，寒光闪过，断成两截的毒镖上，金蚕蛊虫正在疯狂扭动。

\"湘时明月照沱江——\"阿朵娜突然唱起汉家民谣，将染血的纱布缠在辕门旗杆上。

这是青禾夫人教她的暗号，当年正是靠着这段沱江号子，她们从人贩子手里救出三十七个苗家姑娘。

山道上忽然响起马蹄声。

周宽世亲卫的玄色铁甲刺破晨雾，为首的女将挽着惊鹄髻，月白披风下隐约露出半截银项圈。

青禾夫人勒马立在两军之间时，轿中老者发出夜枭般的怪笑：\"汉家夫人也来抢我们苗疆的蛊婆？\"

\"阿朵娜是官府的采药使。\"青禾抖开盖着湖广总督印的文书，纸页在风中猎猎作响，\"倒是黑摩峒主您，三年前在辰州地界埋下的三百蛊童，朝廷可是留着名册呢。\"

刘岳昭感觉怀中的密令突然变得滚烫。

\"诛杀青禾\"的朱砂印似乎渗进了铠甲，在他心口烙出血痕。

昨夜阿朵娜蜷缩在药柜旁熟睡时，他看见她脚踝上层层叠叠的伤疤，有苗人的火镰印，也有湘军的铁链痕。

黑轿在晨光中无声退去。青禾转身下马时，颈间的银项圈与阿朵娜腕上的止血布带碰出清响。

两个女人对视的瞬间，刘岳昭突然明白密令的真正含义：青禾夫人祖辈百年前从苗疆带走的，不仅是三十七个姑娘，还有土司王藏在白虎岭的龙脉图。

庆功宴在月圆之夜举行。阿朵娜的百褶裙换成了湘军医官的青布衫，发间插着王二狗给她削的木簪。

当她在篝火旁跳起白鹇鸟舞时，士兵们用刀鞘敲着节拍，没人注意到她手腕上新添的伤口，金蚕蛊王每夜子时都要啜饮宿主鲜血。

刘岳昭在帅帐里擦拭佩剑。剑穗上的靛蓝丝线已被血渍浸透，案头摆着周宽世的第二封密函，这次盖的是兵部尚书印。

他望着帐外欢庆的人群，阿朵娜正把断肠草汁混进酒坛，这是防止蛊毒复发的最后一剂药。

\"将军可知青禾夫人为何选我送药方？\"阿朵娜不知何时出现在帐前，月光把她额间的银饰映成惨白。

\"因为我的血能解百毒——\"她突然扯开衣领，心口处盘踞着金色虫纹，\"也因这金蚕蛊母，我活不过下一个满月。\"

子时的更鼓响起时，刘岳昭做出了决定。他亲手将密令扔进火盆，看着\"诛杀青禾\"四个字在火焰中扭曲成灰。

帐外传来苗女的歌声，那是阿朵娜在教士兵们唱《赶尸调》，荒腔走板的歌声里，金蚕蛊虫正在药酒中慢慢僵死。

五日后拔营时，阿朵娜的藤篓里多了柄湘军短刀。

青禾夫人站在白虎岭隘口，将银项圈重新戴回苗女颈间。

当大军穿过毒瘴弥漫的落魂涧时，刘岳昭听见身后传来银饰的脆响，阿朵娜正用染血的布带，把昏迷的士兵绑在自己背上。

深秋的第一场霜降在青岩峒陷落那日。当周宽世的大军冲进峒主祭坛时，发现所有蛊虫都僵死在了陶罐里。

阿朵娜的白鹇鸟绣帕盖在祭坛中央，下面压着半卷《蚩尤药经》，经卷边缘还沾着金蚕蛊虫的金粉。

刘岳昭再也没收到过诛杀令。有人说他在辰州买了座种满山茶花的宅院，也有人说看见个戴银项圈的苗女常往军营送药。

只有王二狗知道，将军剑穗上永远缠着靛蓝布条，像暮春时节贵州山间永不消散的雨雾。