“哦？足下既是奉命前来刺杀刘备，缘何此刻不动手，却反而这般坦然相告？”

单福迎着刘备的目光，面不改色，坦然答道：

“福确是奉了他人之命而来，本意便是寻觅良机，一击格杀使君。”

“然则，这数日以来，福潜踪匿迹，于暗中细细观察使君的日常行止。”

“福所见者，乃是使君为徐州安定，宵衣旰食，夙夜匪懈；为百姓生计，减租免役，与民休息；对待麾下文武，推心置腹，恩威并施。凡此种种，无一不是以仁德为圭臬，以苍生为重念。”

“似使君这般心怀万民、勤政爱民之主，实乃当今乱世之中，凤毛麟角般的仁德明主。”

“福虽身负刺杀之使命，却素来不愿滥杀无辜，更不屑于助纣为虐，成为奸邪之辈手中的屠刀。”

“因此，福今日特意现身，便是想与使君当面一晤，剖明心迹，也好看清使君究竟是何等样人，再来决定福之行止，是杀，是留。”

刘备静静地聆听着单福的剖白，眼神中非但没有半分敌意，反而流露出几分对眼前这位奇特刺客的欣赏与好奇。

就在这书房内二人言语交锋，气氛微妙之际，书房之外的庭院中，忽然传来一阵极其轻微、若不凝神细听几乎难以察觉的细碎脚步声，正向此地迅速靠近。

紧随其后，一个雄浑如洪钟般的声音，带着一丝急切，在门外响起：

“大哥！”

正是关羽。

话音未落，另一个粗犷豪迈、声若闷雷的嗓门也急吼吼地传来：

“大哥，里面可是出了什么状况？！”

此乃张飞无疑。

随即，一个更为沉稳冷静的声音也清晰地传入房中：

“主公，我等已在门外护卫。”

正是赵云。

这三员大将，显然是感应到了书房之内单福那股迥异于常人的锐利气息，深恐刘备有失，已然第一时间疾奔而至，将书房团团围住，随时准备破门而入。

刘备的声音温和却蕴着不容置疑的沉静，穿透门扉，清晰地安抚着门外心悬一线的关张赵三人：

“云长，翼德，子龙，尔等勿忧，我与这位……单壮士有数言相商。且退守门外，静候即可，切莫惊扰。”

他语调平稳，仿佛只是在吩咐一件寻常事宜。

待门外气息稍定，他方才缓缓回首，目光再度落在单福身上。

灯火之下，刘备的面容平和依旧，甚至还带着几分对眼前这位奇特刺客的探究与欣赏，那份镇定自若，浑不似身处险境，倒像是在雅室之中，将与一位久慕的贤才倾心长谈。

他微微颔首，语气诚恳，一字一句清晰入耳：

“单壮士既然能坦然相告来意，足见光明磊落，非常人也。备虽不才，却愿闻足下肺腑之言。有何见教，尽管畅所欲言，备在此，洗耳恭听。”

（第一百二十二章完）