在我发出召集令后，密室内的空气仿佛凝固了。石桌上的油灯火焰，安静地燃烧着，投射出摇曳的光影，却无法驱散我心中那股沉甸甸的寒意。

我没有立刻去处理那块已经失去字迹的“镜影石”，而是将它小心地收回木盒，放在一旁。

它所承载的惊雷，已经深深烙印在我的脑海里。

脚步声在门外响起，沉稳而有力，是徐庶。

紧随其后的，是几乎微不可闻、如同狸猫般的脚步，那是石秀。他们两人，是我目前在新野最核心、最信任的左膀右臂，一个是明面上的智囊与执行者，另一个则是暗影中的利刃与守护者。

石秀推门而入，侧身让徐庶先进，然后自己闪身进来，反手将厚重的石门无声地关上，启动了内部的数道机括，彻底隔绝了内外。

他的目光如同警惕的猎豹，扫视了一圈密室，确认没有异常后，才微微颔首，垂手立于一旁，气息内敛，仿佛与阴影融为一体。

徐庶的脸色也异常凝重。他显然从召集令的最高密级和石秀的亲自传达中，嗅到了不同寻常的气息。

他走到石桌前，目光落在我脸上，没有立刻开口，眼神中带着询问。

“坐，元直。”我指了指石桌对面的石凳，声音尽量保持平稳，“石秀，你也旁听。”

“诺。”石秀应了一声，依旧站在原地不动。

徐庶坐下，目光紧盯着我：“子明，如此紧急召我前来，可是北方……有变？”

他心思敏锐，显然从我之前强调关注北方的态度中，猜到了一些方向。

我点了点头，没有直接拿出“镜影石”，而是沉声说道：

“我刚刚收到来自北方的、经多重渠道交叉验证、可靠性毋庸置疑的绝密情报。”

我刻意模糊了情报的具体来源，只强调其“绝对可靠”，即使是对徐庶和石秀，玄镜台的全貌也必须是最高机密。

“情况如何？”徐庶身体微微前倾，语气急促了几分。

“曹操，已决意南征。”我一字一顿地说道，观察着徐庶的反应。

饶是徐庶心性沉稳，听到这确切的消息，瞳孔也不由得猛地一缩，脸色瞬间变得有些苍白。他放在石桌上的手，下意识地握紧了拳头。

“消息确凿？”他追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“千真万确。”

我斩钉截铁地回答，

“粮草、军械正在大规模向南阳集结，宛城以南已设转运仓。虎豹骑、于禁、乐进、夏侯惇部均有异动，目标直指荆襄。曹操在内部宴会上已明确表态，荀攸、程昱等人亦认为刘表病重、二子不和、荆州可图，是南征的最佳时机。”

我将情报的核心要点，简洁而清晰地复述了一遍。密室内的空气，仿佛在这一刻被抽干了。

徐庶的呼吸变得有些粗重，他闭上眼睛，眉头紧锁，显然在消化这巨大的冲击，并飞速地进行推演。

石秀虽然依旧面无表情，但那双锐利的眼睛里，也闪过了一丝凛冽的寒光，握着腰间佩剑的手，青筋微微凸起。

“曹操……好快的动作！”

良久，徐庶才睁开眼，眼中已恢复了冷静，但多了几分凝重，“官渡之战刚定，北伐乌桓功成，他竟不思休养，立刻挥师南下……其志，果然在吞并天下！”

“时不我待。”

我沉声道，“留给我们的时间，恐怕不多了。现在，我们必须立刻进行最坏的打算和最周密的准备。”

“子明所言极是。”徐庶立刻进入了状态，“请子明示下，庶当竭力。”

“好。”我站起身，走到悬挂在墙壁上的巨幅荆襄及周边舆图前，徐庶和石秀也随之起身，来到我身边。

“首先，曹军的进攻路线。”

我指着地图上从许昌、邺城通往南阳的线路，“主力，必然经由宛城南下，直扑新野。这是最直接、最便捷的通道。但我们也不能排除，他会派遣偏师，从汝南经义阳，或从关中出武关，进行牵制或迂回。”

徐庶点头：“曹操用兵，虚实结合，多路并进是其惯用伎俩。但南阳一线，地势相对开阔，利于大军展开，必然是其主攻方向。其先锋，恐怕不日将至边境。”

“兵力规模？”我问道。

徐庶沉吟道：“曹操号称八十万大军南下，多半是虚张声势。但尽起北方精锐，加上收编的袁绍降兵，可战之兵， 估计至少在二十万以上，甚至可能达到三十万。其中，虎豹骑等精锐，战力尤为恐怖。”

三十万！这个数字，像一块巨石压在我们心头。

新野城中，刘备能动用的正规军，加上我暗中训练的私军，满打满算，也不过万余人。

这差距，实在太悬殊了。

“新野城防，”我看向石秀，“加固工程进展如何？‘霹雳弩’和‘惊雷’的部署情况？”

石秀立刻回答：

“回禀主公，外城墙加固已完成七成，内城加固完成九成。按照您的图纸，关键节点均已加装特制弩台。

‘霹雳弩’已配备三百具，新式重型箭矢库存五万支，正在加紧赶制。

‘惊雷’已秘密部署五百枚于城墙各处要点，另有库存三百枚备用，工坊正全力生产，预计十日内可再产三百枚。”

“霹雳弩”是我改进的床弩，射程更远，威力更大，尤其配备了特制的破甲重箭或燃烧箭。

“惊雷”则是对黑火药的初步防御性应用，威力控制在震慑、杀伤小范围集群敌人，或破坏攻城器械的程度，绝非大规模杀伤性武器，但其骤然爆炸的声光效果，足以对冷兵器时代的军队造成巨大的心理冲击。

这是我手中为数不多的技术底牌。

“十日……还是太慢了。”

我皱眉道，“传令下去，工坊所有匠人，三班轮替，昼夜不停！所有材料，优先供应！务必在五日内，将‘惊雷’库存提升至八百枚以上！‘霹雳弩’箭矢提升至八万支！”

“属下遵命！”石秀毫不犹豫地应道。

“元直，”我转回徐庶，“以新野的城防和兵力，若曹军主力围攻，我们能守多久？”